TIERFORSCHUNG
Lab pausiert Monkey-Importe
Charles River Laboratories, einer der größten US-Importeure und Lieferanten von Forschungsaffen, gab letzte Woche bekannt, dass es Lieferungen aus Kambodscha aussetzt, nachdem es eine Vorladung des US-Justizministeriums erhalten hatte. Im November 2022 verklagte die Agentur Mitglieder eines Schmugglerrings, der illegal in Kambodscha in freier Wildbahn gefangene Cynomolgus-Makaken exportierte, und bezeichnete sie als in Gefangenschaft gezüchtete Makaken. Charles River sagte, die Vorladung beziehe sich auf mehrere Lieferungen, die es von seinem kambodschanischen Lieferanten erhalten habe. Charles River sagte, die Suspendierung sei freiwillig und motiviert durch „laufende Untersuchungen“ der „Lieferkette“ aus Kambodscha. Die Vereinigten Staaten sind bei weitem der größte Importeur von Tieren weltweit, hauptsächlich für die Forschung von Pharma- und Biotechnologieunternehmen. Cynomolgus-Makaken, die vom Aussterben bedroht sind, machten nach Angaben der US-Regierung 96 % der fast 33.000 nichtmenschlichen Primaten aus, die das Land im Jahr 2022 importierte. Etwa zwei Drittel der Cynomolgus-Tiere stammten aus Kambodscha.
POLITIK
Ein Abkommen zwischen Großbritannien und der EU öffnet Türen für Wissenschaftsfonds
Forscher im Vereinigten Königreich atmeten diese Woche vorsichtig auf, nachdem die Regierung mit der Europäischen Union eine Vereinbarung getroffen hatte, um Streitigkeiten nach dem Brexit, einschließlich des Handels über die nordirische Grenze, beizulegen. Der vorläufige Pakt, genannt Windsor Framework, bezieht die Wissenschaft nicht explizit mit ein. Aber es könnte eine zweijährige Verzögerung bei der Fertigstellung von Plänen beenden, die es britischen Forschern ermöglichen, sich um Zuschüsse aus Horizon Europe, dem riesigen Wissenschaftsfinanzierungsprogramm der Europäischen Union, zu bewerben. Im Dezember 2020 erklärte sich das Vereinigte Königreich bereit, eine Gebühr zu zahlen, um mit Horizon Europe „assoziiert“ zu werden, wie andere Nicht-EU-Länder, darunter Israel, Norwegen und die Türkei. Aber eine diplomatische Sackgasse über Nordirland – das Teil des Vereinigten Königreichs ist, aber an das EU-Mitglied Irland grenzt – blockierte die Vereinbarung. Wenn das britische Parlament dem Windsor Framework zustimmt, könnten die Verhandlungen über ein neues Abkommen über Horizon Europe wieder aufgenommen werden. Selbst dann sagen einige Forscher voraus, dass sie lang sein werden.
SKANDAL
Wissenschaftlerin, die Embryonen bearbeitet, verliert Visum
He Jiankui, der chinesische Biophysiker, der drei Jahre lang inhaftiert war, nachdem er die Gene menschlicher Embryonen bearbeitet hatte, was zu drei Lebendgeburten führte, erhielt letzten Monat ein Visum, um in Hongkong zu arbeiten – nur um zu sehen, wie es zehn Tage später widerrufen wurde. Das 2-Jahres-Top-Talent-Visum, das er erhielt, zielt darauf ab, diejenigen anzuziehen, die „reiche Berufserfahrung und gute akademische Qualifikationen haben“. In Kommentaren in den sozialen Medien und in der lokalen Presse sagte er, er hoffe, eine Stelle an einer Universität oder einem Forschungsinstitut in Hongkong zu finden. Nachdem Hes Visum Aufmerksamkeit erregt hatte, überlegten es Beamte in Hongkong stattdessen und stornierten es mit der Begründung, dass er möglicherweise falsche Angaben in seinem Antragsformular gemacht habe. Sie kündigten an, dass sie die Antragsformulare überarbeiten werden, um die Offenlegung von strafrechtlichen Verurteilungen zu verlangen. Nach seiner Entlassung aus dem Gefängnis im April 2022 richtete er ein Labor in Peking ein und bat Philanthropen, seine Forschung zur Verbesserung von Gentherapien für seltene Krankheiten zu unterstützen. Ob er Unterstützer gefunden hat, hat er nicht verraten.
Es gibt keinen Konsens in der US-Regierung.
- Der Sprecher des Nationalen Sicherheitsrates der USA, John Kirby
- als Reaktion auf Berichte, wonach das Energieministerium nun „mit geringem Vertrauen“ glaubt, dass SARS-CoV-2 eher aus einem Laborleck in China als aus einem natürlichen Übergreifen hervorgegangen ist. Mehrere andere Agenturen bevorzugen einen natürlichen Ursprung.
KLIMAWISSENSCHAFT
Ein Aufruf zur Geoengineering-Forschung
Mehr als 60 prominente Klimawissenschaftler forderten diese Woche, ein Tabu über solares Geoengineering zu brechen – den Planeten künstlich zu kühlen, indem man ihn reflektierender macht –, indem man die Forschung darüber fördert. Einige Aktivisten und Wissenschaftler sind entschieden dagegen, Geoengineering überhaupt zu studieren, und argumentieren, dass es von der Notwendigkeit ablenke, Treibhausgasemissionen zu reduzieren. Aber die offener Brief sagt, dass Entscheidungen über die Umsetzung von Geoengineering-Programmen in den kommenden Jahrzehnten wahrscheinlich sind und dass Simulationen und Feldexperimente erforderlich sind, um die Wirksamkeit und Risiken der Programme zu verstehen. Unter den Unterzeichnern sind der pensionierte NASA-Wissenschaftler James Hansen, einer der ersten, der vor den Gefahren der globalen Erwärmung warnte, und der Klimawissenschaftler der Harvard-Universität, David Keith, der seit Jahren versucht, die Erlaubnis zur Durchführung eines kleinen Geoengineering-Experiments zu erhalten.
BIOMEDIZIN
Preisschild des Krebses: 25 Billionen Dollar
Krebs wird die Welt von 2020 bis 2050 25 Billionen Dollar kosten, entspricht einer jährlichen Steuer von 0,55 % auf das globale Bruttoinlandsprodukt, hat eine Studie herausgefunden. Die Analyse schätzte die Behandlungskosten und den Verlust der wirtschaftlichen Produktivität von Menschen, die an 29 Krebsarten erkrankten oder starben, wobei die Unterschiede zwischen den Ländern in Bezug auf Bildung und Berufserfahrung der Menschen berücksichtigt wurden. Zu den kostspieligsten Krebsarten gehören Lungen-, Dickdarm-, Brust- und Leberkrebs, von denen einige auch weltweit zu den am weitesten verbreiteten gehören. Erhöhte Ausgaben für Screening, Diagnose und Behandlung könnten erhebliche gesundheitliche und wirtschaftliche Vorteile bringen, insbesondere in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen, die laut der Studie, die letzte Woche von einem internationalen Team in veröffentlicht wurde, etwa 75 % der Krebstoten verzeichnen JAMA Onkologie.
ÖKOLOGIE
Walhaut trägt Aufzeichnungen über obskure Migrationsreisen
Wissenschaftler verwendeten kleine Hautflecken von südlichen Glattwalen, um zu untersuchen, wie der Klimawandel ihre Wanderungen beeinflusst hat. Die Technik könnte helfen, Schutzmaßnahmen für das Tier zu informieren, das sich vom Walfang erholt, aber weiterhin bedroht ist. Die Arten (Eubalaena australis) ist schwer nachzuvollziehen. Aber das Team sammelte die Hautproben von Walen in Brutgebieten an der Küste, teilweise indem sie sie mit wiedergewinnbaren Pfeilen erschossen, die einen kleinen Abschnitt der Haut ausstanzen. Die Forscher analysierten dann die chemischen Signaturen – Kohlenstoff- und Stickstoffisotope – in den Hautproben und stimmten die Signaturen mit den Isotopenverhältnissen ab, die in den letzten 30 Jahren im Südpolarmeer kartiert wurden. Wale fressen Krill und Copepoden, die diese Isotope tragen, die etwa 6 Monate später in frischer Walhaut auftauchen und Aufzeichnungen über die vergangenen Reisen der Wale erstellen. Zu den Erkenntnissen des Teams gehört, dass die mittleren Breiten der Ozeane stets ein wichtiger Nahrungsgrund geblieben sind. In einigen Teilen des Südlichen Ozeans Die Wale wandern seltener nach Süden, um sich zu ernährenwahrscheinlich weil der Klimawandel die Krillpopulationen in der Nähe der Antarktis an einigen Orten reduziert hat, berichtet das Team diese Woche in der Proceedings of the National Academy of Sciences.
ENERGIE
Bor-Brennstoff verspricht Fusion
Forscher haben die Fusion in einem Reaktor mit einer alternativen Brennstoffmischung ausgelöst, die potenzielle Fusionskraftwerke sicherer und einfacher zu betreiben machen könnte als solche, die konventionellere Brennstoffe verbrennen. Die meisten experimentellen Fusionsreaktoren verwenden die Wasserstoffisotope Deuterium und Tritium. Aber Tritium ist schwer zu bekommen, und diese Brennstoffkombination erzeugt hochenergetische Neutronen, die für Menschen gefährlich sind und Reaktorwände und -komponenten beschädigen. Alternative Brennstoffe aus Protonen und Bor erzeugen keine Neutronen und produzieren nur harmloses Helium, benötigen aber eine Temperatur von 3 Milliarden Grad Celsius – das 200-fache der Hitze des Sonnenkerns – um zu brennen. Jetzt hat ein Team, das einen konventionellen Fusionsreaktor in Japan namens Large Helical Device verwendet, berichtet einige Fusionsreaktionen bei einer niedrigeren Temperatur zu sehen, indem ein starker Teilchenstrahl verwendet wird, um die Protonen zu beschleunigen und die Reaktionen auszulösen. Die Arbeit, berichtet diese Woche in Naturkommunikation, ist weit entfernt von einer praktischen Fusionsanlage. Aber ein Fusions-Startup, TAE Technologies, das an der Studie mitgearbeitet hat, hofft, eines zu entwickeln, das den Brennstoff verwendet.
FÜHRUNG
Nasa-Wissenschaftschef benannt
Die NASA hat diese Woche die Heliophysikerin Nicola Fox zu ihrer neuen wissenschaftlichen Leiterin ernannt. Als stellvertretender Administrator für die Direktion für wissenschaftliche Missionen der Agentur wird Fox für ein Budget von 7,8 Milliarden US-Dollar und mehr als 100 Missionen in vier Abteilungen verantwortlich sein: Erdwissenschaften, Planetenwissenschaften, Astrophysik und Heliophysik. Fox kam 2018 zur NASA, um Leiter der Heliophysik-Abteilung zu werden. Davor arbeitete sie am Applied Physics Laboratory der Johns Hopkins University, wo sie Projektwissenschaftlerin für die 1,5 Milliarden Dollar teure Parker Solar Probe war, eine Mission, die jetzt in einer Reihe von nahen Vorbeiflügen die Korona der Sonne beprobt. Fox ersetzt Thomas Zurbuchen, der Ende 2022 zurückgetreten ist.
ÖKOLOGIE
Der Klimawandel eröffnet neue Migrationsziele für Polargänse
Ein sich erwärmendes Klima hat einige Kurzschnabelgänse dazu veranlasst, sich zur Paarung an einem neuen Ort in Nordrussland zu treffen, fast 1000 Kilometer nordöstlich ihrer traditionellen Sommerbrutplätze. Die Geschwindigkeit, mit der sich die neue Population in nur etwa 15 Jahren entwickelt hat, ist „erstaunlich“ und wird selten beobachtet, sagt der Leiter des Teams, Jesper Madsen von der Universität Aarhus. Es sei ein Zeichen dafür, dass sich einige Arten zumindest kurzfristig positiv an die Auswirkungen des Klimawandels anpassen können, fügt er hinzu. Etwa 80.000 Gänse (Anser brachyrhynchus) wandern von Dänemark, den Niederlanden und Belgien nach Norden, um im norwegischen Svalbard-Archipel zu brüten. Nachdem einige tausend Vögel in Schweden und Finnland – östlich ihrer traditionellen Zugroute – auftauchten, fingen Wissenschaftler 21 Vögel und befestigten GPS-Tracker an ihnen. Die Hälfte dieser Vögel flog nach Nordosten nach Novaya Zemlya, einem Archipel im Norden Russlands, berichten die Forscher diese Woche in Aktuelle Biologie. Da, die Forscher fand die neue Brutpopulation, die ihrer Schätzung nach aus 3000 bis 4000 Vögeln bestehen könnte. Die Frühlingstemperaturen in Nowaja Semlja ähneln heute denen von Svalbard vor Jahrzehnten. Möglicherweise haben die Vögel ihren neuen, gastfreundlichen Brutplatz gefunden, indem sie vom Kurs abgekommen sind oder einer anderen Art, der Taiga-Bohnengans, gefolgt sind, die bereits dorthin zieht.
