Nach einem Jahr des politischen und rechtlichen Streits um einen Vertrag mit dem Iran kehrt Olivier Vandecasteele zurück, indem er den Vertrag ignoriert. Ist wertvolle Zeit verloren gegangen? Rekonstruktion von 455 Verhandlungstagen mit einem Terrorstaat: Ruhe bewahren und von vorne beginnen.
Am 24. Februar letzten Jahres marschiert Russland in der Ukraine ein und der iranische Geheimdienst dringt in eine Wohnung in Teheran ein. Der Belgier Olivier Vandecasteele isst Pizza mit einem Dutzend Freunden. Ein letztes Abendessen, denn Olivier hat seine Koffer dabei. Am nächsten Tag wird er, ein langjähriger NGO-Mitarbeiter, erneut nach Belgien aufbrechen, ohne Aussicht auf einen neuen Einsatz im Iran.
Es wird tatsächlich ein letztes Abendmahl sein, aber auf eine andere Art und Weise. Eine halbe Stunde vor Mitternacht klingelt es in der Lobby: Jemand ist für Sie da. Augenblicke später stürmen sechs Leute herein.
„Sie isolierten Olivier im Badezimmer und drückten ihn auf die Knie“, sagt jemand, der das an diesem Abend von mehreren Anwesenden gehört hat. „Er musste seine Telefone, seinen Computer und seinen Reisepass abgeben.“
Seine Freunde bekommen einen klaren Rat: Machen Sie Ihre Ohren und wir kümmern uns um Ihre Familie. Der Aufruhr ist so groß, dass Nachbarn die Polizei rufen, diese jedoch erst erscheint, nachdem Olivier ohne Durchsuchungsbefehl abgeführt wurde.
Am nächsten Tag erfahren Oliviers Familie und Freunde sowie die belgische Regierung, dass Olivier inhaftiert wurde. 455 Tage Gefangenschaft beginnen, meist in Einzelhaft, ohne Matratze, ohne Stuhl, in einem Licht, das Tag und Nacht brennt.
Angriff vereitelt
Doch eigentlich begann diese Hölle schon am 30. Juni 2018. Dann gelang es der Justiz gemeinsam mit in- und ausländischen Polizei- und Sicherheitsdiensten, einen Anschlag auf eine große Versammlung der iranischen Oppositionsgruppe NWRI in einem Raum in Villepinte bei Paris zu vereiteln .
Die Polizei kann vier Iraner auf frischer Tat festnehmen, darunter den Rädelsführer. Assadollah Assadi ist angeblich Diplomat der iranischen Botschaft in Wien, arbeitet aber für den iranischen Geheimdienst MOIS. Im Februar 2021 verurteilte ihn das Gericht unseres Landes wegen versuchten terroristischen Mordes und seiner Beteiligung an einer Terroristengruppe zu 20 Jahren Gefängnis.
Sofort startet der Iran eine Operation zur Freilassung Assadis. Die drei anderen ebenfalls wegen Terrorismus verurteilten Iraner sind von geringerer Bedeutung. „Seit jenem Wochenende im Jahr 2018 gibt es Hinweise darauf, dass Belgien Ziel von Drohungen ist, weil Iran darauf bestand, den angeblichen Diplomaten zurück zu haben“, heißt es in der Regierung.
Der Iran versucht es bereits auf diplomatischem Weg, aber wenn diese Versuche Anfang 2022 scheitern, wird der Iran Olivier Vandecasteele festnehmen. Es handelt sich um die berüchtigte Geiseldiplomatie der Islamischen Republik
Überraschenderweise entschied sich die belgische Regierung dann nicht für verdeckte Verhandlungen, sondern für einen demokratischen Ansatz: Im Sommer 2022 wird in der Kammer ein Vertrag mit Iran über die Überstellung von Häftlingen verabschiedet.
Der NWRI, der Nationale Widerstandsrat Iran, ist sofort dagegen. Sie erkennt, dass Assadi auf diese Weise freigelassen werden kann, noch bevor dieser Scheindiplomat auch nur ein Drittel seiner Haftstrafe abgesessen hat. Das Verfahren vor dem Verfassungsgerichtshof führte im März dieses Jahres zu einem bemerkenswerten Urteil. Nach einer früheren Aussetzung entschied das Gericht, dass der Vertrag noch bestehen kann, vorausgesetzt, dass die Opfer, in diesem Fall der NWRI, über Assadis Freilassung informiert werden.
Das ist nicht passiert. Bereits am Donnerstagabend holte die Polizei Assadi aus seiner Zelle im Haren-Gefängnis. Er wird am Freitagmorgen mit einem Flug in den Oman abreisen, der zwischen Iran und Belgien vermittelt hat. Die Wege der beiden Gefangenen kreuzten sich im Oman, sahen sich jedoch nicht.
Artikel 167
Als Assadi freigelassen wurde, wollte der NWRI dies vor Gericht anfechten, aber jetzt wussten sie nichts. „Ist das Urteil des Verfassungsgerichts ein Fetzen Papier?“ fragt ihr Anwalt Rik Vanreusel rhetorisch.
Die Regierung fühlt sich jedoch durch die Verfassung ermächtigt. Auf Anraten von Verfassungsexperten wie dem emeritierten Paul Van Orshoven von der KU Leuven berief sie sich bewusst nicht auf den Vertrag mit dem Iran, sondern auf einen bestimmten Verfassungsartikel. Artikel 167 verleiht dem König und damit der Regierung weitreichende Handlungsbefugnisse in den internationalen Beziehungen. „Es ist eine andere Strecke“, sagt Van Orshoven.
Am Mittwoch unterzeichneten die belgischen Minister bereits einen königlichen Erlass, der die Übergabe Assadis an Iran „angesichts der ernsten, unmittelbaren und anhaltenden Bedrohung“ regelt. Es ist eine Initiative, die die Opfer von Assadi und der Kammer vor vollendete Tatsachen stellt – und das war doch schon vor einem Jahr möglich, oder? „Wir haben nicht das Gefühl, dass Zeit verloren gegangen ist“, sagt ein Kabinettschef. „Mit dem Vertrag dachten wir, wir würden Vandecasteele im Herbst zurückhaben. Das hat nicht funktioniert.”
Das Urteil des Verfassungsgerichts bot der Regierung die Möglichkeit, Assadi und Vandecasteele auszutauschen, doch die Regierung befürchtete, dass dies zu einem monatelangen Zeitverlust führen würde. Und nach der ersten Sperre suchte Vivaldi nach einer Alternative.
„Wir wussten, dass unser Landsmann zu Gefängnis und Auspeitschen verurteilt wurde, und wir erhielten Informationen, dass ihm eine noch härtere Strafe drohte“, sagt ein anderer Kabinettschef. „Erst in den letzten zehn Tagen hat sich etwas getan.“
Am Freitagabend landet ein sichtlich abgemagerter Olivier Vandecasteele auf dem Militärflughafen in Melsbroek, wo er von seiner Familie und seinem besten Freund Olivier Van Steirtegem empfangen wird, die ein Jahr lang für seine Rückkehr gekämpft haben. Vandecasteele wird von einem medizinischen Team, darunter einem Psychologen, begleitet.
