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Die University of Northampton im Vereinigten Königreich hat in Zusammenarbeit mit ihren Partnern Diskussionen darüber geführt, wie die Herausforderungen durch Kunststoffabfälle in Ghana gelöst werden können.
Das Treffen fand am 3. März 2023 in Accra vor dem Hintergrund statt, dass Kunststoff und die damit verbundenen Produkte in der heutigen Gesellschaft weit verbreitet sind. Aufgrund jahrzehntelanger übermäßiger Produktion und unzureichender Abfallentsorgungstechniken seit Beginn der Massenproduktion in den 1950er Jahren ist Kunststoff jedoch zu einem dominierenden Bestandteil sowohl in terrestrischen als auch in marinen Ökosystemen geworden.
Laut einem Bericht des Umweltprogramms der Vereinten Nationen (UNEP) hat die weltweite Kunststoffproduktion seit den 1950er Jahren 9,2 Milliarden Tonnen überschritten. Darüber hinaus verbrauchen Plastik und Mikroplastik, die aus fossilen Brennstoffen hergestellt werden, 6 % des weltweiten Erdöls.
Darüber hinaus gefährdet Plastikmüll die Fähigkeit der internationalen Gemeinschaft, Treibhausgasemissionsziele zu erreichen und den Klimawandel zu bekämpfen.
Das Treffen wurde daher abgehalten, um Lösungen zur Verringerung der Plastikverschmutzung zu diskutieren, die in der aktuellen Phase des Fresh Produce Impact Hub-Projekts FRESHPPACT getestet werden.
FRESHPPACT hat einen öffentlich-privaten branchenübergreifenden Ansatz gewählt, um die Plastikverschmutzung im Agrar- und Lebensmittelsektor in Ghana zu mindern. Zu den wichtigsten Interessengruppen des Konsortiums gehören Blue Skies Ltd, HPW Fresh & Dry Ltd, Primafruit, Fruveg Farms Ghana, Waitrose Ltd und Partners.
Neben diesen Konsortiumsmitgliedern fungiert das Center for Sustainable Business Practices (CSBP) der University of Northampton als koordinierender Forschungs- und Projektmanagementpartner (CRPM) für FRESHPPACT.
„Unser Besuch in Ghana wird die Forscher mit dem ghanaischen Terrain vertraut machen, ein tieferes Verständnis der Frischwarenindustrie in Ghana gewinnen, Schlüsselakteure identifizieren, das Bewusstsein der Gemeinschaft stärken und vollständige Projektpläne entwickeln, um die Kommerzialisierung der Lösungen für die nächste Phase zu erleichtern des Projekts“, sagte Dr. Seyi Omoloso, Dozent für nachhaltiges Wirtschaften an der University of Northampton.
Freshppact wird von Blue Skies implementiert, die einen UKAid-Zuschuss erhalten haben, um den Hub zu starten. Der UKAid-Zuschuss wurde über das Sustainable Manufacturing and Pollution Program (SMEP) gewährt. Das SMEP-Programm wird vom britischen Foreign, Commonwealth and Development Office (FCDO) finanziert und in Partnerschaft mit der Konferenz der Vereinten Nationen für Handel und Entwicklung (UNCTAD) durchgeführt.
Das Projekt umfasst die Verwendung von Lebensmittelabfällen zur Herstellung alternativer Materialien, wie z. B. Kokosfasern zur Verwendung auf landwirtschaftlichen Betrieben als Mulch (Greenshopper); kundenspezifische Maschinen zur Verbesserung des Mulchsammelprozesses (Data Solutions Hub); biologisch abbaubare Arbeitskleidung (Multiwrap); pflanzliche Verpackungsmaterialien (Kelpi) und papierbasierte Verpackungsmaterialien.
Dr. Ebenezer Laryea, außerordentlicher Professor für Internationales Recht für nachhaltige Entwicklung, University of Northampton, sprach auf dem Treffen und gab bekannt, dass Ghana jedes Jahr 82 Milliarden Beutel Wasser produziert.
„Man kann sich die enormen Auswirkungen von Plastikmüll vorstellen, wenn man bedenkt, dass Ghana jedes Jahr 82 Milliarden Beutel Wasser produziert. Wenn Sie dies über die Jahre multiplizieren, wird das Bild wirklich besorgniserregend“, erklärte er.
Ihm zufolge hat das Aufkommen von Plastikmüll vielfältige Auswirkungen.
„Sie können über die sozialen, wirtschaftlichen, marinen und anderen Umweltauswirkungen von Kunststoffabfällen sprechen“, sagte er.
Dr. Laryea war zuversichtlich, dass die im Rahmen des FRESHPACT-Projekts angebotenen Lösungen dazu beitragen werden, die Auswirkungen von Kunststoffabfällen im Land zu lindern.
Herr Alistair Djimatey, Leiter der Stiftung und Unternehmensangelegenheiten, Blue Skies Products Ghana, sagte seinerseits, sein Unternehmen sei begeistert, Teil des Projekts zu sein, da es einige Maßnahmen zur Bewältigung des Problems der Plastikabfälle verspreche.
„Wir haben genug Diskussionen über dieses Problem geführt. FRESHPACT verspricht Taten, und das ist der Weg. Wir freuen uns, Teil dieses wichtigen Projekts zu sein“, sagte er.
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