Nach-welt
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Bill Gates besuchte Elon Musk im Jahr 2022 in der Hoffnung, den Milliardärskollegen davon zu überzeugen, mehr von seinem Geld zu verschenken – so wie es der Microsoft-Gründer getan hatte.
„Hey, ich würde dich gerne besuchen und über Philanthropie und Klima sprechen“, schrieb Gates 2022 an Musk, schrieb Isaacson. Musk hatte damals einen Wohltätigkeitsfonds in Höhe von 5,7 Milliarden US-Dollar gegründet – laut Isaacson hauptsächlich aus Steuergründen – und Gates wollte Einfluss auf Musks Herangehensweise an die Philanthropie nehmen
Musk sagte Gates, er solle ihn direkt anrufen, weil Musk keine Planer und Assistenten einsetzte, schrieb Isaacson. Gates flog am 9. März 2022 nach Austin, Texas, um die 10 Millionen Quadratmeter große Tesla Gigafactory zu besichtigen.
„Gerade gelandet“, schrieb Gates.
„Cool“, antwortete Musk.
Isaacson sprach mit beiden Männern und anderen Quellen, um das Gespräch zwischen den beiden Männern detailliert zu beschreiben, und stellte fest, dass Gates die Frage stellte, ob Batterien große Sattelschlepper antreiben könnten und ob Solarenergie Teil der Lösung des Klimaproblems sein würde. Gates sagte, Musk sei zu „übertrieben auf dem Mars“, was Gates als „bizarren Gedanken“ über die Rettung der Menschheit durch die Verlegung einiger Menschen auf den Mars im Falle eines Atomkriegs auf dem Planeten Erde empfand.
Als sich die Werksbesichtigung dem Ende näherte, wandte Gates das Gespräch der Philanthropie zu. Gates und seine Ex-Frau Melinda hatten eine der größten privaten Stiftungen der Welt gegründet, die Bill and Melinda Gates Foundation, und andere Milliardäre wie Warren Buffett und Mark Zuckerberg dazu gebracht, während ihrer Amtszeit den Großteil ihres Vermögens für humanitäre Zwecke zu spenden Lebenszeiten. Die von ihnen ins Leben gerufene Bewegung mit dem Namen „The Giving Pledge“ hat Dutzende anderer ultrareicher Teilnehmer gewonnen.
Musk wurde für seine mangelnden Spenden für wohltätige Zwecke im letzten Jahrzehnt kritisiert. Im Jahr 2021 geriet er öffentlich in Streit mit dem Chef des UN-Ernährungsprogramms und stellte die Behauptung in Frage, dass die Spende seiner Aktien im Wert von 6 Milliarden US-Dollar den Hunger in der Welt beenden könne.
Dennoch spendete Musk letztes Jahr 11,5 Millionen Aktien seines Tesla-Anteils an eine nicht genannte Wohltätigkeitsorganisation, Aktien im Wert von etwa 1,9 Milliarden US-Dollar zum Zeitpunkt der Spende. Laut einer Rangliste des Chronicle of Philanthropy, die vor Musks Spende erstellt wurde, würde ihn die Spende zum zweitgrößten Wohltätigkeitsspender im Jahr 2022 machen. Im Ranking des Chronicle steht Gates mit 5,1 Milliarden US-Dollar an Spenden auf Platz 1, gefolgt von Michael Bloomberg mit 1,7 Milliarden US-Dollar.
„Der größte Teil der Wohltätigkeit war Bullshit“, sagte Musk zu Gates und schätzte, dass auf diese Weise nur 20 Cent von jedem Dollar einen Unterschied machten. Gates könne „durch eine Investition in Tesla mehr Gutes für den Klimawandel tun“, sagte Musk laut Isaacson.
Anschließend fragte Musk Gates, warum er eine sogenannte „Short“-Wette gegen die Tesla-Aktie platziert habe, in der Hoffnung, dass der Aktienkurs fallen würde. Musk verachtete Menschen, die gegen sein Unternehmen wetteten, und betrachtete sie als Todfeinde. Zu diesem Zeitpunkt hatte Gates 1,5 Milliarden Dollar verloren, als er gegen die Aktie gewettet hatte. Gates sagte, er habe sich entschuldigt und gesagt, er habe die Aktie leerverkauft, weil er dachte, er könne damit Geld verdienen.
Musk sagte Isaacson, dass er das Gefühl habe, dass Gates heuchlerisch sei, wenn er gegen den Klimawandel kämpfe und gleichzeitig versuche, mit dem Scheitern eines Unternehmens für nachhaltige Energieautos Geld zu verdienen.
Als Gates Unterlagen über seine philanthropische Arbeit schickte und anschließend eine SMS an Musk schickte, fragte Musk, ob er immer noch eine Short-Wette gegen Tesla hege. Gates gab zu, dass er es war.
Musk schrieb zurück: „Tut mir leid … ich kann Ihre Klimaphilanthropie nicht ernst nehmen.“
Musk twitterte dann bekanntlich ein Foto von Gates in einem Golfshirt mit einem prallen Bauch, das ihn schwanger aussehen ließ und sein Aussehen verspottete.
„Zum jetzigen Zeitpunkt bin ich davon überzeugt, dass er völlig verrückt ist (und durch und durch ein Arschloch)“, schrieb Musk Isaacson nach dem Austausch mit Gates eine SMS. „Eigentlich wollte ich ihn mögen (seufz).“
Gates war danach gnädiger. Als Leute Musk bei einem Abendessen in Washington, D.C. kritisierten, sagte Gates: „Es gibt in unserer Zeit niemanden, der mehr getan hat, um die Grenzen von Wissenschaft und Innovation zu erweitern.“
