Es gab eine Zeit, in der Paul George der führende Mann in einem Team war, das ein legitimer Anwärter war, als die Indiana Pacers 2013 und 2014 hintereinander das Finale der Eastern Conference erreichten, nur um in die Hitze der Big Three-Ära zu geraten.
Jetzt nennt er sich glücklich die Nr. 2 in Los Angeles für Kawhi Leonard, eine Rolle, die er bereitwillig annahm, als die Clippers wegen eines möglichen Handels anriefen, der ihn 2019 an der Seite von Leonard nach Hause bringen würde. Um von einem aufstrebenden Superstar zu gehen, der es war Die zentrale Figur in einem Team zu übernehmen, um eine sekundäre Hauptrolle zu übernehmen, ist nicht etwas, was viele Spieler freiwillig tun, besonders in ihren besten Jahren, aber George vertrat eine weite Sichtweise und erkannte, dass er einfach nicht gehen würde, um zu versuchen, eine Meisterschaft zu gewinnen in der Lage zu sein, es als „The Guy“ zu tun.
Im Old Man and the Three Podcast dieser Woche mit JJ Redick erklärte George den Prozess, den er durchlief, um zu dieser Erkenntnis zu gelangen, und das Selbstbewusstsein und den Trost darin, wer er als Person und Spieler war, um bereitwillig die zweite Geige zu werden.
Redick merkt an, wie selten jemand diese Denkweise hat, denn ein Teil davon, ein Spitzensportler zu werden, besteht darin, ein so wahnsinniges Selbstvertrauen zu haben, dass es fast unmöglich ist, nicht zu glauben, dass man „der Typ“ sein sollte. George hat das jedoch durchlebt, und ich habe wenig Zweifel daran, dass er gegen die Ära der Großen Drei angetreten ist. Heat hat seine Sicht darauf geprägt, wie ein Eliteteam wirklich aussieht, und er hat gesehen, welche Opfer Jungs wie Chris Bosh und Dwyane Wade gebracht haben, um dies zu ermöglichen. Er merkt auch an, wie seine Erfahrung bei OKC, wo er neben Russell Westbrook eine der besten Saisons seiner Karriere hatte, ihm gezeigt hat, dass das Ausspielen gegen einen anderen Star das Beste aus ihm herausholen kann.
George erklärt auch, dass er trotz all seines Erfolgs noch nie einen Titel auf irgendeinem Niveau gewonnen hat und nur herausfinden möchte, wie er das mit allen notwendigen Mitteln erreichen kann. Er hat nach seinen Worten „eine Scheißtonne“ Geld verdient und will nur den Weg zu einer Meisterschaft finden, was seiner Meinung nach dazu führt, dass er diese Rolle als Nr. 2 übernimmt. Es ist bewundernswert von George, und die Wahrheit ist, die Liste der wahren Nr. 1-Jungs, die Teams zu Titeln geführt haben, ist lang sehr kurz. Von den aktuellen Spielern sind LeBron James, Stephen Curry, Giannis Antetokounmpo, Kawhi Leonard und (je nachdem, wen Sie nach dieser Ära des Warriors-Basketballs fragen) Kevin Durant.
Das sind fünf Jungs und es ist wirklich schwer, in dieser Gruppe zu sein – und die meisten von ihnen hatten All-Star-Unterstützung. Der sekundäre Star zu sein, ist überhaupt kein schlechter Auftritt, und „der Typ“ zu sein, ist nur dann wirklich eine große Sache, wenn es darum geht, über allzeit Vermächtnisse zu sprechen und Größen gegen Größen zu stapeln – wie wir bei der gesehen haben Durant „Busfahrer“-Debatte in den letzten Jahren. Für George scheint es ihm gut zu gehen, nicht an diesen Gesprächen teilzunehmen, und er möchte nur, dass sein Schuss einen Schmuck hat. Ob diese Saison diese Gelegenheit in LA bringen wird, bleibt abzuwarten, aber er hofft, dass Kawhi in diesem Jahr gesund genug ist, um diese zweite Rolle für die gesamte Nachsaison zu spielen.
