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Das Büro des texanischen Außenministers hat mehr Probleme als sonst, genügend Wählerregistrierungskarten an Gruppen zu bekommen, die Texanern helfen, sich zur Wahl zu registrieren.
Sam Taylor, stellvertretender Außenminister für Kommunikation, sagte, Probleme in der Lieferkette hätten es schwieriger und teurer gemacht, Papier zu bekommen, was bedeutet, dass das Büro des Außenministers vor den Wahlen in diesem Jahr weniger Wählerregistrierungsformulare an Gruppen ausgeben werde.
„Aufgrund der Papierknappheit und der Kostenbeschränkungen aufgrund des Papierpreises und der Papierversorgung sind wir in unserem Angebot in diesem Jahr begrenzt“, sagte er.
Grace Chimene, die Präsidentin der League of Women Voters of Texas, sagte, es sei nicht ungewöhnlich, dass die Außenministerin nicht über genügend Formulare verfüge, um alle Anfragen von Gruppen wie ihrer vor den Wahlen zu erfüllen. Dieser besondere Mangel betrifft jedoch einen wichtigen Teil der Arbeit ihrer Gruppe: die Registrierung Tausender neu eingebürgerter Bürger.
Chimene sagte in den vergangenen Jahren, ihre Gruppe, die Ortsgruppen im ganzen Bundesstaat hat, sei in der Lage gewesen, genügend Formulare zu bekommen, um bei Einbürgerungszeremonien ohnmächtig zu werden. Oft, sagte sie, arbeitet die Gruppe mit dem Staat zusammen, um bei jeder Zeremonie mehrere tausend Formulare zu verteilen.
„Die Liga in Houston registriert jedes Jahr etwa 30.000 neue Bürger durch diese Zeremonien in der Vergangenheit“, sagte Chimene.
Während der COVID-19-Pandemie gab es eine Mischung aus persönlichen und Remote-Zeremonien. Chimene sagte, ihre Gruppe habe entweder Wählerregistrierungsmaterialien bei persönlichen Veranstaltungen verteilt oder Pakete, die sie im Voraus zusammengestellt hätten, an diese neuen Bürger verschickt.
In jedem Fall fordern die Liga und ihre Freiwilligen vor diesen Zeremonien oft Tausende von Wählerregistrierungsformularen an.
„Es ist eine wirklich wichtige Arbeit, die wir tun, und wir schätzen sie, und ich denke, die neuen Bürger schätzen sie auch“, sagte Chimene.
Taylor sagte, das Büro des Außenministers sei gezwungen worden, jede Gruppe auf 1.000 bis 2.000 Registrierungsformulare pro Anfrage zu beschränken. Er sagte, dieser Mangel käme zu einer Zeit, in der viele Gruppen aufgrund einer Änderung der Wählerregistrierungsgesetze in Texas nach neuen Wählerregistrierungsformularen suchen Senatsvorlage 1, ein umstrittenes Abstimmungsgesetz, das letzten Monat in Kraft trat.
„Der Wählerregistrierungsantrag hat sich dieses Jahr aus einem Grund geändert: Weil der Gesetzgeber entschieden hat, die Strafe für illegale Wählerregistrierung von einem Vergehen der Klasse B auf ein Vergehen der Klasse A zu erhöhen“, sagte er.
Zuvor sagte Taylor, dass Änderungen in Registrierungsanträgen berücksichtigt werden müssen, damit sie genehmigt werden. Aber nachdem diese Geschichte am Dienstag veröffentlicht wurde, stellte er klar, dass dies nicht unbedingt der Fall ist.
„Obwohl wir Beamten und Gruppen klar gemacht haben, dass sie die alte Version des Wählerregistrierungsformulars nicht verteilen sollten, können die Wählerregistratoren des Landkreises ausgefüllte Wählerregistrierungsanträge auf dem alten Formular akzeptieren, solange der Antrag ansonsten gültig ist“, Taylor sagte in einer Erklärung Dienstag. „Mit anderen Worten, die Verwendung des letztjährigen Formulars an sich ist für den Registrierungsantrag des Wählers nicht tödlich.“
Chimene sagte, dass all diese Einschränkungen ernsthafte Probleme für ihre Gruppe darstellen, da sie versuchen, vor diesen großen Einbürgerungszeremonien Materialien zur Wählerregistrierung zusammenzustellen.
„Wir behandeln alle Organisationen, die diese anfordern, gleich“, sagte Taylor. „Wir versuchen, diese Anfragen so schnell wie möglich zu erfüllen. Aber Tatsache ist, dass wir einfach nicht die Versorgung haben, um jede einzelne Anfrage nach kostenlosen Anwendungen zu erfüllen.“
Laut Chimene ist dies einer der Fallstricke von Texas, einer der wenigen Staaten des Landes zu sein, die keine Online-Wählerregistrierung haben. Lieferkettenprobleme sind kein so großes Problem, wenn Sie jemanden einfach auf eine Website leiten können.
Sie ist auch besorgt über die Botschaft, die dies an neu eingebürgerte Bürger sendet, die ihrer Meinung nach kürzlich vom Büro des Außenministers einer besonderen Prüfung unterzogen wurden. Chimene sagte, die Liga sei besorgt, dass neu eingebürgerte, wahlberechtigte Wähler durch den jüngsten Fokus des Staates auf potenzielle Nicht-Staatsbürger ins Visier genommen würden.
„Wir sind darüber besorgt und untersuchen es“, sagte Chimene. „Es passt einfach alles zusammen: nicht den Service bieten, den sie den Bürgern von Texas bieten sollen.“
Chimene sagte, das Büro des Außenministers habe der Liga gesagt, sie solle nach Spenden suchen, anstatt sich bei den Wählerregistrierungsformularen auf den Staat zu verlassen. Sie sagte, dass sie dies „nicht schätzt“, wenn man bedenkt, dass ihre Gruppe eine überparteiliche gemeinnützige Organisation ist. Chimene sagte jedoch, ihre Gruppe werde versuchen, zu tun, was sie könne.
„Wir werden unsere Unterstützer fragen, wir werden unsere Freunde und unsere Nachbarn fragen“, sagte sie. „Und finden Sie heraus, ob wir jemanden haben könnten, der dafür spendet.“
Offenlegung: Der texanische Außenminister war ein finanzieller Unterstützer von The Texas Tribune, einer gemeinnützigen, überparteilichen Nachrichtenorganisation, die teilweise durch Spenden von Mitgliedern, Stiftungen und Unternehmenssponsoren finanziert wird. Finanzielle Unterstützer spielen im Journalismus der Tribune keine Rolle. Eine vollständige Liste finden Sie hier.
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