Früheste Spuren des Reitens in 5000 Jahre alten menschlichen Überresten

Die frühesten Beweise für das Reiten wurden in 5000 Jahre alten menschlichen Skeletten aus Südosteuropa gefunden.

Die Knochen von neun Männern aus Gräbern in Bulgarien, Ungarn und Rumänien zeigen Spuren des Reitens in den Abnutzungsmustern an ihren Wirbelsäulen, Beinen und Becken.

Die Einführung des Reitens wird als eine der wichtigsten Entwicklungen der Geschichte angesehen, da es den Menschen half, Vieh zu hüten, Handel und Migration förderte und schließlich die Kriegsführung veränderte.

„Plötzlich hatten die Menschen die Möglichkeit, sich fünfmal so schnell fortzubewegen und zehnmal mehr zu tragen als zuvor – das ist revolutionär“, sagt er Martin Trautmann an der Universität Helsinki in Finnland.

Es wird seit langem vermutet, dass die ersten Menschen, die Pferde domestiziert haben, die Yamnaya waren, Viehzüchter, die ihren Ursprung in der eurasischen Steppe nördlich des Schwarzen Meeres und des Kaukasus hatten. Sie kolonisierten den größten Teil Europas in einem, was einige Archäologen als mörderischen Amoklauf ansehen.

In Scherben ihrer Töpfe wurden Spuren von Stutenmilch gefunden. Obwohl dies zeigt, dass die Menschen Pferde gehalten haben, haben sie dies möglicherweise zuerst wegen ihrer Milch und ihres Fleisches getan, sodass unklar ist, wann sie möglicherweise begonnen haben, die Tiere zu reiten.

Trautmanns Team analysierte die Überreste von 217 menschlichen Skeletten, die zuvor in Bulgarien, Ungarn, Rumänien und Serbien gefunden worden waren, auf Verschleißerscheinungen an ihren Knochen, die auf einen Reitausflug hindeuten könnten. Sie datieren zwischen 3000 und 7000 Jahren. „Knochen sind lebendes Gewebe und wenn Sie Ihr ganzes Leben lang bestimmte Aktivitäten ausführen, üben die daran befestigten Muskeln und Bänder Druck auf die Knochen aus“, sagt ein Teammitglied Volker Heydebenfalls an der Universität Helsinki.

Mehrere Merkmale wurden zuvor als Markenzeichen des Reitens vorgeschlagen, da sie manchmal bei modernen Menschen vorhanden sind, die viel Zeit auf dem Pferderücken verbringen. Dazu gehört der Verschleiß der Ober- und Unterseite der Wirbelsäule, der durch die Auf- und Abbewegung eines Pferdes verursacht wird.

Ein weiteres mögliches Zeichen ist ein dickerer und rauerer Bereich, in dem sich die Oberschenkelmuskeln mit den Oberschenkelknochen verbinden, was auf eine starke Belastung der Oberschenkel hinweist, was darauf zurückzuführen sein kann, dass das Pferd mit den Beinen gegriffen werden muss. „Es gibt zusätzliches Knochenwachstum, um den Bereich, in dem das Band auf den Knochen trifft, größer zu machen, sodass die Kraft besser verteilt wird“, sagt Trautmann.

Das Team bewertete alle Skelette auf sechs solcher Kennzeichen. Fünf Personen zeigten die stärksten Anzeichen für das Reiten, da sie fünf oder mehr der Anzeichen hatten. Weitere vier Skelette zeigten vier der Zeichen. Alle neun waren männlich und stammten aus der Zeit vor 4500 bis 5000 Jahren.

Aber William Taylor an der University of Colorado Boulder sagt, dass andere Beweise für das Reiten, wie Überreste von Zaumzeug, erst etwa 1000 Jahre später in den archäologischen Aufzeichnungen aus dieser Region auftauchen. „Es zoomt zwar auf diese Region der Steppen als Heimat, aber wir sind fast ein Jahrtausend davon entfernt.“

Die Abnutzungserscheinungen an den Knochen seien kein schlüssiger Beweis für das Reiten, da sie auch durch andere Aktivitäten wie das Fahren in einem von Rindern gezogenen Karren verursacht worden sein könnten, sagt er. „Wir haben nicht die Art von Daten, die ich gerne sehen würde, damit menschliche Skelette das Reiten im Vergleich zu anderen Aktivitäten verfolgen können.“