Nach-welt
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Kuba sagt, es habe ein von Russland aus operierendes Menschenhändlernetzwerk aufgedeckt, das Kubaner rekrutiert, um für ihren langjährigen Verbündeten im Moskauer Krieg in der Ukraine zu kämpfen.
In Russland und „sogar einige in Kuba“ lebende Kubaner seien Opfer von Menschenhandel und „in die Streitkräfte eingegliedert worden, die am Krieg in der Ukraine beteiligt waren“, erklärte das kubanische Außenministerium am Montag in einer Erklärung.
Das Ministerium gab nur wenige Einzelheiten zu den mutmaßlichen Menschenhandelsaktivitäten bekannt, sagte aber, dass die Behörden daran arbeiteten, das Netzwerk „zu neutralisieren und zu zerschlagen“.
Kuba betonte in seiner Erklärung, dass es „nicht Teil des Krieges in der Ukraine ist“. Der Kreml äußerte sich nicht zu den Vorwürfen.
Der Bericht erfolgt vor dem Hintergrund der Bemühungen Russlands, seine Streitkräfte in der Ukraine zu verstärken, die auf dem Schlachtfeld schwere Verluste erlitten haben, und angesichts der Ungewissheit über die Zukunft der Söldnergruppe Wagner.
Moskau kündigte Anfang des Jahres einen Plan an, die Stärke der russischen Streitkräfte um 30 % auf 1,5 Millionen Soldaten zu erhöhen. Im Juli stimmte die russische Staatsduma dafür, das Wehrpflichtalter von 27 Jahren auf Bürger im Alter von 18 bis 30 Jahren auszuweiten.
Während eines Großteils des Konflikts wurde die offizielle russische Armee durch von Wagner unter Vertrag genommene Söldner verstärkt. Doch nach dem Tod des Chefs der Gruppe, Jewgeni Prigoschin, der seine Truppen im Juni bei einer abgebrochenen Meuterei gegen Moskau anführte, ist unklar, ob Russland sich bei der Führung seines Krieges in der Ukraine auf Wagner-Streitkräfte verlassen wird.
Kuba war während des Kalten Krieges ein wichtiger Verbündeter der Sowjetunion, und die Beziehungen zwischen Havanna und Moskau sind seit der groß angelegten Invasion Russlands in der Ukraine weiterhin angenehm.
Kuba war ein überzeugter Verfechter des russischen Krieges gegen das Land und machte die USA und die NATO für den Konflikt verantwortlich. Während Kuba mit der schlimmsten Wirtschaftskrise seit Jahrzehnten zu kämpfen hat, hat Russland die kommunistisch regierte Insel mit dringend benötigten Nahrungsmitteln und Rohöllieferungen versorgt. Seit Kriegsbeginn haben die beiden Nationen eine Reihe von Abkommen unterzeichnet, die höhere russische Auslandsinvestitionen in Kuba versprechen.
In einem seltenen Interview im Mai sagte der kubanische Präsident Miguel Diaz-Canel dem russischen Staatssender RT, dass Kuba „die Ausweitung der NATO auf die Grenzen Russlands hin“ verurteilte und damit eine der Rechtfertigungen des Kremls für seinen brutalen Krieg wiederholte.
Diaz-Canel besuchte Moskau im November letzten Jahres, um der Enthüllung einer Statue des ehemaligen kubanischen Führers Fidel Castro beizuwohnen. Auch der russische Außenminister Sergej Lawrow und Verteidigungsminister Sergej Schoigu reisten in diesem Jahr auf getrennten Reisen nach Kuba und lobten die Beziehungen zwischen den beiden Ländern.
Es gibt historische Präzedenzfälle dafür, dass Kubaner an der Seite und im Namen Russlands kämpften.
Tausende kubanische Kämpfer intervenierten 1975 in Angola und 1977 in Äthiopien zur Unterstützung der kommunistischen Kräfte an der Seite sowjetischer Truppen und mit sowjetischer Ausrüstung.
„Kubanische Söldner zu haben – man könnte sie Söldner nennen, oder damals waren es revolutionäre Kämpfer – ist ein langjähriger Präzedenzfall für Kuba und die kubanisch-russischen Beziehungen“, sagte Radtschenko. In Kuba wird gefeiert, dass diese militärischen Interventionen – oft gegen in Südafrika ausgebildete Söldner – eine entscheidende Rolle bei der Beendigung der Apartheid in Südafrika gespielt haben.
Allerdings, so Radtschenko, klinge die Erklärung des kubanischen Außenministeriums aufgrund der Andeutung von Nötigung „wie etwas ganz anderes“.
Christopher Sabatini, Senior Fellow für Lateinamerika am Chatham House, sagte, er sei nicht überrascht, dass Russland kubanische Söldner suche, um seinen Krieg zu führen.
Überraschend sei die Reaktion der kubanischen Regierung gewesen, die darauf hindeutet, dass Russland „einen Nerv getroffen“ habe, sagte er.
„Die kubanische Regierung ist ihren Verbündeten gegenüber äußerst loyal“, sagte Sabatini. „Dass sie dies anprangern, ist ein Zeichen dafür, dass sie sich wirklich gedemütigt und ausgebeutet fühlen von einem Verbündeten, der ihre Bürger ausnutzt – und das in einer Zeit verzweifelter Not.“
Russland hat ausländischen Kämpfern mehr als 2000 US-Dollar pro Monat für den Kampf in der Ukraine geboten, ein Vermögen in Kuba, wo Ärzte in einem ganzen Jahr nicht so viel verdienen. Berichten zufolge hat Russland auch waffenwilligen Ausländern die Staatsbürgerschaft angeboten.
„Es ist auch besonders beleidigend, weil die Art und Weise, wie Sie diese Söldner belohnen, ihnen eine Chance gibt, aus ihrem Land zu fliehen“, sagte Sabatini. “Das tut weh.”
Im Mai berichtete die russische Regionalzeitung Rjasan Wedomosti, dass in Russland lebende kubanische Einwanderer der russischen Armee beigetreten seien.
„Mehrere Bürger der Republik Kuba dienten in der russischen Armee. Ihnen zufolge wollen die Kubaner unserem Land bei der Erfüllung von Aufgaben im Gebiet einer speziellen Militäroperation helfen, und einige von ihnen möchten in Zukunft russische Staatsbürger werden“, heißt es in dem Artikel.
