Glen Lake Elementary Principal Jeff Radel, Schüler Caleigh Brace, Hadley Mangan, Raqiya Hajik, Lehrerin Betsy Julien; und Student John Buettner (vorne) posieren für ein Porträt während eines Besuchs bei Landscape Structures in Delano, Minn.
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Glen Lake Elementary Principal Jeff Radel, Schüler Caleigh Brace, Hadley Mangan, Raqiya Hajik, Lehrerin Betsy Julien; und Student John Buettner (vorne) posieren für ein Porträt während eines Besuchs bei Landscape Structures in Delano, Minn.
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Wenn er in der Pause nach draußen ging, träumte John Büttner davon, Klettern zu lernen. Der Fünftklässler benutzt einen Rollstuhl, daher sind sie für ihn nicht zugänglich – tatsächlich ist der größte Teil des Spielplatzes an der Glen Lake Elementary School nicht zugänglich.
Währenddessen schaute Betsy Julien beim Mittagessen aus dem Fenster ihres Klassenzimmers auf die Schüler in ihren Rollstühlen und dachte: „Unser Spielplatz ist nicht so eingerichtet, dass alle in der Schule spielen und Spaß haben können.“
Juliens eigener Sohn ist ein Drittklässler in Glen Lake im Vorort Hopkins in Minneapolis, und er benutzt auch einen Rollstuhl. „Dieser Traum und diese Leidenschaft, ein barrierefreies Gerät zu haben, begleitet mich also schon seit langem.“
Dank dieser Lehrerin und ihrer Schüler wird dieser Traum jetzt in größerem Umfang wahr, als sie es sich je hätte vorstellen können.
John Büttner (vorne) sieht sich mit anderen Schülern während einer Tour durch Landscape Structures in Delano, Minn, Musterspielplätze an.
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John Büttner (vorne) sieht sich mit anderen Schülern während einer Tour durch Landscape Structures in Delano, Minn, Musterspielplätze an.
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Letzten Herbst bewarben sich Julien und einige ihrer Kollegen um ein Stipendium für eine barrierefreie Schaukel und ein Karussell. Das Stipendium reichte um 35.000 US-Dollar nicht aus, was die Schule benötigte, und so hatte Julien eine Idee: Sie bat ihre kombinierte fünfte und sechste Klasse, den Rest zu beschaffen.
Ihre Schüler sprangen auf die Idee und gingen noch einen Schritt weiter. “Wir dachten: ‘Warum können wir nicht den ganzen Spielplatz zugänglich machen?’ “, sagt Sechstklässler Hadley Mangan. „Es waren 300.000 Dollar, was viel ist, aber wir wussten, dass wir es schaffen können.“ Am nächsten Tag, Sie starteten online eine Spendenaktion.
Dann machten sich die Schüler an die Arbeit. Sie sammelten Ideen, wie man Geld sammeln kann: Türklopfen, Partnerschaften mit Restaurants, Verteilen von Flyern und sogar Kaltakquise bei lokalen Unternehmen. “Es macht viel Arbeit”, sagt Sechstklässler Raqiya Haji, “weil man ein Drehbuch schreiben und schauen muss, ob man uns spenden will.”
Fünft- und Sechstklässler der Glen Lake Elementary sehen sich Musterspielplätze an.
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Fünft- und Sechstklässler der Glen Lake Elementary sehen sich Musterspielplätze an.
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Die Studenten sagen, dass sich die ganze Arbeit gelohnt hat. “Wenn das nie passiert wäre”, sagt Mangan, “würden die Schüler mit Behinderungen die Pause nicht so sehr genießen, aber ich denke, sie werden wegen unserer Idee so glücklich sein.”
Juliens Klasse erreichte ihr $300.000-Ziel innerhalb weniger Wochen und hat es seitdem zweimal erhöht. Jetzt wollen sie 1 Million US-Dollar aufbringen, damit sie ihren Spielplatz komplett umgestalten können. Alles, was sie über ihr Ziel hinaus sammeln, fließt in barrierefreie Einrichtungen in benachbarten Schulen, „denn wenn sie uns dabei sehen, wollen sie auch einen Spielplatz“, sagt Haji.
John Büttner (Mitte), spricht mit Klassenkameraden im Bus auf einer Exkursion, um zu sehen, wie Spielplätze gestaltet sind.
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John Büttner (Mitte), spricht mit Klassenkameraden im Bus auf einer Exkursion, um zu sehen, wie Spielplätze gestaltet sind.
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Letzte Woche luden Julien und Glen Lake Schulleiter Jeff Radel die Schüler in zwei Schulbusse für eine Exkursion, um die Produktionsstätte zu besichtigen, die ihren Spielplatz Wirklichkeit werden lassen wird. Sie konnten sehen, wie die Geräte gebaut werden und konnten sogar einen Bauplan des Spielplatzdesigns anmalen.
Die Fünftklässlerin Caleigh Brace sagt, dass sie sich am meisten über die rollstuhlgerechte Seilrutsche freut. Raqiya Haji kann es kaum erwarten, das Karussell zu sehen, das diesen Sommer zusammen mit einer Schaukel installiert wird.
Er könne kaum glauben, wie schnell aus einer Idee Realität geworden sei, sagt John Büttner nach der Exkursion. „Ich bin erstaunt“, sagt er und wird emotional, als er über die Mühe spricht, die seine Klassenkameraden und die gesamte Gemeinde in dieses Projekt gesteckt haben.
„All diese Geräte sind groß genug, damit meine Freunde und ich darauf spielen können“, sagt John Büttner. “Ich fühle einfach ein gewisses Gefühl der Fähigkeit.”
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„All diese Geräte sind groß genug, damit meine Freunde und ich darauf spielen können“, sagt John Büttner. “Ich fühle einfach ein gewisses Gefühl der Fähigkeit.”
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Obwohl er die Klettergerüste möglicherweise nicht benutzen kann, sagt er, dass der neue Spielplatz eine Welt voller Möglichkeiten eröffnen wird: „All diese Geräte sind groß genug, damit meine Freunde und ich darauf spielen können. Ich habe einfach ein gewisses Gefühl der Leistungsfähigkeit. “
Betsy Julien spricht auch unter Tränen, wenn sie über das Projekt nachdenkt und an die Verwandlung des Spielplatzes denkt, wenn die Arbeiten in einem Jahr abgeschlossen sind.
„Als Lehrerin und Elternteil schwillt mein Herz vor Stolz an“, sagt sie. „Wenn Sie ein Kind haben, das besondere Bedürfnisse hat, haben Sie so viele Hoffnungen und Träume für sein Leben. Sie hoffen, dass die Welt freundlich und akzeptierend und integrativ für Ihr Kind ist.“
