EUGENE, Oregon – Als sie Anfang des Jahres den 100 USATF-Titel gewann, erklärte Sha’Carri Richardson allen: „Ich bin nicht zurück, ich bin besser.“
Sie war in dieser Leichtathletik-Saison erfolgreich und stolz und erinnerte alle daran, warum sie so verehrt wurde, als sie bei den Olympischen Prüfungen 2021 die nationale Bühne betrat, bevor ein positiver Drogentest ihre Pläne für Tokio zunichte machte. In dieser Saison lief sie zwei persönliche Bestleistungen und gewann erst letzten Monat den Titel der schnellsten Frau der Welt, als sie bei den Leichtathletik-Weltmeisterschaften 2023 in Budapest den ersten Platz über 100 Plätze belegte.
Richardson hat mit all ihren Erfolgen und Medaillen für Schlagzeilen und Höhepunkte gesorgt (sie führte die USA auch zu Gold in der 4×100-Meter-Staffel in Budapest und beendete die 200-Meter-Staffel mit Bronze). Aber in Wahrheit hat sie mehr als alles andere etwas lässt sich nicht in Sekunden messen: eine Fülle von Freude.
Das war selbst nach ihrem vierten Platz am Samstag beim Prefontaine Classic im Hayward Field in Eugene offensichtlich, als Richardson mit einem breiten Lächeln durch die Medien-Mixed-Zone hüpfte und darüber sprach, wie sie sich im letzten Jahr „wieder in meinen Sport verliebt“ habe.
REKORDZEIT:Coleman gewinnt 100 m mit einer Weltzeit von 9,83 und Noah Lyles wird Zweiter.
„Ich hatte eine Zeit lang das Gefühl, dass ich diesen Sport mehr als einen Job betrachtete und nicht als die Liebe, von der ich wusste, dass ich sie dafür hege“, sagte sie. „Ich bin einfach wieder ganz gesund.“
Das Prefontaine Classic, das normalerweise Ende Mai stattfindet und von TrackTown-Insidern einfach „The Pre“ genannt wird, wurde dieses Jahr auf September verschoben, um es zum Finale der Diamond League zu machen. Es handelt sich um eine Fernsehveranstaltung, bei der es keine Vorläufe gibt, sondern nur ein Finale. Shericka Jackson aus Jamaika, eine von Richardsons größten Konkurrentinnen, gewann den 100 m-Lauf in 10,70 Sekunden, gefolgt von Marie-Josee Ta Lou aus der Elfenbeinküste (10,75) und ihrer jamaikanischen Landsfrau Elaine Thompson-Herah (10,79). Richardson wurde mit 10,80 Vierter.
Jackson, der am Sonntag auch am 200-Meter-Lauf teilnehmen wird, sprach nach seinem Sieg am Samstag nicht mit den Medien. Aber Richardson tat es und war mehr als bereit, ihren Höhepunkt nach dem Rennen zu erklären.
„Ich fühle mich großartig über meine heutige Leistung“, sagte sie. „Alle Frauen, die über mir standen, sind im wahrsten Sinne des Wortes Legenden, und ich zolle ihnen größten Respekt. Es gibt kein (schlechtes) Rennen, wenn wir antreten, wir müssen jedes Mal unsere Top-Spiele abliefern. Ich liebe es, gegen diese Frauen anzutreten, sie bringen das Beste aus mir heraus. Und ich freue mich darauf, nächstes Jahr mit diesen Damen bei bester Gesundheit und größtem Glück um die Olympischen Spiele zu konkurrieren.“
Sie wollte auch etwas klarstellen.
„Ich habe so viel mehr Spaß und ich möchte, dass die Leute verstehen, dass es nicht nur am Gewinnen liegt“, sagte sie. „Ich habe Spaß, weil ich in meinem Geist, in meinem Kopf und in meiner Gemeinschaft, die ich für mich selbst geschaffen habe, besser bin. Das ist das Glück, das ihr seht. Die Siege sind nur der Bonus, aber wenn man ganz in sich selbst ist, zeigt es, was man anziehen wird.“
Der Grund für den (buchstäblichen) Sprung in ihrem Schritt? Es gibt ein paar.
„Ich habe einen großartigen Liebhaber in meinem Leben, ich habe meinen Glauben, ich habe meine Gemeinschaft, die mich so sehr liebt, dass ich ihnen jetzt tatsächlich meine Liebe zurückgeben kann“, sagte sie und fügte hinzu, dass sie trotz allem gut an Wettkämpfen teilnimmt Wenn sie wütend, verärgert oder glücklich ist, „fühlt es sich besser an und fließt gleichmäßiger, wenn ich glücklich bin – es kommt nicht aus Negativität, sondern aus Positivität.“
Und sie war sich sicher, kicherte und rief Glückwünsche in der Mixed-Zone, als sie andere Athleten sah, und zauberte Lächeln und Umarmungen von allen, mit denen sie interagierte. Diese Freude will sie auch in der nächsten Saison mittragen, nachdem sie einen Urlaub gemacht hat, in dem sie, wie sie scherzte, auf jeden Fall alle Anrufe ihres Trainers ignorieren wird.
Wenn sie das Training wieder aufnimmt, wird der Schwerpunkt auf Paris liegen. Ihre Pläne für die Olympischen Spiele 2024 klingen derzeit wie eine Kopie dessen, was sie in Budapest gelaufen ist: die 100-Meter-, 200-Meter- und 4×100-Meter-Staffel.
„Oh mein Gott, ich gehe mit aller Entschlossenheit, so glücklich ich nur sein kann, auf die Olympiasaison zu, und da ich weiß, dass jeder sein Bestes geben wird, möchte ich auch mein Bestes geben.“ Sie sagte. „Das Ziel für den 200er-Lauf im nächsten Jahr ist, dass es so viele tolle Damen im 200er-Lauf gibt, die zweitschnellste Frau der Welt aller Zeiten (Jackson) läuft ihn jetzt, also muss ich auf jeden Fall mein Bestes geben, um gegen sie anzutreten und so weiter.“ Die Damen.
„Ich gehöre nicht zu denen, die einfach nur die 100 m gewinnen. Ich bin ein 100-m- und 200-m-Läufer und ich möchte, dass ihr das seht, und das möchte ich zum Ausdruck bringen. Ich kann das nächste Jahr kaum erwarten.“
Richardson, dessen überlebensgroße Persönlichkeit eine Vielzahl von Fans und Hassern angezogen hatte, ist für mutige Aussagen und witzige Reaktionen bekannt. Sie weigert sich oft, mit den Medien zu sprechen, und scheut sich nicht, ihre Frustration mit denen zu teilen, die sie öffentlich kritisieren, insbesondere in den sozialen Medien.
Aber am Samstag, nach dem Abschluss einer spektakulären Saison, war ihre Botschaft an alle kurz, bündig und voller Optimismus.
„Das Beste kommt noch“, versprach sie. „Ich bin erst 23, also warte einfach mal ab.“
