NASCAR-Fahrer Bubba Wallace verlässt seine Komfortzone

Für NASCAR-Fahrer Bubba Wallace besteht seine Komfortzone normalerweise an fast jedem Sonntag während der Saison aus dem Fahrersitz in seinem Rennwagen der Toyota Camry NASCAR Cup-Serie.

Vor kurzem hatte er jedoch die Gelegenheit, diese Komfortzone zu verlassen und in die freie Natur zu gehen, wo er etwas tat, was er selten tut, nämlich angeln. Zeit im Freien zu verbringen ist nichts, wofür er so bekannt ist wie sein Toyota-Fahrerkollege Martin Truex Jr. ein bekennender Naturbursche der ein begeisterter Jäger und Angler ist.

„Ich würde sagen, ich bin ein Outdoor-Typ“, sagte Wallace kürzlich, als wir uns auf Zoom trafen. Ich füge schmunzelnd hinzu: „Ich meine, ich komme gerade von vier Stunden Golfspielen im Freien zurück.“

Er gab jedoch zu, dass Angeln etwas außerhalb seiner Komfortzone war.

„Für mich war ich in der Lage, ein- oder zweimal zu fischen, würde ich sagen. Und ich habe noch nie wirklich etwas gefangen“, fügt er lachend hinzu. „Und so dachte ich mir, Mann, weißt du, das ist meine Zeit nicht wirklich wert.“

Wallaces Reise außerhalb seiner Komfortzone war seinem langjährigen Sponsor Columbia Sportswear zu verdankenCOLM
der Wallace auf den offenen Gewässern des Atlantiks vor Miami zu einem Hochseeangelausflug mit Mitgliedern der Dude Perfect-Comedy-Gruppe schickte. A Video der Erfahrung wurde auf dem YouTube-Kanal der Gruppe gepostet, der fast 60 Millionen Abonnenten hat.

„Ich werde ehrlich sein“, sagte Wallace. „Diesen Deal eingehen, am ersten Tag mit den Jungs von Dude Perfect ausgehen. Ich dachte: ‘Mann, ich hoffe, wir fangen etwas, weil ich das Gefühl habe, es wird dasselbe alte Ding sein’.

„Oder wir kommen hier raus, nichts beißt. Sonst bricht es ab“, fügt er lachend hinzu. „Und wir gingen raus und es waren die absolut besten Bedingungen, die die schlechtesten Bedingungen zerschneiden.“

Diese Bedingungen, ruhige See und leichte Winde sorgten für eine angenehme Zeit in dem kleinen Boot etwa eine Meile vor der Küste. Aber nicht so toll, um tatsächlich Fische zu fangen.

„Ich sitze also auf einem Boot“, sagte Wallace. „Und ich denke, ‚yep‘, Stunde eins vergeht, Stunde zwei vergeht vielleicht Stunde drei. Und wir hatten hier und da ein paar Knabbereien, Köder wurden abgebissen, aber noch keine großen Bisse. Und dann brauchten wir plötzlich ein paar Stunden, bis wir anfingen, ein paar Fische einzufangen. Und ich dachte: ‘Okay, weißt du, das hat Spaß gemacht’. Weißt du, am Ende des Tages dachte ich, das hat Spaß gemacht.“

Das Ziel waren jedoch die Großen, die von allen Anglern so geschätzten Sportfische. Es wurde entschieden, dass ein zweiter Tag in Ordnung war. Dieser zweite Tag auf dem Wasser war jedoch deutlich anders als der erste.

„Ich meine, es fühlte sich an wie 15-Fuß-Wellen. Inzwischen war es nur noch wie wahrscheinlich zwei Fuß hohe Wellen “, sagte Wallace lachend. „Aber es war steinig.“

Auch die Fangbedingungen waren deutlich anders.

„Wir haben innerhalb von 10 Minuten eine Leine ausgeworfen, nachdem wir einen Segelfisch gefangen hatten“, sagte er. „Es war wie ‚Ja, okay. Das Spiel läuft’.

“Ich hatte so viel Spaß; Ich hatte eine tolle Zeit“, sagte Wallace. Hinzufügen mit einem Glucksen. „Zum Beispiel hat es meine Meinung über das Angeln so sehr verändert, dass ich meinem Chef MJ (Teambesitzer, NBA-Legende, Michael Jordan), der ein großer Fischer ist, eine SMS geschrieben habe, und ich dachte: ‚Hey, weißt du, das nächste Mal machst du eine Angelturnier oder so etwas oder gehen Sie einfach fischen, wenn Sie für ein Rennen in der Stadt sind, lassen Sie es mich wissen.’“

Der Angelausflug war nicht das erste Mal, dass Columbia Wallace aus seiner Komfortzone herausholte. Das Bekleidungsunternehmen ließ Wallace seine eigene Modelinie entwerfen, die 2022 auf den Markt kam.

„Es macht Spaß“, sagte er. „Sie bringen dich dazu, über jeden möglichen Weg nachzudenken, an den du vorher nicht gedacht hättest.

„Sie brachten mich dazu, mit meiner künstlerischen Seite in Kontakt zu kommen“, fügte er lachend hinzu. „Und ein paar Kleidungsstücke entwerfen und unsere eigene Modelinie entwickeln, die wirklich gut funktioniert hat, dachte ich.“

Und die Marke ist noch nicht fertig.

“Jetzt versuchen wir herauszufinden, was als nächstes kommt”, sagte Wallace. „Wir haben darüber gesprochen, Skifahren zu gehen, und versucht, einen Ort dafür zu finden, aber noch ist nichts in Stein gemeißelt, aber es liegt nicht wirklich außerhalb meiner Komfortzone. Ich denke, es sind nur neue Orte, an denen ich noch nie zuvor gewesen bin, die etwas total Extremes sein könnten.

“Ich bin total dafür. Es ist bereit für eine Herausforderung und lässt dich das Leben einfach viel mehr genießen.“

Ein Teil seiner Ankündigung der Modelinie war mit einem Fotoshooting verbunden, um sie vorzustellen. Wallace modellierte einige der Kleidungsstücke zusammen mit seiner damaligen Verlobten und heutigen Frau Amanda. Es ist ein weiterer Beweis dafür, dass der Sponsor viel mehr tut, als sein Auto zu bekleben und im Rahmen einer Aktivierung Autogrammstunden zu geben. Das alles beschäftigt Wallace, wenn er nicht gerade Rennen fährt. Obwohl es ihn kein bisschen stört.

„Es ist einfacher, wenn man einen Partner wie Columbia hat“, sagte er. „Wo man vom ersten Tag an mit offenen Armen empfangen wird und es wie eine Familie ist.

„Man hat nicht das Gefühl, auf dem geraden und schmalen Weg sein zu müssen. Du kannst du selbst sein“, fügte Wallace hinzu. „Und sie passen sich an; sie merken, wie du auf bestimmte Dinge reagierst und wie du dich verhältst, und so kommen sie auf ihre Ideen.

„Es geht nicht nur darum, ein T-Shirt mit einem Logo anzuziehen oder ein Logo auf das Auto zu kleben und zu sagen: ‚Hey, Columbia ist großartig.’ Jedes Mal geht es um die Dinge, die wir zusammen tun.“

Columbia ist seit 2020 Teil des Sports und Sponsor von Wallace. Sie haben ihre Beziehung zum Fahrer und zum Team in der vergangenen Saison ausgebaut. Und bisher scheinen sie mit der Partnerschaft recht zufrieden zu sein.

„Es geht wirklich nur darum, Menschen Türen zu öffnen, um Zeit im Freien zu verbringen“, Andy sagte Nordhoff-Kommunikationsdirektor für Columbia Sportswear. „Das ist wirklich das, worum es bei Columbia geht.

„Bubba hat das alles klar angenommen und wir sind gespannt auf das, was vor uns liegt.“

Der Einstieg in den Sport im Jahr 2020, vor der von der Pandemie heimgesuchten Saison 2021 und den Folgen, hat es dem Unternehmen wirklich ermöglicht, auf der Welle der Popularität zu reiten, die sowohl für ihren Fahrer, das 23XII-Team, als auch für den Sport gestiegen ist.

„NASCAR hat uns wirklich eine neue Plattform geboten, um die Leute zu erreichen, um die Aufregung hinter den Rennen auf der Strecke zu zeigen und einige Profile zu schärfen“, sagte Nordhoff. „Und Bubba steht mit unserer Marke Columbia PFG (Performance Fishing Gear) sicherlich ganz oben auf dieser Liste. Es gibt viele Angler da draußen, die gerne fischen und NASCAR lieben. Und es war für uns eine wirklich schöne Art, die beiden miteinander zu verbinden.“

Das Sponsoring von Columbia Sportswear hilft, das Inventar für Wallace und das Team zu füllen. Er sagte, dass sie für die wenigen Stellen, die sie haben, „jeden Tag“ Anrufe erhalten.

„Ich denke, das ist ein gutes Problem“, sagte Wallace. „Ich meine, wir haben gerade den Xfinity-Deal dort in Daytona angekündigt. Ich denke, wir haben nur ein paar Rennen auf der 23-Seite der Dinge für uns offen. Wir sind wirklich gut in Form.

„Es ist aufregend, auf dieser Seite der Dinge zu stehen, weil ich auf der genau entgegengesetzten und schlimmeren Seite davon war. Zu sehen, wie viel Arbeit unser Team investiert und wie gut es unserem Team gelingt, Sponsoren zu gewinnen und Sponsoren zu gewinnen und einen langfristigen Vertrag abzuschließen, ist wirklich cool und stolz darauf, ein Teil davon zu sein. Wir müssen nur weiterhin das Richtige tun.“

Diese Saison ist das erste Mal, dass Wallace nicht nur mit dem größten Teil seines Sponsorings, sondern auch als verheirateter Mann und zweifacher Gewinner der NASCAR Cup-Serie Rennen fährt. Alles in allem ist Bubba Wallace an einem sehr guten Ort.

„Ja, das bin ich“, sagte er. „Ich habe mich wirklich sehr auf diese Saison gefreut. Es ist eine Frage, wer selbst mehr aufgeregt ist. Es ist ein Drei-Wege-Unentschieden. Ich würde mich selbst, Amanda oder Booty (Barker), meinen Crew Chief, nennen.

„Es ist definitiv ein guter Platz für uns, mit dem größten Vertrauen, dass ich bisher in eine Saison starten musste. Gespannt auf den Saisonstart.

„Ich denke, wir müssen einfach weiterhin mit diesem Selbstvertrauen auftauchen. Es ist eine lange Saison; das Vertrauen kann bei der Übersetzung durchaus verloren gehen.

„Es geht nur darum zu verstehen, dass, wenn diese Flamme erlischt, sie wieder entzündet wird und mit der gleichen Wucht wieder feuert. Es hat also Spaß gemacht, darin zu navigieren und aufzuwachsen und etwas darüber zu lernen. So navigiert man durch das Leben durch die tückischen Momente.“

Ein Teil dieser Navigation kommt von der gleichen Philosophie, die von Wallace und Columbia verfochten wird und sich auf sein Rennteam überträgt.

„Das sind einige der Kernwerte, die ich betrachte“, sagte er. „Ich versuche, dem Rennteam beizubringen, dass wir, wenn wir so tun, als wären wir eine Familie, so viel erfolgreicher werden als echte Geschäftspartner.

„Am Ende des Tages ist es das. Aber ich möchte, dass es viel mehr als das ist. Ich möchte, dass es so ist, weißt du, wir kennen uns seit 20 Jahren statt zwei Monaten. Du weißt, was ich meine? Es macht es also einfach, Gespräche zu führen, Abenteuer zu erleben und alles dazwischen. Und es ist ein Kinderspiel, warum wir diese Partnerschaft noch viele Jahre fortsetzen.“