Belgiens oberstes Gericht hat grünes Licht für einen umstrittenen Gefangenenaustauschvertrag mit dem Iran gegeben.
Das Gesetz wurde im Juli letzten Jahres verabschiedet, um die Freilassung des belgischen Entwicklungshelfers Olivier Vandecasteele zu erreichen, der im Iran wegen Spionagevorwürfen inhaftiert ist, sagt Belgien. Der Vertrag wurde jedoch von einigen Parlamentariern, iranischen Dissidenten und Kritikern des Regimes in Teheran kritisiert, die befürchteten, dass er zur Freilassung von Assadollah Assadi führen würde – einem iranischen Diplomaten, der wegen eines Terroranschlags verurteilt wurde.
Das belgische Verfassungsgericht hat nun entschieden, dass der Vertrag in Kraft treten kann, sagte aber in seinem Urteil, dass die Opfer der Gefangenen, die die Regierung auszutauschen beabsichtigt, über die Überstellung informiert werden müssen, was ihnen wiederum die Möglichkeit gibt, rechtliche Schritte einzuleiten.
„Dies ist ein guter Tag für die Demokratie in Belgien, weil die Justizbehörden dieses Landes alle Argumente berücksichtigt haben … um zu sagen, dass dieser Vertrag tatsächlich verfassungsmäßig ist. Es besteht kein Zweifel: Das Verfassungsgericht erkennt an, dass der Vertrag geschlossen werden kann Kraft”, sagte Vandecasteeles bester Freund Olivier Van Steirtegem nach dem Urteil dem belgischen Sender LN24.
In einem Telefonat mit dem iranischen Präsidenten Ebrahim Raisi am 1. März drängte der belgische Premierminister Alexander De Croo auf die Freilassung von Vandecasteele.
„Meine Botschaft war sehr klar: Olivier Vandecasteele ist ein unschuldiger Mann und muss sofort freigelassen werden.
In der Zwischenzeit müssen sich seine unmenschlichen Haftbedingungen ändern“, sagte er in einem Tweet.
Warum war der Vertrag so umstritten?
Vandecasteele, ein 42-jähriger ehemaliger Entwicklungshelfer, wurde im Februar 2022 in Teheran festgenommen und inhaftiert. Anfang dieses Jahres wurde er zu 40 Jahren Haft verurteilt.
Seitdem setzt sich Van Steirtegem für seinen Freund ein. Eine Petition, die die Freilassung von Vandecasteele fordert, hat derzeit mehr als 73.000 Unterschriften.
Von 131 belgischen Parlamentariern stimmten 79 für den Gefangenenaustauschvertrag, der ihn im Juli 2022 freilassen sollte, während 41 ihn ablehnten und 11 sich enthielten.
Der Schritt wurde von der politischen Bewegung des Iran im Exil, dem National Council of Resistance of Iran (NCRI), sowie von Mitgliedern des US-Kongresses – Randy K. Weber, Louie Gohmert und Brian Fitzpatrick –, die einen Brief an die Der belgische Premierminister fordert ihn auf, sich dem Vertrag zu widersetzen. De Croo wies Vorwürfe zurück, er gebe der „Erpressung“ nach.
Vor dem obersten belgischen Gericht wurde im vergangenen Jahr eine Klage eingereicht, in der die Aufhebung des Abkommens gefordert wurde.
Belgisches Gericht entscheidet über Gefangenenaustausch mit dem Iran
Gefangenenaustausche finden häufig zwischen Autokratien und Demokratien statt, wenn letztere ihre Bürger nach Hause holen möchten und erstere diese Taktik nutzen möchte, um politische Ziele zu erreichen.
Während sich die USA, Großbritannien und andere Nationen an Gefangenenaustauschverträgen beteiligt haben, um ähnliche mutmaßliche Fälle von Geiseldiplomatie anzugehen, hat die belgisch-iranische Parlamentarierin Darya Safai — die selbst im Iran inhaftiert war — glaubt, dass Gefangenenaustausch mit Teheran nicht funktionieren wird.
“Wenn Belgien das Regime im Iran auf diese Weise besänftigt, senden wir die Botschaft aus, dass wir schwach sind und bereit sind, ihnen zu geben, was sie wollen”, sagte sie im vergangenen September in einem Interview mit der DW.
Nach dem Urteil vom Freitag sagte Van Steirtegem dem belgischen Sender LN24, dass „Versuche, alle möglichen Argumente zu finden, die in allen möglichen Elementen des belgischen Rechts gefunden werden könnten, aufhören müssen“.
Er sagte gegenüber DW Vandecasteele, dass sein Leben gerade auf dem Spiel stehe.
„Seit seiner Verhaftung vor einem Jahr hat sich sein Gesundheitszustand verschlechtert und er befindet sich auch in Einzelhaft, was bedeutet, dass er in einer Zelle von zwei mal drei Metern ist, mit einem Loch in der Zelle, um auf die Toilette zu gehen. Es gibt ein Licht, das ist ständig an und es gibt keine Heizung. Er hat niemanden zum Reden und kann nicht einmal seine Anwälte treffen. Wir müssen ihn bald freilassen”, sagte er.
Was passiert als nächstes?
Nassim Papayianni, Senior Campaigner für den Iran bei Amnesty International, sagte der DW, dass Vandecasteeles Freilassung zwar wichtig sei, eine frühere Freilassung Assadis aber auch ein Risiko für iranische Dissidenten im Ausland darstellen würde.
„Die internationale Gemeinschaft, einschließlich Belgiens und anderer europäischer Regierungen, muss ihren völkerrechtlichen Verpflichtungen nachkommen, versuchte außergerichtliche Hinrichtungen, andere Verbrechen nach internationalem Recht und andere rechtswidrige Handlungen, die von den iranischen Behörden extraterritorial begangen werden, gebührend zu bestrafen, die Meinungsfreiheit zu unterdrücken und friedlicher Dissens“, sagte sie.
Aber der iranische Menschenrechtsanwalt und ehemalige Leiter des Public Interest Law an der Universität Oxford, Kaveh Moussavi, sagte der DW, dass “Assadi noch nirgendwo hingeht”.
„Das Gericht stellt klar, dass jeder Gefangenenaustausch einer individuellen gerichtlichen Überwachung unterliegt, bei der die Rechte der Opfer gerichtlich geprüft werden müssen. Es ist ähnlich wie bei einem Bewährungsverfahren“, sagte er. “Wenn das also stattfindet, dann kann der Gefangenenaustausch stattfinden.”
Moussavi fügte hinzu, dass die Entscheidung nicht das Ende der Rechtsbehelfe sei. „Es ist dem NWRI immer noch möglich, die Entscheidung beim Europäischen Gerichtshof anzufechten. Das Gerichtsverfahren ist also noch nicht abgeschlossen“, sagte er.
Vandecasteeles Familie sagt, dass es noch ein langer Weg sein könnte, um ihn zu befreien. Aber in einem Tweet, der nach dem Urteil vom Freitag auf dem Account “Free Olivier Vandecasteele” veröffentlicht wurde, heißt es: “Es könnte endlich ein Licht am Ende des Tunnels geben!”
Bearbeitet von: Maren Sass
