Foder Megan Rapinoe, von Zeit zu Zeit tauchen Erinnerungen an dunkle Momente aus dem langwierigen Kampf der US-Frauenfußballmannschaft für gleiche Bezahlung auf. Als Rapinoe im Februar für den SheBelieves Cup die Umkleidekabine im Toyota Stadium in Dallas betrat, dachte sie sofort an dasselbe Turnier im März 2020 zurück, als sie und ihre Teamkollegen ihre Aufwärmtrikots trugen von innen nach außen um das Wappen des US-Fußballverbands zu verstecken. Sie protestierten gegen die Gerichtsakte von US Soccer, in der argumentiert wurde, dass die Frauen im Vergleich zu den Spielern der Männermannschaft keine Aufgaben ausübten, die „gleiche Fähigkeiten, Anstrengungen und Verantwortung unter ähnlichen Arbeitsbedingungen“ erforderten.
Diese schwierigen Zeiten liegen nun hinter ihr. Im September unterschrieben die Frauen- und Männermannschaften Historische Tarifverträge Gewährleistung identischer Vergütungsstrukturen für Nationalmannschaftsauftritte und Turniersiege, Aufteilung der Einnahmen und gerechte Verteilung der WM-Preisgelder. „Es ist ein großer Schritt nach vorne, den Sport weiter auszubauen“, sagt Rapinoe, der bei der Weltmeisterschaft 2019 in Frankreich den Goldenen Ball für den besten Spieler gewann. Rapinoe, das sichtbarste und unverblümteste Mitglied des aufeinanderfolgenden Weltmeisterteams, führte eine Bewegung an, die von Spielern in anderen Ländern, darunter Kanada und Spanien, übernommen wurde und Frauen in allen Bereichen dazu inspiriert hat, gleiche Bezahlung zu fordern.
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Rapinoe, 37, wird in diesem Sommer in Australien und Neuseeland bei ihrer letzten Weltmeisterschaft spielen. „Ich bin ganz für Langlebigkeit, aber wir müssen es nicht schleppen“, sagt sie. Weltweit steigen die Investitionen in den Frauenfussball und bedrohen die Vormachtstellung der USA. Während sie in Down Under wahrscheinlich keine Starterin sein wird, brauchen die USA möglicherweise ihren Schlag im späten Spiel. „Ich möchte, dass sich unser Team selbstbewusst und stolz fühlt und genau das ist, was wir sind“, sagt Rapinoe. „Aber am Ende will ich gewinnen. Das macht Spaß.“
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