Guten Morgen, Hans. Die Titelfeier, auf die sich Antwerpen so sehr gefreut hatte, wurde nach einem 1:1-Unentschieden gegen Union zur Enttäuschung. Wo ist es schiefgelaufen?
„Wobei es bei Antwerpen tatsächlich eine ganze Saison lang schiefgelaufen ist: Sie investieren zu wenig in das Spiel, um es zu gewinnen. Aber sie hatten bisher in vielen Spielen Glück, dass es trotzdem so lief. Nun ja, sie sind nicht an der Spitze, weil sie einfach Glück hatten: Sie sind eine gute Mannschaft. Aber sie hatten nicht das Glück, das sie in besonderen Momenten hatten. Für das gleiche Geld geht der Ball nicht rein, es bleibt 1:0 und alle sagen: So gut haben sie gespielt. Dann haben sie den Titel und es ist eine große Party.
„Mark Van Bommel war in den hässlichsten und zynischsten Teams von Orange entscheidend. Und Antwerpen macht es seinem Trainer gleich: Sie greifen nur so viel ein, wie sie brauchen. Doch das hat sich im Spiel gegen Union zu ihrem Nachteil gewendet. Wenn Sie gegen zehn Männer (Union-Spieler Senne Lynen erhielt nach einer Stunde eine Rote Karte, EWC) sich nicht durchsetzt, dann bringt man es selbst auf sich.“
Es gab auch etwas zu tun gegen die Antwerpener Ordner, die sich nach dem Ausgleich vor die Bank von Union stellten.
„Ich habe letzte Woche getwittert, dass Antwerpen ‚Macchiavelli auf Stollen‘ ist. Der Zweck heiligt die Mittel. Stewards sind in der Regel auch Fans mit Weste. Manchmal sind das so Stirb langsamFans. Und sie haben Union gestern daran gehindert, über das 1:1 zu jubeln. Karel Geraerts – der auch keine Angst davor hat, etwas herauszufordern – sagte, dass sie das bereits im Spiel gegen Genk getan hätten. Das ist verwerflich. Die Profiliga sollte sich das anschauen.“
An diesem Wochenende verpasste Antwerpen daher den Titel. Ist eine Verschiebung auch eine Absage?
„Nein, sie können nächste Woche ihr Lieblingsspiel spielen. Ein wenig kontrollieren, mit der Reaktion spielen. Und mit Vincent Janssen haben sie jemanden, der jederzeit und überall ein Tor schießen kann. Das Spiel passt zu ihnen, es fällt ihnen schwerer, wenn sie das Spiel machen müssen.
„Antwerpen wäre kein großer Champion. Union ist auch eine Reaktionsmannschaft: eine Mannschaft, die alles aus dem Spiel herausholt und über eine Reihe guter Fußballer im Mittelfeld und vorne verfügt, die dann das Handtuch reißen können. Der schönste Champion, die Mannschaft, die den schönsten Fußball hervorgebracht hat, wäre Genk. Aber sie mussten ihren Topscorer verkaufen. Das hält sie noch ein paar Nächte wach, wenn sie es nicht schaffen. Aber ich finde es gut, dass Genk wieder im Spiel ist.“
Sie gewannen im Club Brügge, wo sogar einige Heimfans jubelten, als Genk ein Tor erzielte.
„Das ist unwahrscheinlich, das habe ich noch nie erlebt. Wenn ein Fan von Club Brügge ein Gegentor schießt, sinkt sein Brutto-Familienglück normalerweise um die Hälfte. Jetzt jubeln sie dem Gegner zu, der punktet. Das ist der Hass auf Antwerpen.
„Antwerpen wird ein bisschen wie der neue Club Brügge: Außer den Antwerpener Fans gibt es in Belgien niemanden, der ihnen diesen Titel verleiht. Sie sind die neu-Reich des belgischen Fußballs. Dafür gibt es wenig Sympathie. Genau wie im Club Brügge. Deshalb sind diese Vereine so gegeneinander.“
Am letzten Spieltag gibt es nun drei Vereine, die noch Chancen auf den Titel haben. Ist das schon einmal passiert?
„Ich kann mich nicht daran erinnern, dass am letzten Spieltag drei Mannschaften Meister werden konnten. So aufregend habe ich es noch nie erlebt. Das sieht man in Europa selten. Früher war das in Deutschland so, aber in England, Italien oder den Niederlanden sieht man das kaum noch. Das hat mit dem Play-off-System zu tun.“
Ist das eine Werbung für die Playoffs?
“Ja, natürlich. Diese Playoffs waren von Anfang an Werbung. Wer denkt, dass die Playoffs unfair sind, hat damit nichts weiter zu tun. Sie brauchen Begeisterung, um ein attraktives Produkt anzubieten. Wenn man sechs bis sieben Wochen vor dem Ende bereits weiß, wer Meister ist, wer ausscheidet und wer im Europapokal spielt … Das ist kein Wettbewerb. Der Schwerpunkt muss am Ende liegen. Und die Play-offs machen unseren Wettbewerb attraktiv.“
Wer ist jetzt Favorit?
„(denkt nach) Union. Zu Hause gegen diesen Club sollte das für Union verkraftbar sein. „Diesen Verein“, damit meine ich: eine Mannschaft, die nicht mehr wirklich verbunden ist, in der die Spieler selbst wählen, in der der Trainer weiß, dass er nächstes Jahr nicht mehr Trainer sein wird … Sie haben nichts zu gewinnen oder zu verlieren. Dann ist es schwierig, in diesem Bereich sehr motiviert zu sein. Lediglich Union hat etliche Verletzte zu beklagen. Sie hatten mit dem europäischen Fußball einen ziemlich harten Zeitplan, und das macht sie jetzt kaputt. Aber sie haben auch einige Spieler, die unnachgiebig sind. Wer ist da, wenn er da sein muss: Burgess, Bonifatius, Teuma … Sie werden alles tun, um diese Spielkarte zu bekommen. Dann haben sie Wochen Zeit, sich zu erholen.
„Antwerpen ist immer Champion, wenn es gewinnt. Sie müssen ihr Zimmer verlassen. Aber Antwerpen tut das nie. Und ein Unentschieden könnte ihnen reichen, wenn Union nicht gewinnt. Antwerpen kann also geteilter Meinung sein. Genk nicht. Für Genk ist ein Sieg die einzige Option. Genk wird also alles geben, vor allem im eigenen Stadion. Die Anhänger sind ausgestiegen, doch nun kehren sie massenhaft zurück. Ich glaube nicht, dass Antwerpen es gegen Genk schaffen wird. Aber es ist tun oder sterben für Sie. Wenn sie es schaffen, haben sie sich als verdienter Champion erwiesen. Zeitraum.”
