Im Jahr 2022 wurden Arbeiter in Australien vom größten Rückgang der Reallöhne seit Beginn der Aufzeichnungen getroffen. Während die Inflation 7,8 Prozent erreichte, betrug das Nominallohnwachstum nur 3,3 Prozent. Mit anderen Worten, der Nettolohn der Arbeiter sank um 4,5 Prozent.
Im öffentlichen Sektor stiegen die Löhne nur um 2,5 Prozent – real um 5,3 Prozent. Dies wurde von Labour-Regierungen angeführt, die auf Bundesebene und in sechs von acht Bundesstaaten und Territorien an der Macht sind und mehr als 70 Prozent der 2,16 Millionen Beschäftigten des öffentlichen Sektors in Australien beschäftigen.
Die Gewerkschaftsbürokratie hat bei dieser Offensive die entscheidende Rolle gespielt. Dies wird durch die Tatsache veranschaulicht, dass der stärkste Rückgang der Reallöhne im öffentlichen Sektor zu verzeichnen war, wo die Gewerkschaftsmitgliedschaft viermal so hoch ist wie in der Privatwirtschaft. Die Gewerkschaften setzen die Kostensenkungsagenda der Großunternehmen und der Regierung aktiv durch, indem sie Arbeiterkämpfe unterdrücken und Ausverkaufsvereinbarungen und -prämien durchsetzen.
Zehntausende Lehrer, Krankenschwestern, Transportarbeiter und andere aus New South Wales (NSW) gingen im vergangenen Jahr mehrfach auf die Straße. Sie streikten gegen unsichere Bedingungen, chronische Unterbesetzung und unerträgliche Arbeitsbelastung sowie gegen die Lohnerhöhungsobergrenze von 2,5 Prozent, aber die Gewerkschaftsbürokratien taten alles in ihrer Macht Stehende, um diese Kämpfe zu untergraben, zu isolieren und zu zerschlagen.
Die Gewerkschaftsführer vertuschen ihre eigene Rolle und behaupten fälschlicherweise, dass die Straflohnobergrenze in NSW das einzigartige Produkt der Liberal-Nationals sei. Die Implikation ist, dass Arbeiter im Staat nichts weiter tun müssen, um ihre Löhne und Arbeitsbedingungen zu verbessern, als für eine Labour-Regierung zu stimmen.
Dies ist eine glatte Lüge. Letztes Jahr startete die Australian Education Union in enger Zusammenarbeit mit der viktorianischen Labour-Regierung eine systematische Zensur- und Fehlinformationskampagne, um gegen massiven Widerstand von Lehrern einen Ausverkaufsvertrag mit einer mageren Nominallohnerhöhung von 2 Prozent durchzusetzen.
Dieses Problem wird nicht an der Wahlurne gelöst. Labour und die Liberal-Nationals haben unmissverständlich klar gemacht, dass die Löhne im öffentlichen Sektor unabhängig davon, welche Partei nach den NSW-Wahlen vom 25. März die Regierung bildet, weiter zurückgehen werden.
Um gegen die anhaltenden und sich vertiefenden Kürzungen der Reallöhne im öffentlichen Sektor und in der Arbeiterklasse im weiteren Sinne zu kämpfen, müssen die Arbeiter die Dinge selbst in die Hand nehmen. Das bedeutet, ihre eigenen Kampforganisationen aufzubauen, Basiskomitees, die demokratisch von den Arbeitern kontrolliert werden selbst, nicht hochbezahlte Gewerkschaftsbürokraten.
Die Arbeitnehmer müssen für Reallohnerhöhungen kämpfen, die weit über der Inflation liegen, um nicht nur mit den steigenden Lebenshaltungskosten Schritt zu halten, sondern auch jahrzehntelange Kürzungen rückgängig zu machen. Das bringt sie in direkten Konflikt mit der Gewerkschaftsführung.
Um dies zu überwinden, müssen die Arbeiter die vom Gewerkschaftsapparat auferlegte Isolation durchbrechen, sich branchenübergreifend vernetzen und eine vereinte Gegenoffensive der Arbeiterklasse gegen den Angriff auf Löhne und Arbeitsbedingungen aufbauen. Basiskomitees sind der einzige Mechanismus, durch den dieser Kampf entwickelt werden kann.
Die Socialist Equality Party hat den Kampf für Basiskomitees ins Zentrum ihres NSW-Wahlkampfs gestellt. Denn keines der Probleme, mit denen die Arbeiterklasse konfrontiert ist, kann ohne eine unabhängige Mobilisierung der Arbeiter gelöst werden, frei von dem Würgegriff des Gewerkschaftsapparats.
Die jüngsten Ausverkäufe von Lehrern und Gesundheitspersonal im öffentlichen Sektor sind keine isolierten oder ungewöhnlichen Episoden. Wie schon seit Jahrzehnten erlegt der Gewerkschaftsapparat der gesamten Arbeiterklasse, sowohl dem privaten als auch dem öffentlichen Sektor, bewusst und systematisch die lohndämpfenden Forderungen der Regierung und des Großkapitals auf.
Die Sekretärin des Australian Council of Trade Unions (ACTU), Sally McManus, versicherte den Unternehmen im vergangenen Monat, dass die Gewerkschaften eine echte Kürzung der Mindestlöhne unterstützen würden. Sie erzählte dem Australischer Finanzbericht„Wir wissen, dass sich die Dinge in Bezug auf die wirtschaftliche Entwicklung an einem heiklen Punkt befinden, also werden wir uns dessen sehr bewusst sein.“
McManus förderte etwas, von dem sie weiß, dass es eine Lüge ist. Die steigenden Lebenshaltungskosten sind nicht das Ergebnis des Lohnwachstums, sondern eines massiven Anstiegs der Unternehmensgewinne, die sich jetzt auf fast 30 Prozent des BIP belaufen, den höchsten Stand seit Beginn der Aufzeichnungen. Letzte Woche machte McManus dies in einer Erklärung, die sich eher an die Arbeitnehmer als an die Finanzpresse richtete, deutlich, indem er die Schuld für die Inflation einer „Preisgierspirale“ zuschrieb und die „überwältigenden Gewinne“ großer Unternehmen und Banken anprangerte.
Aber diese Slogans sind nur ein Deckmantel für die wahre Rolle der Gewerkschaftsbürokratie. Die Gewerkschaften sind in keiner Weise mehr Arbeiterorganisationen, sondern eng mit Regierungen und dem Finanzkapital verbunden. Sie dienen als Industriepolizei und unterdrücken jeden Versuch der Arbeiter, die Profitinteressen der Großkonzerne in Frage zu stellen. Es sind diese enormen Gewinne, nicht die Inflationsrate, die McManus und der Rest des Gewerkschaftsapparats „darauf achten“, nicht zu stören, wenn sie einen Lohnkürzungsvertrag nach dem anderen durchsetzen.
Arbeiter können innerhalb dieser Organisationen unmöglich für menschenwürdige Löhne und Arbeitsbedingungen kämpfen. Dies unterstreicht die dringende Notwendigkeit, Basiskomitees aufzubauen, um den sich vertiefenden Angriff auf die Arbeiterklasse zu bekämpfen.
Wie in jedem Land werden australische Arbeiter für die eskalierende Krise des globalen Kapitalismus in Form von drastischen Kürzungen bei Löhnen und Sozialausgaben zur Kasse gebeten.
Die NSW-Führer der Labour- und der liberal-nationalen Partei erklären übereinstimmend, dass es kein Geld gibt, um die Reallöhne für Lehrer und Krankenschwestern zu erhöhen oder auch nur auf dem gegenwärtigen schrecklichen Niveau zu halten. Gleichzeitig sind sich ihre Bundeskollegen einig, dass Hunderte von Milliarden Dollar für das Militär ausgegeben werden müssen, einschließlich Waffen und Ausbildung für den US-NATO-Krieg gegen Russland, aber zentral darauf abzielen, Australien vorzubereiten, um eine Frontrolle in den USA zu spielen geführten Krieg gegen China.
Um die eskalierende Kriegsmaschinerie zu finanzieren, fordert die albanesische Labour-Regierung, die vor neun Monaten mit dem Versprechen einer „besseren Zukunft“ an die Wahlurnen ging, von den Arbeitern, „Opfer“ zu bringen und „harte Medizin“ zu schlucken.
Das bedeutet, dass der Kampf für menschenwürdige Löhne und Arbeitsbedingungen untrennbar mit der Notwendigkeit verbunden ist, eine internationale Antikriegsbewegung der Arbeiterklasse, der Studenten und der Jugend aufzubauen.
Die Krise der Lebenshaltungskosten ist auch untrennbar mit der COVID-19-Politik „Lass es krachen“, die von allen kapitalistischen Regierungen weltweit angenommen wird. Die mörderische Reaktion auf die Pandemie hat nicht nur mehr als 20 Millionen Todesfälle verursacht, sondern auch die Inflation verschärft, indem sie die globalen Lieferketten lahmgelegt und zu Arbeitskräftemangel auf der ganzen Welt beigetragen hat, während riesige Geldsummen an Großunternehmen übergeben wurden.
Die SEP ist die einzige Partei bei den Wahlen in New South Wales, die diese kritischen globalen Themen aufwirft, die alle auf einer gemeinsamen Wurzel beruhen, nämlich der kapitalistischen Unterordnung der Arbeiterinteressen unter die Profitforderungen der Großkonzerne. Dieselben Faktoren treiben Arbeiter in Australien und auf der ganzen Welt in den Kampf.
Die entscheidende Frage ist, dass die Arbeiter einen neuen Weg einschlagen, durch die Schaffung von Basiskomitees und einen industriellen und politischen Kampf gegen Labour, die Liberal-Nationals, die Gewerkschaften und das gesamte politische Establishment.
Was vor allem erforderlich ist, ist ein Kampf um die Bildung von Arbeiterregierungen zur Umsetzung sozialistischer Politik. Dazu gehört, die großen Konzerne und Banken in öffentliches Eigentum und unter demokratische Arbeiterkontrolle zu stellen, um die Wirtschaft so umzugestalten, dass sie den Bedürfnissen der Arbeiter dient, einschließlich eines anständigen, gut bezahlten Arbeitsplatzes für jeden, der arbeiten möchte, und nicht der Profitforderungen von die Unternehmens- und Finanzelite.
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