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Von Alexandros Avramidis und Stelios Misinas
KATERINI, Griechenland/ATHEN (Reuters) – Familien und Freunde, in Schwarz gekleidet, klammerten sich unter Tränen aneinander, als der Sarg einer 34-jährigen Mutter, die bei Griechenlands tödlichstem Zugunglück ums Leben kam, die Treppe einer Kirche hinaufgehoben wurde am Freitag.
Die erste bekannte Beerdigung nach dem Unfall am Dienstagabend, bei dem mindestens 57 Menschen ums Leben kamen, fand in der nördlichen Stadt Katerini statt, da die Polizei mitteilte, dass bisher 52 Leichen identifiziert worden seien – fast alle aufgrund von DNA-Tests, da der Absturz so heftig war.
Waggons wurden von den Gleisen geschleudert, einige von ihnen zerquetscht und in Flammen aufgegangen, als in Zentralgriechenland ein Personenzug und ein Güterzug mit hoher Geschwindigkeit auf demselben Gleis kollidierten.
An Bord des Personenzugs befanden sich mehr als 350 Menschen, viele von ihnen Studenten, die nach einem langen Ferienwochenende aus der Hauptstadt Athen in die nördliche Stadt Thessaloniki zurückkehrten.
Im ganzen Land ist die Wut über den Absturz gewachsen, den die Regierung auf menschliches Versagen zurückführt, der jedoch nach Ansicht der Gewerkschaften aufgrund mangelnder Wartung und fehlerhafter Signalgebung unvermeidlich war.
Nach abendlichen Protesten in den vergangenen zwei Tagen gingen am Freitag rund 2.000 Studenten in Athen auf die Straße und blockierten die Straße vor dem Parlament für eine Schweigeminute.
Studenten demonstrierten auch in Larissa, der zentralen Stadt in der Nähe des Absturzortes, und Proteste wurden später am Tag in anderen Städten erwartet.
Schüler hielten schwarze Luftballons hoch. Auf einem Plakat stand: „Es war kein Unfall, es war Mord.“ Auf die Straße war das Wort „Mörder“ in Rot gemalt.
„Am meisten ärgern wir uns darüber, dass das im Jahr 2023 passieren könnte, wie zwei Züge kollidieren können … wenn es so viel Technik gibt“, sagte der 21-jährige Student Aggelos Thomopolous.
„Was denkst du, wie ich mich fühle? Es ist eine Schande“, sagte eine andere Studentin, die 18-jährige Maria Choremi. „Ganz Griechenland weint von morgens bis abends, während sie in ihren Büros sitzen und Kaffee trinken“, sagte sie und bezog sich dabei auf Politiker.
Vor dem Krankenhaus in Larissa, wohin viele der Opfer gebracht wurden, warteten die Eltern eines 22-jährigen Mannes voller Angst auf die Bestätigung dessen, was mit ihrem Sohn passiert war.
„Sie haben ihn getötet, das ist passiert. Sie alle sind Mörder“, sagte Panos Routsi.
Kurz vor dem Absturz hatte ihm sein Sohn Denis gesagt, er würde sich verspäten und anrufen. „Ich warte immer noch“, sagte Routsi.
Denis war nach Athen gereist, um Freunde zu sehen. Seine Mutter Mirela zeigte Reportern auf ihrem Handy ein Bild ihres strahlenden Sohnes.
Am Freitag wurden noch 38 Passagiere im Krankenhaus behandelt, sieben davon auf der Intensivstation.
Eisenbahner, die am Donnerstag einen Streik begonnen hatten, verlängerten ihren Streik am Freitag um weitere 48 Stunden.
„RUF MICH AN, WENN DU DORT KOMMST“
Auf Schulhöfen in Athen benutzten Schüler ihre Taschen, um die Worte „Rufen Sie mich an, wenn Sie dort ankommen“ zu schreiben, ein Satz, der zu einem der Protestslogans geworden ist.
Demonstranten schrieben den Slogan auch vor dem Parlament in Kerzen.
Larissas 59-jähriger Bahnhofsvorsteher wurde festgenommen und hat eine gewisse Verantwortung eingestanden, sagte sein Anwalt, betonte aber, dass er nicht der einzige Schuldige sei.
„Der Verband hat so viele Jahre lang Alarm geschlagen, aber er wurde nie ernst genommen“, sagte die größte Eisenbahnergewerkschaft und forderte ein Treffen mit dem neuen Verkehrsminister, der nach dem Unfall mit dem Auftrag ernannt wurde, eine solche Tragödie zu gewährleisten kann nie wieder passieren.
Die Gewerkschaft sagte, sie wolle einen klaren Zeitplan für die Umsetzung von Sicherheitsprotokollen.
Auch Oppositionspolitiker begannen, Kritik zu äußern.
„Jeder Versuch, die Wahrheit über die Tempi-Tragödie zu verbergen und zu vertuschen, respektiert die Toten nicht und sagt neue Tragödien voraus“, sagte Popi Tsapanidou, ein Sprecher der linken Syriza, Griechenlands größter Oppositionspartei.
Vor dem Absturz hatte die Regierung angekündigt, dass im Frühjahr Wahlen stattfinden würden, wobei Medien den 9. April als wahrscheinlichsten Termin nannten. Politische Analysten sagen, dass der Plan nun zurückgedrängt werden könnte.
(Berichterstattung von Lefteris Papadimas in Larissa, Alexandros Avramidis in Katerini und Karolina Tagaris, Renee Maltezou, Michele Kambas, Alkis Konstandinidis und Stelios Misinas in Athen; Schreiben von Ingrid Melander und Karolina Tagaris; Redaktion von Christina Fincher und Alex Richardson)
