Die Beschäftigten eines REI-Geschäfts in der Nähe von Cleveland stimmten am Freitag mit 27 zu 12 Stimmen für eine gewerkschaftliche Organisierung, was einer Gewerkschaftskampagne bei dem landesweiten Outdoor-Einzelhändler weiteren Auftrieb gab.
Die Einzelhandels-, Großhandels- und Kaufhausgewerkschaft sagte, sie habe sich bei der Abstimmung nach einer Auszählung des National Labor Relations Board durchgesetzt. Das Unternehmen hat eine Woche Zeit, um Einwände gegen die Ergebnisse zu erheben.
Die Wahl in Ohio markiert den dritten Gewerkschaftssieg in einem REI-Außenposten im vergangenen Jahr, nach weiteren Abstimmungen in New York City und Berkeley, Kalifornien. Das Geschäft in Cleveland, das sich in einem Vorort von Orange befindet, beschäftigt etwa 55 Arbeitnehmer, die der Gewerkschaft angehören würden.
REI sagte in einer Erklärung, dass es „an das Recht jedes berechtigten Arbeitnehmers glaubt, für oder gegen eine Gewerkschaftsvertretung zu stimmen“.
„Wir haben unsere Mitarbeiter in Cleveland während des Abstimmungsprozesses voll unterstützt und werden unsere Mitarbeiter auch in Zukunft unterstützen, wenn sie beginnen, den Tarifverhandlungsprozess zu steuern“, sagte das Unternehmen.
RWDSU sagte jedoch, gewerkschaftsfreundliche Beschäftigte hätten „einschüchternde Einzelgespräche“ mit Managern ertragen müssen.
„Sie haben durch eine entsetzliche, unerbittliche und rechtswidrige Kampagne gegen die Gewerkschaften zusammengehalten und sind auf der anderen Seite gestärkt daraus hervorgegangen“, sagte der Vorsitzende der Gewerkschaft, Stuart Appelbaum, in einer Erklärung.
Die Gewerkschaft sagte, ihre Gewinnspanne bei der Wahl sei größer als die Ergebnisse vermuten ließen, da das Unternehmen die Berechtigung von neun Arbeitnehmern zur Stimmabgabe in Frage stellte. Diese Stimmzettel wurden nicht gezählt, hätten aber wahrscheinlich die Gewerkschaft begünstigt, sagte ein Sprecher.
REI, das als kundeneigene Genossenschaft strukturiert ist, ist einer von mehreren hochkarätigen Einzelhändlern, deren Arbeitnehmer sich vor kurzem entschieden haben, sich inmitten einer Organisierungswelle gewerkschaftlich zu organisieren. Seit Ende 2021 haben Beschäftigte die ersten US-Gewerkschaften bei Starbucks, Amazon, Apple und Trader Joe’s gegründet und versuchen nun, ihre ersten Verträge mit diesen Unternehmen auszuhandeln.
Wie bei diesen anderen Organisierungskampagnen ist der Anteil der Belegschaft von REI, der bisher Gewerkschaften gegründet hat, gering. Der in Kent, Washington, ansässige Einzelhändler hat mehr als 160 Standorte und fast 15.000 Mitarbeiter in den USA
Trotz seines progressiven Images in Bezug auf den Klimawandel und andere Themen hat REI nicht gerade eine Willkommensmatte für die Gewerkschaft ausgerollt. Als die New Yorker Organisationskampagne in Gang kam, veröffentlichte der Einzelhändler eine weit verbreitete Podcast Darin wurde davor gewarnt, dass eine Gewerkschaft „unsere Fähigkeit beeinträchtigen könnte, direkt mit unseren Mitarbeitern zu kommunizieren und zusammenzuarbeiten“.
Im Februar die REI-Arbeiter in Ohio ging von der Arbeit in einen Streik wegen „unfairer Arbeitspraktiken“, beschuldigte das Unternehmen, versucht zu haben, die bevorstehenden Wahlen zu verzögern, und überwachte gewerkschaftsfreundliche Beschäftigte. REI stimmte bald Bedingungen für eine Abstimmung zu, und die Arbeiter kehrten an ihre Arbeitsplätze zurück.
