Der erste Monat der NFL 2023 ist fast vorbei und die Strecke hat einen Eindruck davon vermittelt, was viele Teams sind.
In einigen Fällen war jedoch das Gegenteil der Fall. Die Cincinnati Bengals hatten große Hoffnungen auf den Super Bowl, aber die Offensive hinter Joe Burrow, der an einer Verletzung an der rechten Wade leidet, blieb hinter den Erwartungen zurück.
An anderer Stelle in der AFC kam es zu einem gewaltigen Aufeinandertreffen zwischen den Divisionsrivalen Miami Dolphins und Buffalo Bills, bei dem sich der dreimalige amtierende AFC East-Meister einen weiteren frühen Vorsprung verschaffte.
In der NFC haben die San Francisco 49ers mit 4:0 auf ihren besten und explosivsten Spieler, Running Back Christian McCaffrey, All-In gesetzt, der sich möglicherweise einen Platz als MVP erkämpft.
Hier sind die Gewinner und Verlierer vom Sonntag der vierten Woche in der NFL.
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GEWINNER
Die Bills dominieren wieder über die Dolphins und erringen einen frühen Vorsprung in der AFC East
Das war eine komplette Leistung. Die Bills setzten Dolphins-Quarterback Tua Tagovailoa unter Druck und störten so das Timing von Miamis Passspiel. Bills Offensivkoordinator Ken Dorsey und Quarterback Josh Allen zielten auf Miami Corner Kader Kohou, und Stefon Diggs (sechs Fänge, 120 Yards, drei Touchdowns) ging vom Feld. Am wichtigsten ist, dass Buffalo (3:1) einen gewaltigen Divisionssieg gegen ein Team aus Miami (3:1) errang, das wie eine potenzielle Macht in der Konferenz aussah.
Allen war klinisch und hatte insgesamt mehr Touchdowns (fünf) als Unvollständigkeiten (vier), aber die Geschichte hier war Buffalos Verteidigung. Mit mehreren Cornerback-Blitzes sammelten die Bills vier Sacks gegen Tagovailoa und schlugen ihn neun Mal. Außerdem ließen sie oft zwei Deep-Safetys fallen, um das tiefe Passspiel zu neutralisieren. Es ist noch viel Zeit für die Saison und die beiden werden beim Saisonfinale in Miami aufeinandertreffen. Aber vorerst könnte die Tatsache, dass Buffalos Verteidigung die von Miami deutlich übertrifft, ein Hinweis darauf sein, wie das Rennen um die AFC East letztendlich scheitern wird.
Zach Wilson verschafft sich etwas Zeit
Die New York Jets haben nicht gewonnen und das erste Viertel war so hässlich, wie es hätte sein können, aber man muss Quarterback Zach Wilson Anerkennung dafür zollen, dass er sich mit dem zweifachen NFL-MVP Patrick Mahomes von den Kansas City Chiefs abgefunden hat und auf Augenhöhe war . Wilson startete das Spiel mit 5 von 8 für 30 Yards und erzielte dann 23 von 31 mit 215 Yards und zwei Touchdowns für den Rest des Spiels.
Insbesondere überwand Wilson eine seiner größten Schwächen; Er hat oft geknickt, wenn er einem Pass-Rush ausgesetzt war. Gegen Kansas City stand er bei 40,5 % seiner Würfe unter Druck und wurde in 38,1 % der Fälle geblitzt, dennoch vollendete er 71,8 % seiner Würfe. Seine Beinarbeit war stabil genug. Nachdem er schon früh einige Bälle falsch platziert hatte, war er bei Würfen über die Schulter präzise und erlaubte seinen Receivern, Spielzüge zu machen. Bei all dem Gerede darüber, dass die Jets weiterziehen müssen, um eine Chance zu haben, mithalten zu können, zeigte Wilson, dass es noch Hoffnung gibt. Er muss einfach viel mehr Konstanz finden.
Mit Christian McCaffrey betritt ein Nicht-QB-MVP-Kandidat den Chat
Mit seinen insgesamt vier Touchdowns und 177 Yards vor dem Spielfeld beim 35:16-Sieg über die Arizona Cardinals setzte Christian McCaffrey, Runningback der San Francisco 49ers, seinen beispiellosen Erfolg fort. Die vier Punkte sind ein Karrierehoch und stellen den zweithöchsten Wert in einem einzigen Spiel in der Geschichte der Niners-Franchise dar. Tatsächlich hat er nun in 13 aufeinanderfolgenden Spielen einen Touchdown erzielt und damit einen Mannschaftsrekord aufgestellt, den die Legende Jerry Rice hielt.
Der letzte Nicht-Quarterback, der die Auszeichnung „AP NFL Most Valuable Player“ gewann, war tatsächlich ein Running Back, als Adrian Peterson dies 2012 als Mitglied der Minnesota Vikings schaffte. McCaffrey liegt in dieser Saison auf einem Tempo von absurden 1.951 Rushing Yards und fast 600 Receiving Yards mit insgesamt 30 Touchdowns. Seine Zahlen werden irgendwann auf den Mittelwert zurückgehen, aber San Francisco (4:0) hat seine offensive Identität rund um McCaffrey aufgebaut, was bedeutet, dass er – wenn er gesund bleibt – viele Chancen hat zu zeigen, warum er der beste Running Back im Fußball ist .
Die Texaner haben in CJ Stroud einen echten gefunden
Erinnern Sie sich, als CJ Stroud während des Vorentwurfsprozesses aus heiterem Himmel kritisiert wurde? Es erscheint mittlerweile nicht nur bösartig, es hat sich auch als völlig unbegründet erwiesen. Stroud, der Rookie-Quarterback der Houston Texans (2-2), belegt in der NFL den vierten Platz bei Passing Yards (1.212), den dritten Platz bei Yards pro Versuch (acht) und den neunten Platz bei der QB-Wertung (100,6) und hat noch keine Interception geworfen .
Noch wichtiger ist, dass Stroud die Kultur rund um die Houston-Offensive wiederbelebt hat. Mit ihrem 30:6-Sieg gegen die Pittsburgh Steelers gewannen die Texans zum ersten Mal seit Woche 16 des Jahres 2021 ein Heimspiel. Stroud lieferte seine Pässe mit Fingerspitzengefühl und Genauigkeit ab und war beim Anvisieren von Zielen im weiteren Spielfeld effizient. Er hat Haltung bewiesen und ließ sich auf der NFL-Bühne nicht aus der Fassung bringen. Den Kommentaren nach dem Spiel zufolge haben seine Teamkollegen es geliebt, mit ihm zu spielen. Die Auszeichnung „Offensive Rookie of the Year“ könnte nur der Beginn einer vielversprechenden Karriere sein.
VERLIERER
Zeit, Mac Jones den Stecker zu ziehen?
Das einzige Ziel der New England Patriots, das mehr Pässe von Quarterback Mac Jones fing als DaRon Bland – ein Cornerback, der für die Dallas Cowboys spielt – war Tight-End Hunter Henry, der nur drei Empfänge für 47 Yards hatte, während Jones in den hässlichen 35 Yards am Sonntag unter der Mitte stand -Punktverlust, der schlechteste Punkt seiner Karriere für Bill Belichick. Jones erzielte drei Ballverluste, von denen zwei für Touchdowns zurückgegeben wurden, und wurde Mitte des dritten Viertels auf die Bank gesetzt.
Die Patriots gewinnen nichts, wenn sie Jones für den Rest der Saison auf die Bank setzen. Belichick muss sich entscheiden, ob er sich an Jones binden will, der sich in der dritten Saison seines vierjährigen Rookie-Vertrags befindet. New England muss bis Mai entscheiden, ob Jones‘ Fünfjahresoption für die Saison 2025 ausgeübt werden soll, die vollständig garantiert wäre und einen Wert von rund 25 Millionen US-Dollar hätte. Zwar mangelt es dem Kader an Geschwindigkeit und Starpower auf den Qualifikationspositionen, aber wenn das so weitergeht, könnte es für die Patriots schwierig werden, am Status quo festzuhalten.
Es ist Zeit, Joe Burrow für eine Weile auszuschalten
Der bestbezahlte Spieler der NFL-Geschichte ist nicht der einzige Grund, warum die Bengals einen 1:3-Start hinnehmen mussten. Aber die Grenzen des Teams bei der Ausarbeitung eines Offensivplans, um seine verletzte rechte Wade zu berücksichtigen, sind groß. Die Bengals erzielten bei einer Niederlage am Sonntag gegen die Tennessee Titans nur drei Punkte und markierten damit das zweite Mal in vier Wochen, dass Cincy bei einer Niederlage nur ein Field Goal erzielte.
Vielleicht ist Burrows Verletzung so groß, dass sie seine Beinarbeit beeinträchtigt und das Passspiel im Downfield nicht mehr möglich ist. Aber nur einer von Burrows 20 Abschlüssen wurde 10 oder mehr Yards hinter der Scrimmage-Linie gefangen. Nur vier seiner 30 Versuche gingen 10 oder mehr Meter über die Angriffslinie hinaus. Die Bengals liegen in der NFL auf dem letzten Platz, gemessen an Yards pro Spiel (4,0) und Pass-Yards pro Versuch (4,36). Dadurch übt die Offensive viel zu großen Druck auf die Defensive aus und es kommt zu Frustrationen.
Pittsburghs Probleme gehen über Matt Canada hinaus
Und Kenny Pickett ist ein großer Teil von ihnen – und das in mehr als einer Hinsicht. Pickett humpelte vom Feld und wurde später wegen einer Verletzung am linken Knie während der 24-Punkte-Niederlage gegen die wieder aufstrebenden Texans ausgeschieden. Ersatzspieler Mitchell Trubisky trat ein und unternahm nicht viel. Das Problem ist, dass Pickett, auch wenn er gesund war, in dieser Saison nichts gemacht hat.
Nach einer Nebensaison, in der Pickett und Receiver George Pickens für einen möglichen Durchbruch gejubelt wurden, hat sich keiner der beiden Spieler durchgesetzt, und Pittsburghs Offensive kann die Drives einfach nicht verlängern. Die Steelers (2:2) starteten am Sonntag auf Platz 31 der NFL in den First Downs; Die Texans verdoppelten die Leistung von Pittsburgh am Sonntag mit 24 zu 12. Auch die Third-Down-Effizienz (36,2 % in der Saison) war ein Problem. Matt Canada, der Offensivkoordinator, hat den Zorn der Fangemeinde auf sich gezogen, und das zu Recht. Aber Picketts Zahlen in dieser Saison (60,6 % Abschlussquote, 803 Yards und vier Touchdowns mit vier Interceptions) waren nicht annähernd gut genug. Wenn er gezwungen ist, die Zeit zu verpassen, wird das seine Entwicklung nur noch weiter behindern.
Befreie Kyle Pitts
Seit Arthur Smith 2021 die Falcons übernommen hat, ist es ihm nicht gelungen, Atlantas Offensive zu verbessern. Fairerweise muss man sagen, dass es den Falcons als Quarterback an Konstanz mangelte. Es ist klar geworden, dass Desmond Ridder keine tragfähige langfristige Lösung ist. Doch der Plan von Smith und Offensivkoordinator Dave Ragone entsprach bestenfalls nicht den Fähigkeiten der Spieler von Atlanta. Im schlimmsten Fall verfügt dieser Stab jedoch über völlig schlecht verwaltete Waffen wie den knappen Kyle Pitts, dessen Athletik ständig ignoriert wird.
Pitts, die Nummer 4 der Gesamtauswahl im Draft 2021, erzielte bei einer 23:7-Niederlage gegen die Jaguars nur vier Tore und fing zwei Pässe für nur 21 Yards. Damit beläuft sich seine Saisonbilanz auf 11 Fänge für 121 Yards und null Touchdowns. Die Falcons lagen auf den Plätzen 29 und 24 und liegen nun unter Smith in der Gesamtoffensive erneut auf dem 24. Platz.
