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Mit einem Talent für die Entwicklung von Menschen und inspirierenden Innovationen ihrer Teams hat Anita Klopfenstein eine leistungsstarke IT-Organisation aufgebaut, seit sie 2017 als CIO zu Little Caesars kam. Eines der Geheimnisse hinter ihrem Erfolg als Führungskraft ist ihre Liebe zum Lernen. Nach ihrem Studium der Informatik sowie Radio, Fernsehen und Film erwarb sie einen MBA. Im Laufe ihrer Karriere ist sie neugierig geblieben – nicht nur in Bezug auf Technologie und Wirtschaft, sondern auch in Bezug auf Führung, Kulturen und Gemeinschaften. Sie erklärt, dass sie durch die ständige Erweiterung ihres Wissens und das Ausprobieren neuer Dinge besser in der Lage ist, Probleme und Chancen anders zu sehen.
Als wir uns dafür ausgesprochen haben der Tech-Flüsterer-Podcast, haben wir ihre Führungsphilosophien und ihren Karriereweg ausgepackt, einschließlich, wie sie die IT bei Little Caesars und in der Pizzabranche verändert hat, indem sie die Rolle des „Chief Obstacle Remover“ übernommen hat. Danach verbrachten wir mehr Zeit damit, die Kultur, Werte und Innovationen zu erkunden, die Little Caesars zu einem großartigen Arbeitsplatz machen. Was folgt, ist dieses Gespräch, das für Länge und Klarheit bearbeitet wurde.
Dan Roberts: Little Caesars hat eine reiche Geschichte der Innovation und einen Sinn für Spaß, der wirklich auf die Gründer des Unternehmens, Mike und Marian Ilitch, zurückgeht. Können Sie darüber sprechen, wie die Werte diese Kultur heute prägen?
Es ist so großartig, mit einer so ikonischen Marke zusammen zu sein. Immer wenn ich etwas mit dem Logo trage oder trage, fühlen sich die Leute gezwungen, zu sagen: ‚Pizza! Pizza!’ oder kommen Sie vorbei und sprechen Sie mich an, weil sie diese Marke einfach so sehr lieben. Es geht auf Mike und Marian zurück, die diese Leidenschaft geschaffen und Menschen inspiriert und motiviert haben, ihr ganzes Herz in die Marke zu stecken.
Menschen, die seit über 30 Jahren hier sind, werden Ihnen sagen, dass die Kultur, die sie für Little Caesars geschaffen haben, und ihre Energie und Liebe zu Menschen ihre Kollegen dazu inspiriert haben, ihr Bestes zu geben. Und sie lieben diese beiden Menschen so sehr. Sie reden immer noch von „Mr. und Mrs. I’ und ihre Leidenschaft für ihre Familien. Die erste Frage von Frau I bezieht sich nie auf das Geschäft oder was Sie hier machen. Es geht um deine Familie und ob du Spaß hast.
Wie vermitteln Sie diese Werte einer jungen, sich ständig verändernden Belegschaft?
Wir haben viele Möglichkeiten, wie wir versuchen, diese Kultur in Bewegung zu halten. Wir haben Dienstauszeichnungen. Wir haben buchstäblich ein komplettes Thanksgiving-Dinner für unsere Kollegen. Wir haben eine Weihnachtsfeier, bei der wir die Arena der Little Caesars übernehmen. Wir haben ein großes Firmenpicknick, bei dem wir zu einem Spiel der Detroit Tigers gehen. [Ed. note: Little Caesars Pizza, the Detroit Red Wings and the Detroit Tigers are all part of Ilitch Companies.] Jede Abteilung hat irgendeine Art von Veranstaltung. Meine Organisation hat um Halloween herum ein jährliches Rathaus, und mein gesamtes Führungsteam, mich eingeschlossen, verkleidet sich in Kostümen. Wir haben unsere eigenen IT-Service-Auszeichnungen. Ich habe immer ein Potluck am Eröffnungstag. Es versucht nur, diese Kameradschaft mit der Gruppe zu entwickeln.
Jeder neue Kollege durchläuft außerdem einen Kulturkurs von David Scrivano, unserem CEO. Es erzählt ihnen die Geschichte von Little Caesars und Mike und Marian und warum unsere Leitsätze so wertvoll sind. Wir alle gehen das regelmäßig durch, um es in unserem Geist aufzufrischen. Wir haben ein wunderschönes neues Gebäude und im zweiten und dritten Stock befindet sich ein historischer Rundgang durch unser Unternehmen. Wenn Sie durch diese gehen, können Sie diese Kultur sehen und fühlen. All das hilft, alle aufzuladen.
Der schwierigere Teil ist es, diese Kultur zu vermitteln, wenn wir remote arbeiten. Also erinnern wir die Leute immer noch an unsere Kultur und spielen einige der Videos regelmäßig für sie ab. Wir suchen nach Möglichkeiten, die Leute dazu zu bringen, in das Gebäude zurückzukehren, sei es ein Food-Court oder ein Cappuccino-Mann, der hereinkommt. Es geht darum, die Leute dazu zu bringen, hereinzukommen und so eng miteinander in Kontakt zu treten.
Der erste Wert von Little Caesars ist „Anderen dienen“. Was bedeutet das in der Praxis, und wie verstärken Sie es?
Wir leben unsere Werte. Tatsächlich sind unsere Service-Auszeichnungen alle darauf ausgerichtet, Menschen zu belohnen und anzuerkennen, die diese sehr gut machen. „Serve Others“ spiegelt unser Engagement wider, das Leben unserer Kunden bei jeder sich bietenden Gelegenheit einfacher zu machen. Das kann der Kunde sein, der die Pizza im Laden kauft, aber auch die Unterstützung eines Filial-Franchisenehmers oder die Unterstützung eines Kollegen, wenn er ein Problem hat, denn unsere direkten Kunden sind gerade in der IT unsere Franchisenehmer und unsere Kollegen.
So hat beispielsweise einer unserer Projektkoordinatoren die ganze Nacht gearbeitet, um sicherzustellen, dass ein Geschäft pünktlich und ordnungsgemäß geöffnet wird. Es war nicht sein Problem. Es lag an der mangelnden Planung eines anderen. Aber er hatte den starken Wunsch, diesen Franchisenehmer zu bedienen, um sicherzustellen, dass ihre ersten Erfahrungen mit der Eröffnung eines Little Caesars-Ladens positiv waren, damit sie diese Pizzen am nächsten Tag verkaufen konnten.
Der zweite Wert ist „Eigene Arbeit“. Wie sieht das bei Little Caesars aus?
Das ist mir ein großes Anliegen. Wir setzen hohe Standards und übernehmen Verantwortung. Leisten Sie großartige Arbeit, geben Sie zu, wenn Sie versagen, und haben Sie Leidenschaft für Ihre Arbeit. Das liebe ich an unserem IT-Team, weil sie manchmal so hohe Ansprüche an sich selbst stellen, dass ich sage, das ist gut genug. Wir können es jetzt ausrollen. Lassen Sie uns all die anderen Dinge, die Sie erledigen möchten, in eine To-Do-Liste aufnehmen und wir werden sie ausarbeiten, aber los geht’s.
Für mich ist es wichtig, Verantwortung zu übernehmen. Ich hatte immer das Gefühl, dass es besser ist, sich auf dein Schwert zu stürzen und zuzugeben, dass du einen Fehler gemacht hast, und lass uns herausfinden, wie es weitergeht. Das ist es, was dieser besondere Wert auch umfasst.
Das dritte, „Invent Something“, scheint von der Unternehmenskultur durchdrungen zu sein. Können Sie darüber sprechen, wie das Ihre Arbeit durchdringt?
Das Erfinden ist der Kern von Little Caesars. Wie Sie im Podcast erwähnt haben, waren wir die ersten, die den Durchlaufofen erfunden haben, um die Pizzen durchzuschicken und sie so zu backen. Vom ersten Förderband bis hin zu unserem Pizzaportal, das wir für die digitale Bestellung nutzen, merkt man, dass wir es lieben, Dinge zu erfinden. Tatsächlich haben wir eine Gruppe, die wir Area 51 nennen, was bedeutet, dass ich wirklich nicht darüber sprechen kann, aber sie haben den ganzen Spaß daran, viele coole neue Ideen zu entwickeln.
Es geht wirklich darum, die Initiative zu ergreifen und abenteuerlustig und aufgeschlossen zu sein. In der IT haben wir einen Mitarbeiter diesen Wert demonstrieren lassen, als er eine Self-Service-Option für unsere Kunden im Geschäft erfinden wollte. Am Wochenende hat er alleine eine App entwickelt, mit der Kunden hereinkommen, ein Produkt scannen, bezahlen und sagen können: „Schauen Sie, ich habe für drei Dinge bezahlt und kann gehen.“ Wir bereiten uns tatsächlich darauf vor, es in einem Geschäft zu testen.
Der vierte Wert ist „Niemals aufgeben“, der so mächtig ist. Könnten Sie auf Nummer fünf, „Be an All-Star“ eingehen?
Wenn Sie an die All-Stars in einem Team denken, dann inspirieren, motivieren, betreuen und bewirken sie etwas. Wir streben auch danach, eine Kraft für Gutes und Spaß zu sein. Ich nenne das unseren Schlachtruf. Ein All-Star ist die Person, die, wenn man Vierter und Tor ist, sagt: Kommt ins Team, wir schaffen das. Hier ist, wie wir es erledigen können. Sie motivieren das Team. Wenn dieses Projekt unmöglich erscheint, helfen sie allen, erfolgreich zu sein und Dinge zu erledigen, indem sie einfach eine unterhaltsame Arbeitsumgebung schaffen. Worte sind wichtig, aber auch, wie Sie Ihre Leute während eines Projekts behandeln, und eine All-Star-Person ist so etwas wie der große Cheerleader der Gruppe.
Wenn Sie Menschen auf große Reisen mitnehmen, wie kommunizieren Sie die Vision für die Initiative und begeistern die Menschen dafür?
Es ist wirklich die Geschichte von „Mission Impossible“. Sie definieren die Mission: Hier ist, was wir tun müssen. Definieren Sie das Warum: Warum tun wir das? Was ist der Geschäftszweck? Was ist das Problem, das wir lösen? Definiere den Feind: Was sind die Risiken? Was sind die Unbekannten? Was werden wir tun, um sie zu mildern?
Sie definieren die Teams und die Rollen: Sie haben Ihren Tom Cruise-Typen, der alle lustigen Spielereien hat. Sie haben die in der Kommunikation. Sie definieren das, damit jeder weiß, was er zu leisten hat. Dann kommt es darauf an, welche Munition Sie haben: Welche Unterstützung erhalten Sie von Ihrer obersten Führung? Was sind die Ressourcen, die Budgets? Was sind die Werkzeuge? Was brauchen wir noch?
Sie brauchen auch einen gut durchdachten Plan: Wir werden im Laufe der Zeit mehr lernen, aber so wird es weitergehen. Hier ist, wo wir damit hingehen. Und stellen Sie dann als Anführer sicher, dass Sie derjenige sind, der die Kugeln abfängt, während Sie sie um die Sache scharen.
Genau das haben wir mit unserem CV-in-the-Cloud-Projekt gemacht. Alle waren schon ausgelaugt. Sie hatten versucht, dieses Kernprodukt auf den Markt zu bringen, das nicht unterstützte Software verwendete, und sie fühlten sich geschlagen, und sie waren müde, und es hieß, lass uns etwas Neues bauen. Als wir uns weiter unterhielten, sagten alle, ja, wir können das schaffen. Wir müssen nach draußen gehen und Experten dafür holen, aber wenn sie das geplant haben, haben sie sich besser gefühlt. Ich kam nicht herein und sagte: ‚Wir werden das machen; lass es uns herausfinden.’ Ich kam herein und war aufgeregt, erzählte ihnen, wie sie helfen werden, dieses Problem zu lösen, und sie werden helfen, dies durchzuziehen, und dass sie eine entscheidende Rolle spielen. Das hat sie um sich versammelt, und jetzt sind wir hier und führen es weltweit ein.
Was raten Sie IT-Personalmanagern in der heutigen Welt, in der wir wollen, dass die Leute Allstars sind, aber es gibt auch dieses Umfeld des „stillen Aufhörens“ und der Unsicherheit, und vielleicht will der Manager das Boot nicht rocken?
Ich glaube, dass jeder wirklich den bestmöglichen Job machen möchte. Und ich glaube, wenn Sie als Führungskraft das verborgene Talent dieser Person finden, sie inspirieren, anerkennen und unterstützen können, dann werden sie ihr Bestes geben. Sie werden sicherstellen wollen, dass sie erfolgreich sind, weil Sie so viel Vertrauen in sie haben.
Die Leute müssen auch das Gefühl haben, dass es darauf ankommt, was sie tun: Geben Sie mir nicht einfach ein Projekt. Geben Sie mir keine Aufgabe. Hilf mir, zu verstehen. Warum mache ich es? Wie wird es sich auf das Geschäft auswirken? Wenn Sie das für ein Team tun können, werden sie Berge für Sie versetzen. Aber wenn sie es tun und Sie sie nicht schätzen und schätzen, werden Sie stille Drückeberger bekommen. Finden Sie also heraus, was Ihr Team motiviert und wie Sie Spaß haben können. Sie müssen kein Geld haben, um Spaß zu haben. Ich werde Cornhole mitbringen und wir werden Cornhole-Turniere veranstalten. Ich habe sie Sahnetorten nach mir werfen lassen, wenn sie ein Tor geschossen haben. Suchen Sie nach Wegen, wie das Team zusammenkommen kann.
Mit der Großen Resignation fingen wir an, Leute zu verlassen, und unsere erste Neigung war, dass wir an allen festhalten müssen. Ich hätte lieber fünf solide, motivierte Krieger-All-Stars als zwanzig stille Drückeberger. Wenn die Leute gehen wollen, muss ich daraus lernen: Gibt es etwas, das wir besser machen können? Gibt es etwas darüber, wie wir unsere Teams führen? Gibt es Orte, an denen ich mich vertiefen muss, um sicherzustellen, dass die Leute so behandelt werden, wie wir wollen, dass sie behandelt werden? Aber ich will auch niemanden hinterherlaufen.
Also, was ich IT-Managern sagen würde, ist, rocken Sie das Boot, und wenn Sie aus dem Boot fallen, ist es nicht das Boot, in dem Sie sitzen sollten. Und dann suchen Sie ein anderes Boot.
Weitere Informationen von der mit dem ORBIE Award ausgezeichneten CIO Anita Klopfenstein finden Sie unter der Tech-Flüsterer-Podcast.
