Als Reaktion auf den verheerenden Verlust von Menschenleben bei Griechenlands schlimmstem Zugunglück aller Zeiten wurde ein Massenausbruch der Wut in der Arbeiterklasse und unter der Jugend entfesselt.
Ein 24-stündiger landesweiter Streik von Bahnbeschäftigten, der am Donnerstag begann, um gegen mindestens 57 Todesfälle von Fahrgästen – darunter mindestens 10 Bahnbeschäftigte – zu protestieren, wurde bis Freitag verlängert. Später am Freitag wurde ein 48-stündiger Streik angekündigt, der den Streik über das Wochenende verlängerte.
Tausende von Arbeitern und Jugendlichen haben täglich in Athen vor dem Hauptsitz von Hellenic Rail, Griechenlands privatisiertem Eisenbahnnetz, und dem Parlamentsgebäude protestiert. In vielen größeren Städten Griechenlands fanden weitere Demonstrationen statt. Rund 5.000 Menschen versammelten sich am Freitag bei Hellenic Rail, mit dem Wort „Mörder“ auf dem Gebäude.
Die Proteste sind eine Absage an die Regierung der Neuen Demokratie (ND) und die Versuche der Medien, nur menschliches Versagen eines Bahnhofsvorstehers in der Stadt Larissa verantwortlich zu machen, die innerhalb weniger Stunden nach der Katastrophe begannen. Griechenlands Schienennetz ist unsicher, beschädigt durch jahrelange Budgetkürzungen, Personalmangel und anschließende Privatisierung. Das Land ist das einzige in der Europäischen Union (EU), das über kein nationales automatisiertes Zugsicherungssystem verfügt.
Die Todesfälle wurden verursacht, als ein Personenzug auf dem Weg von Athen nach Thessaloniki mit mehr als 350 Menschen an Bord kurz vor Mitternacht am Dienstag außerhalb der Stadt Tempi in Zentralgriechenland frontal in einen Güterzug stürzte.
Fast 40 Überlebende bleiben im Krankenhaus, sieben davon auf der Intensivstation. Einige auf der Passagierliste fehlen noch, aber die genaue Zahl ist nicht bekannt. Drei Tage nach dem Absturz kennen manche Eltern das Schicksal ihrer Kinder immer noch nicht. Der Unabhängig berichtete, dass am Freitag „Panos Routsi … und seine Frau mit Angst auf die Bestätigung warteten, was mit ihrem 22-jährigen Sohn Denis passiert war.“ Der Vater von Denis brachte weit verbreitete Gefühle zum Ausdruck und sagte: „Sie haben ihn getötet, das ist passiert. Sie alle sind Mörder.“
Das erste der Opfer, Athina Katsara, eine 34-jährige Mutter eines kleinen Jungen, wurde am Freitag in ihrer Heimatstadt Katerini beerdigt. Ihr Mann, der bei dem Unfall verletzt wurde, war im Krankenhaus und konnte nicht teilnehmen.
Die allgemeine Antwort von Millionen von Arbeitern ist, dass der Absturz von Tempi nicht nur eine Tragödie, sondern ein großes Verbrechen ist, das mit einer brutalen Sparpolitik verbunden ist, die der Bevölkerung von der herrschenden Elite seit weit über einem Jahrzehnt aufgezwungen wird.
Vor allem junge Menschen haben sich in großer Zahl an den Protesten beteiligt; Die Mehrheit der Toten waren junge Studenten, die nach einem Urlaub während der griechisch-orthodoxen Fastenzeit an die Universität zurückkehrten. Schüler und Studenten protestieren in Schulen und Universitäten. Auch am Freitag bleiben die Universitäten in Athen wegen anhaltender Kundgebungen geschlossen.
Am dritten Tag der offiziellen Staatstrauer fanden große Demonstrationen in Athen, Thessaloniki, Larissa – der Stadt, die dem Absturzort am nächsten lag – und anderen Städten wie Patras und Volos statt. Tausende gingen in Athen auf die Straße und riefen „Ihre Gewinne, unsere Toten“. Viele kamen mit schwarzen Luftballons zum Gedenken an die Opfer und entrollten ein großes schwarzes Transparent. Am Abend startete ein Marsch von über 1.000 von den Propyläen, dem zentralen Tor zur Akropolis, und später fand vor dem Parlamentsgebäude auf dem Syntagma-Platz ein stiller Protest von mindestens 3.000 statt.
Ein weiterer Marsch mit Tausenden von Jugendlichen fand im Zentrum von Larissa statt (siehe Video unten). Sie skandierten: „Dieses Verbrechen sollte nicht vertuscht werden, lasst uns die Stimme aller Toten sein“. In Bezug auf die Erzählung der Regierung, Investitionen für Wachstum und Arbeitsplätze anzuziehen und staatliche Vermögenswerte wie das Eisenbahnsystem im Namen der „Entwicklung“ zu verkaufen, lautete ein anderer Gesang: „Die Gleise der Entwicklung waren blutgetränkt, das werden wir nie vergessen das Verbrechen in den Zügen“.
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In der Stadt Karditsa in Zentralgriechenland demonstrierten Hunderte von Schulkindern, Studenten und ihren Lehrern. Sie marschierten vom Hauptplatz zum Bahnhof, wo Blumen und Plakate an den Gleisen angebracht wurden. Es wurde eine Schweigeminute eingelegt.
Eine Auswahl an Videos und Fotos der Proteste in Karditsa kann angesehen werden Hier.
In der gesamten Präfektur Karditsa waren mindestens 13 weiterführende Schulen besetzt, wobei Schüler mit Spruchbändern und Plakaten ankamen und Slogans riefen, in denen die Behörden und Hellenic Rail wegen Mordes angeprangert wurden.
Eine Vertuschung darüber, wie und warum es zu den Todesfällen kam, hat bereits begonnen. Die Regierung hat ein sogenanntes „unabhängiges“ Komitee eingesetzt, um die Todesfälle zu untersuchen. Staatsminister George Gerapetritis hat Athanasios Ziliaskopoulos in das Gremium berufen. Vor der Privatisierung war er fünf Jahre Vorsitzender des staatlichen Unternehmens TrainOSE. Später wurde er Vorsitzender von TAIPED, Griechenlands Privatisierungsfonds. TAIPED überwacht die laufenden Privatisierungen des griechischen Staatsvermögens im Wert von mehreren Milliarden Euro.
In diesem Jahr wird Griechenland voraussichtlich eine langfristige Konzession für seine längste Autobahn und ein Gasunternehmen für fast 2 Milliarden Euro verkaufen. Reuters berichtete, dass Griechenland „ein jährliches Einnahmeziel von 2,2 Milliarden Euro (2,49 Milliarden US-Dollar) aus Staatsvermögen erreichen muss … Athen hat seit 2011 insgesamt 7,6 Milliarden Euro aus Privatisierungen aufgebracht, ein wichtiger Bestandteil seiner drei internationalen Rettungspakete, die 2018 endeten.“
Alle Parteien der herrschenden Elite sind in die Todesfälle verwickelt, nachdem sie jahrelang ein unsicheres Eisenbahnsystem überwacht haben. Vor seiner Privatisierung im Jahr 2017 wurde das Budget von TrainOSE gekürzt, um es zu einer rentablen Einheit für die Unternehmensprofiteure zu machen, die es kauften, Ferrovie Dello Stato Italian.
Aufeinanderfolgende Regierungen waren rasend darin, Sparmaßnahmen durchzusetzen. Im Jahr 2010 startete die regierende sozialdemokratische PASOK-Regierung einen Plan, um die Belegschaft von TrainOSE um fast 40 Prozent von mehr als 6.000 auf etwa 3.700 zu reduzieren. In den zehn Jahren seither haben die Regierungen der Neuen Demokratie und der SYRIZA die Zahl noch weiter gekürzt, um das nationale Schienennetz heute mit nur noch 750 Beschäftigten zu verlassen.
In einem Tweet aus dem Jahr 2019 von Kostis Hatzidakis, dem Minister für Arbeit und Soziales und Vizepräsident von ND, prahlte er: „OSE war das Unternehmen mit den meisten Problemen in Europa. Wir haben einen Konsolidierungsplan implementiert, der Hunderte von Millionen eingespart und TrainOSE rentabel gemacht hat. Dank unserer Interventionen wurde die anschließende Privatisierung des Unternehmens erreicht.“
SYRIZA spielte die bedeutendste Rolle, die 2015 an die Macht kam und versprach, sich der Sparoffensive entgegenzustellen, die von der Europäischen Union, dem Internationalen Währungsfonds und der Europäischen Zentralbank gefordert wird, die weithin als „Troika“ verunglimpft wird. SYRIZA hat dieses Mandat verraten und die Durchsetzung von Sparmaßnahmen verstärkt. TrainOSE und das Instandhaltungsunternehmen für Schienenfahrzeuge EESSTY wurden 2017 und 2018 von der SYRIZA-Regierung privatisiert.
Es wurden Gewinne erzielt, während grundlegende Sicherheitsmaßnahmen geopfert wurden. Unter Berufung auf einen Bahngewerkschaftsführer, die Mal berichtete am Freitag, „ein hochmodernes Sicherheitssystem wurde von der Regierung vor den Olympischen Spielen 2004 in Athen gekauft, aber nie installiert, wodurch das griechische Eisenbahnsystem ‚blind’ betrieben wurde“.
Am Donnerstag erschien der Bahnhofsvorsteher, der von den Behörden nicht genannt wurde, vor einem örtlichen Staatsanwalt in Larissa und wurde beschuldigt, „den falschen Knopf gedrückt“ zu haben und es dann nicht geschafft zu haben, die Kollision der beiden Züge zu verhindern. Der Mal berichtete, dass er in seiner „ersten Aussage sagte, er habe seinen Fehler 12 Minuten nach der Genehmigung des Personenzugs zum Verlassen des Bahnhofs trotz eines roten Warnsignals ‚bemerkt‘“. Der Bahnhofsvorsteher bat um drei weitere Tage, um Zeugnis abzulegen.
Sein Anwalt Stefanos Pantzartzidis sagte: „Mein Mandant hat die Verantwortung übernommen, aber er allein ist nicht schuld. Es gibt einen Wald von Schuldzuweisungen, die untersucht werden müssen. Es gibt auch Vernachlässigung von Beamten.“
