Der Wirtschaftsminister hat neue Regierungsbefugnisse zur nationalen Sicherheit genutzt, um in eine mögliche Übernahme einzugreifen BT von seinem größten Anteilseigner, dem französischen Milliardär Patrick Drahi.
BT sagte, Kwasi Kwarteng werde den Umzug von Drahis Telekommunikationskonzern Altice danach untersuchen erhöhte seinen Anteil an BT von 12,1 % auf 18 % Mitte Dezember.
Kwarteng hat die durch das Neue gewährten „Call-In“-Befugnisse genutzt Nationales Sicherheits- und Investitionsgesetzdie es den Ministern ermöglichen, Transaktionen im Zusammenhang mit wichtigen nationalen Vermögenswerten zu blockieren und sie sogar rückwirkend abzuwickeln, wenn davon ausgegangen wird, dass sie die nationale Sicherheit gefährden.
Diese Regeln – die für Schlüsselsektoren wie Kommunikation, Energie, Verteidigung und Transport gelten – traten im Januar in Kraft und wurden von der Regierung als die „größte Erschütterung des nationalen Sicherheitsregimes des Vereinigten Königreichs seit 20 Jahren“ bezeichnet.
BT sagte, es werde „bei dieser Überprüfung voll kooperieren“.
Drahi zahlte etwa 3,2 Milliarden Pfund für den Aufbau seiner Beteiligung an BT und sagte zuvor, dass er nicht beabsichtige, ein Angebot für BT abzugeben, dass sich seine Position jedoch unter bestimmten Umständen ändern könnte – auch wenn ein Dritter ein Angebot für das Geschäft unterbreitet.
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Kwartengs Intervention erfolgt Monate, nachdem die Regierung davor gewarnt hatte, dass sie „nicht zögern würde zu handeln“, um BT notfalls vor einer ausländischen Übernahme zu schützen.
Die Nachricht, dass Altices Anteilsaufbau bei BT vom Wirtschaftssekretär einberufen würde, kam einen Tag, nachdem Kwarteng dies angekündigt hatte eine Anfrage gestartet in die geplante Übernahme des größten Mikrochipherstellers Großbritanniens, Newport Wafer Fab, durch die von China unterstützte Nexperia. Dieser Deal wird auch nach dem neuen Gesetz geprüft.
Kwarteng twitterte: „Wir begrüßen ausländische Investitionen, aber sie dürfen die nationale Sicherheit Großbritanniens nicht gefährden.“
