WAls Nylah Burton, eine 27-jährige Schriftstellerin aus Chicago, spät abends auf Twitter scrollte, klickte sie auf einen Artikel über Ozempic, das Diabetes-Medikament, das zunehmend off-label für Menschen verschrieben wird, die abnehmen wollen. Erst als sie auf die Paywall der Website stieß, hielt sie inne und stellte fest, dass sie eigentlich keine Lust hatte, den Artikel zu lesen.
Burton kämpfte ab ihrem 11. Lebensjahr mehr als ein Jahrzehnt lang mit Essstörungen und sagt, dass Mediendarstellungen von Schlankheit und extremen Diäten zu ihren Essproblemen beigetragen haben. Ihre Essgewohnheiten waren im letzten Jahr stabil, und Burton hielt es nicht für nötig, diesen Fortschritt in Frage zu stellen, indem sie über ein Diabetes-Medikament las, das oft unnötigerweise zur Gewichtsreduktion eingenommen wurde.
„Ich dachte mir nur: ‚Du bist eigentlich an einem guten Ort und es gibt keinen Grund, das noch einmal zu besuchen’“, sagt sie. „Ich muss nicht mehr blutige Details lesen.“
Heutzutage kommt man kaum umhin, über Ozempic zu lesen, einen Markennamen für das Medikament Semaglutid. Es wurde von zahlreichen nationalen Nachrichtenagenturen (einschließlich dieser) und regelmäßig in den sozialen Medien berichtet – nicht wegen seiner Wirksamkeit für das Management von Typ-2-Diabetes, sondern weil es in bestimmten Kreisen cool geworden ist, das Medikament zum Abnehmen einzunehmen. Andere, ähnliche Medikamente wie Wege (ein weiteres Semaglutid-Medikament, das für die Gewichtskontrolle bei Erwachsenen mit gewichtsbedingten Gesundheitsproblemen zugelassen ist) und Mounjaro (zugelassen als Typ-2-Diabetes-Behandlung) erfreuen sich ebenfalls wachsender Beliebtheit. Und da diese Medikamente im Trend liegen und über das Internet und die sozialen Medien gepflastert werden, fügen sie eine weitere „Flamme im Müllcontainerfeuer“ der Ernährungskultur hinzu und normalisieren ungesunden Gewichtsverlust, sagt Jessica Setnick, eine registrierte Ernährungsberaterin und Expertin für Essstörungen.
Die Forschung hat jahrzehntelang vorgeschlagen dass die Medienpräsenz mit einem erhöhten Risiko für Essstörungen verbunden ist, daher ist der Ansturm von Artikeln, Anzeigen und Posts in sozialen Medien, die den Gebrauch von Medikamenten zur Gewichtsabnahme zu verherrlichen scheinen, besorgniserregend, sagt Jessica Saunders, Assistenzprofessorin für Psychologie bei Ramapo College of New Jersey, das Essstörungen untersucht.
„Es ist wahrscheinlich sowohl ein Auslöser für Menschen in der Genesung von Essstörungen als auch ermutigend für Menschen, die anfällig für die Entwicklung einer Essstörung sind“, sagt Saunders. “Es könnte eine Menge Samen auf eine ziemlich gefährliche Weise pflanzen.”
Ozempic wurde entwickelt, um den Blutzucker zu kontrollieren bei Menschen mit Typ-2-Diabetes. Auf diese Weise unterdrückt es auch den Appetit und verlangsamt die Geschwindigkeit, mit der sich der Magen entleert, was bedeutet, dass die Benutzer nicht so häufig essen müssen. Obwohl Ozempic derzeit nicht von der US-amerikanischen Food and Drug Administration zur Gewichtsabnahme zugelassen ist, haben viele Menschen Praktiker gefunden, die bereit sind, es für diesen Zweck off-label zu verschreiben.
In einer Erklärung gegenüber TIME sagte ein Vertreter von Novo Nordisk, dem Unternehmen, das sowohl Ozempic als auch Wegovy herstellt, dass es „die Off-Label-Verwendung unserer Arzneimittel nicht fördert, vorschlägt oder ermutigt … Wir erkennen an, dass Essstörungen ernst sind Erkrankungen und verdienen eine spezialisierte klinische Betreuung durch medizinisches Fachpersonal, das sie behandelt. Wir vertrauen darauf, dass Gesundheitsdienstleister die individuellen Bedürfnisse eines Patienten bewerten und bestimmen, welches Medikament für diesen bestimmten Patienten geeignet ist.“
Es macht nichts, dass viele der Menschen, die Ozempic einnehmen, keine klinischen Gründe haben, Gewicht zu verlieren, oder dass es wöchentliche Injektionen erfordert und damit einhergeht Gefahr von Nebenwirkungen einschließlich Übelkeit, Verstopfung, Durchfall, Magenschmerzen, Erbrechen, Sehstörungen, Ohnmacht und möglicherweise Schilddrüsenkrebs. Es fliegt so schnell aus den Regalen, dass Menschen mit Typ-2-Diabetes Berichten zufolge betroffen sind kämpfen, um ihre Dosen zu bekommen. Allein im Dezember 2022 1,2 Millionen Ozempic-Rezepte wurden angeblich gefüllt in den USA
„Wir sprechen über explosiven Durchfall, und die Leute sagen: ‚Melde mich an’“, sagt Setnick und bezieht sich darauf eine mögliche Nebenwirkung. „Irgendwie kommunizieren wir nicht gut.“
Das liegt zum Teil daran, dass sich viele Artikel nicht auf die Risiken der Verwendung verschreibungspflichtiger Medikamente für unbeabsichtigte Zwecke konzentrieren, sagt Saunders. Während es Patienten gibt, für die Medikamente wie Ozempic, Wegovy und Mounjaro medizinisch angemessen und hilfreich sind, konzentriert sich ein Großteil der Begeisterung um sie auf Menschen, die sie kosmetisch verwenden – eine Population, die nicht gut untersucht wurde.
„Sich nicht angemessen zu ernähren, schadet auch Ihrem Körper, und diese Linse fehlt in diesen Artikeln völlig“, fügt Saunders hinzu.
Im Laufe der Zeit, Extrem restriktives Essen kann mit Komplikationen einhergehen einschließlich Hormonstörungen, Knochenschwund, niedriger Herzfrequenz, Organschäden, neurologischen Problemen und mehr. Extreme Diäten können auch zu psychologischen Folgen führen, fügt Dr. Wendy Spettigue hinzu, eine außerordentliche Professorin für Psychiatrie an der Universität von Ottawa, die junge Menschen mit schweren Essstörungen behandelt.
„Es kann zu Reizbarkeit, Niedergeschlagenheit, Besessenheit, Starrheit, sozialem Rückzug, Schlafstörungen, Konzentrationsschwierigkeiten führen – all diese Nebenwirkungen, derer sich die Menschen nicht wirklich bewusst sind, weil diese Artikel dazu neigen, die Vorstellung von Gewichtsverlust zu normalisieren“, sagt Spettigue.
Marlene Katz, eine Casting-Direktorin in Los Angeles, die in der Vergangenheit mit Essstörungen zu kämpfen hatte, sagt, Artikel sollten diese Risiken erwähnen und auch, wie Medikamente bei unsachgemäßer Anwendung zu Essstörungen führen können. In den Artikeln wird „darüber gesprochen, wie einfach es ist, eine Mahlzeit am Tag zu sich zu nehmen“, sagt sie. „Das ist Hunger. Das ist eine Essstörung.“
Während Katz sagt, dass sie keinen Rückfall befürchtet, ist sie besorgt darüber, wie sich die scheinbar 24/7-Berichterstattung auf diejenigen auswirken könnte, die noch nicht so weit in der Genesung sind. Sie sagt, Nachrichtenagenturen sollten erwägen, ihren Geschichten Triggerwarnungen hinzuzufügen, wenn sie sich auf den Off-Label-Gebrauch von Diabetes-Medikamenten konzentrieren.
Einige Leute haben entschieden, dass es einfacher ist, die Berichterstattung direkt zu vermeiden. Sophia Benoit, eine 30-jährige Schriftstellerin aus Los Angeles, die in der Vergangenheit Essprobleme hatte, schaltete das Wort „Ozempic“ auf Twitter stumm, damit sie keine Posts mehr darüber sah.
„Als jemand, der in der Vergangenheit Essstörungen hatte, ist es schwierig, diese Artikel über dünne Frauen zu lesen, die es verwenden, um dünner zu werden … und nicht das Gefühl haben, dass ich darüber nachdenken muss, wieder dünner zu werden“, sagt Benoit. „Obwohl ich wirklich keine Lust habe, dieses oder irgendein anderes Medikament zur Gewichtsabnahme zu verwenden, habe ich im Hinterkopf die Flamme einer Essstörung, die immer brennen wird und sagt: ‚Das wäre großartig. ‘”
Alexandra Salerno, amtierende Supervisorin für ambulante Programme am Center for Eating Disorders am University of Pittsburgh Medical Center, sagt, dass Menschen, die sich durch die Berichterstattung ausgelöst fühlen, in Betracht ziehen sollten, Social-Media-Konten mit vielen beunruhigenden Inhalten stummzuschalten, zu blockieren oder nicht mehr zu folgen, während sie Konten folgen die sind positiv. (Dasselbe gilt für das Wechseln des Kanals, wenn Werbung im Fernsehen oder Radio läuft.) Es kann auch hilfreich sein, geliebte Menschen zu bitten, nicht über Gewichtsabnahme zu sprechen, ebenso wie die Entwicklung von Bewältigungsstrategien – vielleicht einen Spaziergang machen oder anrufen Vertrauenswürdiger Freund – zu verwenden, wenn Auslöser auftreten.
Ungesunde Gedanken aus dem Kopf zu bekommen und ans Licht zu bringen, kann ebenfalls einen Unterschied machen, sagt Setnick. Das könnte bedeuten, sie mit einem Freund zu besprechen, Tagebuch zu führen oder Hilfe von einem Fachmann zu suchen, bis der Auslöser seine Kraft verliert.
„Du willst bemerken, was dich beeinflusst, nicht um diese Dinge aus deinem Leben zu tilgen. Untersuchen Sie die Dinge, die Sie können, löschen Sie die Flammen, die Sie können, aber Sie können nicht alles löschen“, sagt Setnick. „Wir versuchen zu sagen: ‚Nicht jede Information, die mir in den Weg kommt, ist meine Zeit wert.’“
Wenn Sie Unterstützung bei Essproblemen benötigen, rufen Sie die Hotline der National Eating Disorders Association unter 800-931-2237 an oder senden Sie eine SMS.
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