Eine Barcelona-Mannschaft, die von einem mutigen Sieg über Real Madrid angetrieben wird, kann mit einem Sieg gegen Valencia am Sonntag im Camp Nou einen bedeutenden Schritt in Richtung des spanischen Titels machen.
Die Männer von Xavi Hernandez gewannen am Donnerstag im Halbfinal-Hinspiel der Copa del Rey mit 1:0 gegen die Blancos und stoppten einen besorgniserregenden Formverlust, bevor sie außer Kontrolle gerieten.
Da Robert Lewandowski, Ousmane Dembele und Pedri immer noch fehlen, steht Barca vor einem echten Kampf gegen Valencia, das am Ende der Tabelle um sein Leben kämpft.
Nachdem Manchester United Barca letzte Woche aus der Europa League geworfen und die Niederlage gegen Almeria die Katalanen daran gehindert hatte, 10 Punkte Vorsprung an der Tabellenspitze zu erreichen, war eine dritte Niederlage in Folge fast undenkbar.
Barcelona hat eine defensive Meisterklasse gezeigt, um den amtierenden spanischen und europäischen Meister zu frustrieren und eine knappe Führung im Duell herauszuarbeiten – vielleicht noch wichtiger, um in einem entscheidenden Moment der Saison Selbstvertrauen zu gewinnen.
Mit wenigen Optionen im Kader, mit denen Xavi rotieren kann, müssen seine Stammspieler gegen einen ausgeruhten Valencia mit Müdigkeit kämpfen.
Valencia hat am vergangenen Wochenende seinen ersten Sieg unter dem neuen Trainer Ruben Baraja gegen den hochfliegenden Real Sociedad errungen und liegt auf dem 18. Platz, einen Punkt unter Sicherheit.
Obwohl Xavi sehr daran interessiert ist, dass Barcelona im traditionellen Angriffsstil des Vereins spielt, sind Siege in dieser Phase der Saison und mit seiner Verletzungsliste entscheidend – mit allen Mitteln.
“Wir haben ohne den Ball außergewöhnlich gut verteidigt”, sagte Xavi nach dem Clasico-Sieg im Santiago Bernabeu.
“Verteidigen ist Teil des Spiels, deshalb ist der Sieg sehr wichtig, es war ein großartiger Sieg. Heute haben wir Madrid minimiert.”
Real hatte mehr Ballbesitz und Xavi sagte, das sei nicht sein Spielplan.
“Sie haben uns viel in die eigene Hälfte gedrängt, sie haben uns mit dem Ball überwältigt”, fügte er hinzu.
“Es ist nicht der Prozentsatz an Ballbesitz, den wir suchen. Wir müssen mit dem Ball spielen, weil wir sonst keine Spiele kontrollieren können.”
Gegen Valencia und zurück im Camp Nou wird die Mannschaft von Xavi wahrscheinlich mehr Ballbesitz haben, aber Valencia kann mit viel Offensivgefahr auf dem Konter aufwarten, darunter der formstarke Flügelstürmer Samuel Lino.
Barcelona hat vor dem Wochenende sieben Punkte Vorsprung auf den zweitplatzierten Real Madrid.
Der Mittelfeldspieler von Valencia, Hugo Guillamon, sagte, sein Team sei auf dem Weg nach Norden, um drei Punkte zu holen.
“Wir werden mit klaren Vorstellungen dorthin gehen, was wir tun müssen, um den Sieg zu holen, und das Team wird diese Woche hart arbeiten, um ein gutes Spiel zu haben”, sagte Guillamon gegenüber der Website von Valencia.
“Barcelona hat viele Ausfälle, aber mit dem Kader, den sie haben, können sie Änderungen vornehmen und auf einem sehr hohen Niveau spielen.
“Es wird ein hartes Spiel für uns, aber wir werden es ihnen auch schwer machen.”
Sollte Barcelona drei Punkte holen, wird dies bestätigen, dass Xavis Mannschaft wieder auf Kurs ist, aber jedes andere Ergebnis wird Real Madrid die Möglichkeit geben, seinen Vorsprung später am Sonntag gegen Real Betis weiter zu verringern.
Spieler im Fokus: Borja Iglesias (Real Betis)
Der als “Panda” bekannte Stürmer wird Betis’ größte Bedrohung gegen Real Madrid sein, da Nabil Fekir für die Saison fehlt und Sergio Canales ebenfalls verletzt ist. Wenn Betis ihn versorgen kann, hat er mit 10 Toren in dieser Saison gezeigt, dass er die Abschlusskraft hat, um den Meister zu verletzen.
Wichtige Statistiken
2 – Osasuna-Flügelspieler Ez Abde hat in seinen beiden letzten Spielen getroffen und ist einer der spannendsten Spieler der Division.
18 – Villarreal hat in dieser Saison in La Liga 18 Punkte mit Toren in der zweiten Halbzeit gewonnen, mehr als jede andere Mannschaft.
45 – Barcelona hat seit seinem Beitritt im Jahr 2020 nur 45 Prozent seiner Spiele ohne Mittelfeldspieler Pedri in La Liga gewonnen, verglichen mit 73 Prozent mit ihm.
Spiele (GMT)
Freitag
Real Sociedad gegen Cádiz (2000)
Samstag
Getafe – Girona (1300), Almeria – Villarreal (1515), Real Mallorca – Elche (1730), Atletico Madrid – Sevilla (2000)
Sonntag
Real Valladolid – Espanyol (1300), Barcelona – Valencia (1515), Rayo Vallecano – Athletic Bilbao (1730), Real Betis – Real Madrid (2000)
Montag
Osasuna gegen Celta Vigo (2000)
rbs/pst
