Jiří Novák hat in seinem Leben mindestens fünftausend Bücher gelesen und kann daher in seinem Antiquariat im Prager Stadtteil Holešovice beratend zur Seite stehen. Aber Kunden kommen nicht nur wegen der Literatur zu ihm, sie wollen mit ihm diskutieren oder über die Welt reden. „Mir gefällt es nicht besonders. Es hinterlässt diese negative Energie“, sagt der Buddhist, der seit der Pandemie Tausende Kronen Miete schuldet.
Einen Teil der Gesamtschuld von 300.000 Euro hat er bereits abbezahlt, der Rest soll durch eine Wohltätigkeitssammlung unterstützt werden, die hauptsächlich aus Bewohnern der Unter-Holešovice besteht. Es gelang ihnen, über 150.000 Kronen auf dem Server Donio.cz zu sammeln. Aber die Sammlung hat auch einen Nebeneffekt: Sie bringt Herrn Jiří unerwartete Popularität. Ihm zufolge sei seit der Ankündigung ein Reporter nach dem anderen gekommen, um ihn zu sehen. „Aber es macht mir nichts aus, ich bin so kommunikativ“, sagt er, als er gebeten wird, vor dem Eingang seines mysteriösen Ladens zu sprechen.
Er selbst hätte die Kollekte, wie er behauptet, nie angekündigt. Er sieht Schulden als Risiko für sein Unternehmen an. „Ich bin damit zufrieden, mein Traum ist wahr geworden, und Träume sind nicht dazu da, Geld zu verdienen, sondern das eigene innere Selbst zu befriedigen. Meine Freunde sagen mir: ‚Geh und verkaufe etwas Attraktiveres, aber es würde mir nichts bringen.‘ „Ich wurde mit einem Buch in der Hand geboren und werde mit einem Buch in der Hand sterben“, denkt der wilde 65-Jährige.
Die Kollektion für den Kultladen wurde von einer Kundin aus der Nachbarschaft, Lucie Lorencová, angekündigt, die Herr Jiří die heilige Mutter Teresa nennt. „Er ist ein liebenswerter Mensch. Aber ich möchte nichts umsonst haben, also kamen wir auf die Idee, dass ich jedem, der spendet, Bücher im Wert seiner finanziellen Spende schenke“, erzählt er. Sein Geschäft wurde durch die Coronavirus-Pandemie fast zerstört, als der Laden schließen musste, er erhielt jedoch keine Unterstützung vom Staat. Seitdem er bei der Polizei gelandet ist, subventioniert er die fünfzigtausend Miete mit einem Zweitjob.
„Ich arbeite für 13.000 pro Monat an der Rezeption in der Nähe von Krejcárek. Da ich dort einen Vertrag habe, wird mein Beruf als Nebenjob behandelt. Während andere also während der Pandemie zu Hause saßen und 30.000 staatliche Unterstützung erhielten, erhielt ich nichts.“ sagt Novák, der den Leuten Bücher auch leihweise gibt.
Er stammt aus dem Böhmischen Paradies und begann schon als Kind zu lesen, was er auch während seiner Arbeit bei der Polizei fortsetzte. Nach der Samtenen Revolution wollte er sich seinen Traum erfüllen und eröffnete seinen ersten Antiquariat. „Früher hatte ich fünf davon. Das ist das letzte“, sagt er und fügt hinzu, dass heute niemand außer ihm den Laden betreten darf. Er hat über hunderttausend Bücher in den Schornsteinen aufgereiht. „Sie haben Leute auf mich geworfen. Dadurch weiß ich genau, wohin ich mich wenden muss“, erzählt er.
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