Für Melanie Kitti ist Kunst ein Weg zur Identitätsfindung – und ein politisches Projekt, das neue Gemeinschaften schaffen kann, die sich in Richtung Macht in der Gesellschaft bewegen. Derzeit hat sie eine Einzelausstellung in Overgaden.
Beyoncé sitzt auf dem Dach eines halb verschütteten Polizeiautos. Das Bild eines starken, stoischen Verfechters von Anerkennung und Gerechtigkeit. Wir sind zurück im Jahr 2016 und Melanie Kitti schaut sich das Musikvideo an. Sie studiert an der Akademie der Künste und ist dabei, ihre Identität als Künstlerin und braune Frau zu erforschen.
„Ich hatte eine Zeit, in der ich fast besessen von Beyoncé war. Es bedeutete mir sehr viel zu sehen, wie sie für sich selbst und andere farbige Frauen eintrat. „Die Art, wie sie arbeitet und Raum einnimmt, wie sie ihre Position nutzt, um Raum für andere zu schaffen, wie sie Gemeinschaften schafft und stärkt“, erklärt Melanie Kitti.
Fresken mit poetischer Kraft
Melanie Kitti hat derzeit eine Einzelausstellung in O–Overgaden mit dem Titel Klumpen, Klumpen, Klumpen werden zu Beulen auf meiner Zunge. Hier stellt sie unter anderem Freskengemälde von Büsten aus, bei denen die Gesichter durch Dinge und Bilder ersetzt wurden, die ihren Kopf füllen. Fresko ist eine Technik, die aus Fresken in Kirchen bekannt ist, und Kitti hat genau diese Technik von den örtlichen Kirchen in Småland in Schweden übernommen, wo sie aufgewachsen ist.
Die Fresken haben etwas Fragiles, Flüchtiges und zugleich eine besondere poetische Kraft.
Die Fresken waren den wechselnden Stimmungen der Machtelite ausgesetzt. Während der Reformation wurden sie aus den meisten Kirchen entfernt und später als Kulturschatz wiederentdeckt und aufwendig restauriert. Auf diese Weise verweisen die Fresken auf die künstlerische Agenda von Melanie Kitti. Bei ihr geht es um Identität, Toleranz und das Fremdsein und das Anderssein.
Wichtig, sich vertreten sehen zu können
Kitti hat eine schwedische Mutter, einen chilenischen Vater und einen leiblichen Vater aus Indien, den sie nicht kennt. Sie wuchs in der, wie sie selbst bezeichnet, Unterschicht auf. Im August 2022 debütierte Kitti mit der von der Kritik gefeierten Gedichtsammlung Halb Urne, halb Gral, wo sie ihre Erziehung mit einer schwierigen Beziehung zu ihrer Mutter und dem Gefühl beschreibt, nicht dazuzugehören. Doch Melanie Kitti hat eine größere Mission als ihre persönliche Geschichte.
„Wenn ich Raum in Form von Ausstellungen bekomme, möchte ich damit einige der Strukturen verändern, auf denen die Kunstwelt und die Gesellschaft aufgebaut sind“, sagt Melanie Kitti.
„Es ist so wichtig, sich vertreten zu sehen. Das Problem ist nicht, dass jemand nicht hineinpasst, sondern dass jemand ausgeschlossen wird. Die Kunstszene sollte repräsentativ für die Gesellschaft sein, in der wir leben, und das ist nicht der Fall, wenn die Mehrheit der Gezeigten weiße Männer sind“, sagt sie.
Melanie Kitti hat mehrfach andere Künstler zu ihren Projekten eingeladen und Sammlungen zur Unterstützung von Organisationen organisiert, die sich gegen Rassismus und Diskriminierung einsetzen.
Jeder kann Künstler werden
In seiner Ausstellung in Rønnebæksholm Im Wind kippen (traurig und ungeschickt)Im Jahr 2022–23 gründete sie in Zusammenarbeit mit BIPOC-Autoren und Künstlern (Black, Indigenous and People Of Color) einen Buchladen.
„Ich denke, jeder kann Künstler werden. Ich glaube nicht an die Romantisierung des Künstlers als einer ganz besonderen Person. Aber ich denke, wir sehen eine Überrepräsentation der weißen Mittelschicht in der Kunstbranche, weil sie das Geld, den Raum und die Ruhe hat, sich hinzusetzen und Kunst zu schaffen. Wenn es Ihnen an Familie und Geld mangelt und Sie aus diesem Grund auch geistig Probleme haben, kann es schwierig sein, der Kunst den Vorrang zu geben. Wenn Sie kein Sicherheitsnetz haben, kann es schwierig sein, zu wetten. Jetzt hatte ich nur noch den Mut“, sagt Kitti und fährt fort:
„Gatekeeping ist ein Problem in der Kunstszene. Die Elite neigt dazu, nur die Elite einzuladen, und das sind die Strukturen, die ich vorantreiben möchte. Während meiner „Klassenreise“ musste ich viele neue Codes und Dinge von Grund auf lernen. Es ist ein seltsames Gefühl, in einer Situation zu sein, in der man versteht, dass es etwas ist, was man nicht versteht, alle anderen aber schon. Wenn man dann die Codes gelernt hat, fühlt es sich noch seltsamer an, dass man aufgrund seiner Klasse auf einen herabschaut.“
Anfälle von Optimismus
Melanie Kitti drängt zusammen mit anderen ihrer Generation auf alle alten Strukturen, die Menschen aufgrund von ethnischer Zugehörigkeit, Hautfarbe, Geschlecht, sozialem Status, Behinderung, Krankheit und Alter einschränken. Sie selbst sagt, dass sie „Anfälle von Optimismus“ in Bezug auf die Zukunft bekommt, aber auch, dass sie ungeduldig und wütend darüber sein kann, dass der Wandel in den Institutionen langsam voranschreitet. Sie glaubt an Gemeinschaften als einen großen Teil der Lösung.
„Es geht nicht nur darum, dass eine Gruppe bestimmte Rechte hat. Denn Gleichberechtigung ist für uns alle gut. Auch die Machthaber werden ein besseres Leben haben, wenn wir die derzeitigen Machtstrukturen abschaffen“, sagt sie.
Der Wunsch, Gemeinschaften zu schaffen, schlägt einen Kreis zurück zu Melanie Kittis Arbeit mit Fresken: Mit den Fresken gab die Kirche Geschichten aus dem Alltag Raum, sie schufen aber auch Erzählungen in den Bildern, die für das Christentum wichtig waren. Es wurde zur Version der Realität der Kirche und der Priester. Vielleicht kann die Tatsache, dass Melanie Kitti in genau diesem Medium oder Format arbeitet, als Versuch gelesen werden, zu einer umfassenderen Erzählung beizutragen – einer anderen, vielfältigeren gemeinsamen Kultur?
