Der Biologe Freek Vonk wurde per Sondertermin für Evolutionsbiochemie am 1. Februar an die Universität Amsterdam berufen. Er wird das Schlangengift untersuchen, um zu sehen, ob es neue Medikamente produzieren kann. Er wird auch unterrichten.
Vonk wird auch sehen, ob er Antikörper findet, die bei giftigen Schlangenbissen helfen können. Giftige Schlangenbisse sind eine der tödlichsten Tropenkrankheiten der Welt. Millionen von Menschen werden jedes Jahr gebissen und mindestens 150.000 Menschen überleben nicht.
Vonk wird seit fünf Jahren für durchschnittlich einen Tag pro Woche ernannt (0,2 VZÄ). Neben der wissenschaftlichen Forschung für das Departement Chemie und Pharmazie der Fakultät für Naturwissenschaften unterrichtet und begleitet er die Studierenden bei ihrem Abschluss, sowohl in verschiedenen Master- als auch in Bachelor-Abschlüssen.
Wissenschaftler mit Leib und Seele
Freek Vonk (36) ist vor allem als inspirierter Geschichtenerzähler über das Tierreich im Fernsehen und bei anderen öffentlichen Veranstaltungen bekannt. Er ist jedoch ein „Wissenschaftler mit Leib und Seele“, wie er in der VU-Pressemitteilung sagt. „Wenn Sie sich meine Karriere mit wissenschaftlichen Veröffentlichungen, Stipendien und Preisen ansehen, dann ist dies eine akademische Karriere, die in den Medien eine besondere Wendung genommen hat. Diese Professur ist ein wunderbarer Schritt in meiner wissenschaftlichen Karriere.“
2008 machte Vonk seinen Master in Biologie an der Universität Leiden und promovierte 2012 mit einer Dissertation über die Entwicklung von Schlangen und die Verwendung von Schlangengift. Der Lehrstuhl wird vom Naturalis Biodiversity Center gesponsert, wo Vonk seit 2012 als Forscher tätig ist.
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