Humanoide Roboter sind eine dieser Ideen, die nie wirklich aus der Mode kommen – sie neigen jedoch dazu, im Laufe der Jahrzehnte zu verebben und zu fließen. Was auch immer Sie über das Projekt oder das Unternehmen denken, das es gebaut hat, Teslas Optimus-Prototyp hat die Diskussion über den Formfaktor und die Effizienz und Lebensfähigkeit von Allzweckrobotern wiederbelebt. Der Gründer von Boston Dynamics, Marc Raibert, sagte mir diese Woche in einem Interview: „Ich dachte, sie hätten viel mehr geschafft, als ich erwartet hatte, und sie haben noch einen langen Weg vor sich.“
Es hat auch die Debatte wiedereröffnet. Als ich letzte Woche mit Playground Global-Partner Peter Barrett sprach, wies er schnell darauf hin, dass unsere Körper nicht gerade das Markenzeichen von Effizienz oder Produktdesign sind, auch wenn sie uns ausreichend in die Lage versetzt haben, einen wolligen Mammutrücken zu überlisten oder davonzulaufen am Tag. Die Kehrseite dieser Konversation macht jedoch sicherlich Sinn: Wir haben unsere Umgebung mit Blick auf uns selbst gebaut, also würden wir Roboter nach unserem Bild bauen, um unsere Aufgaben zu erfüllen.
Figur, das diese Woche aus der Tarnung kommt, ist sehr im zweiten Lager. Bereits im September brachten wir die Nachricht von der Existenz des Startups. Das von Archer-Mitbegründer Brett Adcock (der das Unternehmen auch mit 100 Millionen US-Dollar finanziert hat) gegründete Startup investiert viel Zeit und Geld in den Bau eines zweibeinigen humanoiden Allzweckroboters. Es ist natürlich in keiner Hinsicht ein einfacher Traum. Dass es noch niemand geschafft hat, den Code zu knacken, liegt sicher nicht an mangelnden Versuchen.
Zu den Dingen, die das neue Unternehmen an den Tisch bringt, gehören 40 Mitarbeiter mit hervorragenden Stammbäumen.
„Das Team besteht aus Ex-Boston Dynamics, Tesla, Apple SPG, IHMC, Cruise [and Alphabet X]. Gemeinsam richten wir uns darauf aus, durch die Schnittmenge von KI und Robotik eine bessere Zukunft für die Menschheit aufzubauen“, sagt Adcock gegenüber >. „Wir hatten das Glück, die Besten der Welt mit spezifischen Fähigkeiten in den Bereichen KI, Steuerung, Elektrik, Integration, Software und mechanische Systeme einzustellen. Das Team glaubt, dass wir an einem Punkt angelangt sind, an dem wir Roboter kommerzialisieren können, die in den letzten zwei Jahrzehnten in erster Linie F&E waren. Davon haben viele in unserem Team schon lange geträumt.“
Der Alpha-Build des Roboters, den das Unternehmen im Dezember fertiggestellt hat, wird derzeit in seinen Büros in Sunnyvale getestet. Die vom Unternehmen angebotenen Bilder der Figur 01 scheinen in ihrer Natur ähnlich zu dem zu sein, was Tesla zusammen mit der Ankündigung seines Roboters veröffentlicht hat.
Adcock erklärt: „Wir glauben, dass dies an der Spitze aller elektromechanischen Humanoiden in der Geschichte steht. Wir arbeiten jetzt an unserem humanoiden Roboter der zweiten Generation, der mit allen Funktionen für den kommerziellen Betrieb ausgestattet sein wird. Kurzfristig glauben wir, dass es wichtig ist, unseren Humanoiden im kommerziellen Betrieb als kritischen Meilenstein für das Figure-Team zu validieren.“
Bildnachweis: Figur
Im Moment konzentriert sich das System auf eine breite Palette manueller Arbeitsaufgaben. Es sind im Grunde die Dinge, an die Sie denken, wenn Sie an Industrierobotik denken: Lager/Fulfillment/Logistik, Fertigung und Einzelhandel stehen alle ganz oben. „Allzweck“ ist das Ziel – aber auch hier gibt es Gründe, warum Roboter traditionell für einzelne, wiederholbare Aufgaben gebaut wurden. Es ist unklar, ob das Unternehmen plant, einen Hardware-als-Plattform-Ansatz zu verfolgen, der Produkte wie Spot vorantreibt.
„Unsere Vision ist es, horizontale Hardware zu bauen, die für viele Anwendungen skaliert werden kann“, fügt Adcock hinzu. „Wir glauben, dass Humanoide eine Vielzahl von Branchen revolutionieren werden, von Arbeitsaufgaben in Unternehmen über die Unterstützung von Einzelpersonen im Haushalt bis hin zur Pflege älterer Menschen und dem Aufbau neuer Welten auf anderen Planeten. Unsere ersten Anwendungen werden jedoch in Branchen wie Fertigung, Versand und Logistik, Lagerhaltung und Einzelhandel liegen, wo der Arbeitskräftemangel am größten ist. Wir glauben, dass es wichtig ist, unser Geschäftsmodell zu optimieren, um so schnell wie möglich Einnahmen zu erzielen.“
Er lehnte es zwar ab, sich zum Fortschritt der Tesla-Systeme zu äußern, aber es ist klar, dass aufstrebende Akteure dazu beitragen werden, sowohl das Potenzial als auch die Schwierigkeit des Formfaktors zu demonstrieren.
