Havanna Kuba. – Am 24. September 1915 erhielt Papst Benedikt XV. im Namen der Veteranen der kubanischen Unabhängigkeitskriege einen Brief von Generalmajor Jesús Rabí. In diesem Brief wurde der Heilige Vater um die Krönung der Virgen de la Caridad del Cobre, die sie die „kubanische Jungfrau“ nannten, als Schutzpatronin der größten der Antillen gebeten, um die neue Republik zu segnen und zu schützen so viel Blut hatte gekostet
Verschiedene Quellen berichten, dass am Morgen dieses Tages 2.000 Mambis zu Pferd die Straßen und das Heiligtum füllten, um die Messe zu feiern. Dort verlas General Padró Griñán im Beisein der Jungfrau im Namen aller Veteranen die an den Papst gerichtete Bitte.
Während der Befreiungstaten vertrauten sich die Mambis der Heiligen an und brachten ihr ihre tiefe Verehrung zum Ausdruck. Der Krieg konnte trotz seiner Grausamkeit weder den Glauben noch den Mut der Befreiungsarmee schwächen, deren Beharrlichkeit am 10. Mai 1916 belohnt wurde, als der Vatikan die Schutzpatronin von Santa María de la Caridad auf antillianischem Boden erklärte. Es wurde auch zu seinem kirchlichen Fest erklärt, das jedes Jahr am 8. September stattfindet, ein Datum, das von den Gläubigen innerhalb und außerhalb der Insel geehrt wird, die die Jungfrau bei ihrer beliebten Prozession begleiten und der Messe beiwohnen.
Zwei Jahrzehnte später genehmigte Papst Pius XI. die kanonische Krönung des Bildes. Am 20. Dezember 1936 feierte eine Menschenmenge von mehr als 100.000 Menschen den Eucharistischen Kongress in Santiago de Cuba und die Krönung des Bildes der Jungfrau der Barmherzigkeit. Es war die bisher größte katholische öffentliche Aktion, die in Kuba stattfand.
Im Dezember 1977 wurde das Nationalheiligtum der Virgen del Cobre im Beisein von Kardinal Bernandin Gantín, der im Namen des Papstes Paul VI. auf die Insel reiste, zur Basilika erhoben. Die letzten drei Päpste (Johannes Paul II., Benedikt XVI. und Francisco) haben bei ihren jeweiligen Besuchen in Kuba die Virgen de la Caridad del Cobre gewürdigt.
