Als Richard Jordan vor zwei Jahren den Job in der Fertigung wechselte, profitierte er von den Vorteilen eines Arbeitgebers, der für seine Dienstleistungen wahnsinnig begeistert war.
Am Ende wurde dem 58-jährigen Jordan, einem leitenden Manager, der für Einkauf und Produktionsplanung zuständig ist, eine Erhöhung seines vorherigen Gehalts um 15 bis 20 % angeboten und eine zusätzliche Gehaltserhöhung ausgehandelt.
Jetzt, da sein Autozulieferer seine Position von Lincoln, Nebraska, nach Mexiko verlegt, ist Jordan erneut auf Jobsuche.
Er stößt auf großes Interesse und hat in nur wenigen Monaten etwa zehn Interviews geführt. Aber er denkt ernsthaft darüber nach, einen Job anzunehmen, der sein Gehalt bei etwa 140.000 US-Dollar halten würde. Die Position würde außerdem eine einstündige Fahrt von seinem Zuhause in Kearney mit sich bringen, verglichen mit seinem derzeitigen fünfminütigen Weg zur Fabrik.
„Ich glaube nicht, dass jeder viel Geld anbietet“, sagt Jordan und bezieht sich auf den Bieterkrieg, den er im Jahr 2021 erlebte.
Verlangsamt sich der Arbeitsmarkt?
Der heißeste Arbeitsmarkt aller Zeiten kühlt sich ab, eine Entwicklung, die den Verhandlungsdruck von Arbeitnehmern auf Arbeitgeber verlagert und durch einen Bericht über offene Stellen am Mittwoch noch unterstrichen werden könnte. Laut Umfrageergebnissen, die diese Woche von ZipRecruiter, einer führenden Job-Website, veröffentlicht werden sollen, feilschen weniger Bewerber um ihr Gehalt, ergattern Vertragsprämien und werden von Personalvermittlern gejagt.
„Ein Teil der erhöhten Hebelwirkung, die Arbeitnehmer während der Pandemie erlebt haben … diese Kontrolle scheint nachzulassen“, sagt Julia Pollak, Chefökonomin von ZipRecruiter.
Der Arbeitsmarkt hat sich noch nicht zu Gunsten der Arbeitgeber entwickelt, aber „er ist zentrierter“, sagt Heather Merrick, Geschäftsführerin der Angestelltenvermittlung bei Express Employment Professionals, einem Personalvermittlungsunternehmen.
Das dürfte laut einigen Ökonomen bis Anfang nächsten Jahres deutlich geringere Lohnerhöhungen für amerikanische Arbeitnehmer bedeuten. Arbeitnehmer begrüßen normalerweise bescheidenere Gehaltserhöhungen nicht. Aber eine Verlangsamung des Lohnwachstums würde wahrscheinlich viel dazu beitragen, die Inflation von 3,7 % auf das 2 %-Ziel der Federal Reserve zu senken. Und es würde die Zentralbank dazu veranlassen, mit der Senkung der Zinssätze zu beginnen, nachdem ihre Flut an aggressiven Zinserhöhungen die Aktienkurse in Mitleidenschaft gezogen und die Aussicht auf eine Rezession erhöht hat, sagt der Ökonom Dante DeAntonio von Moody’s Analytics.
Es wird erwartet, dass die Fed die Zinsen bei ihrer Sitzung am Mittwoch stabil halten wird.
Die Verschiebung der Verhandlungsmacht war in den letzten Monaten besonders dramatisch, wie die Daten von ZipRecruiter zeigen:
◾ 29 % der Jobwechsler versuchten, ein höheres Gehalt auszuhandeln, nachdem sie im dritten Quartal (Juli–September) ein Stellenangebot erhalten hatten, gegenüber 41 % im Vorquartal.
◾ 19 % erhielten ein Gegenangebot von ihrem alten Arbeitgeber und wurden gebeten zu bleiben, statt 26 %.
◾ 32 % gaben an, dass sie für ihren neuen Job eingestellt wurden, gegenüber 44 %.
◾ 18 % erhielten einen Unterzeichnungsbonus, gegenüber 28 %.
Außerdem gaben etwa 65 % der Arbeitssuchenden an, dass sie finanziellen Druck verspürten, das erste Stellenangebot anzunehmen, das sie erhielten. Laut einer anderen ZipRecruiter-Umfrage ist diese Zahl seit Ende letzten Jahres in etwa stabil geblieben.
Steigen oder sinken die Stellenangebote?
Ein weiterer Gradmesser für das sich verändernde Kräfteverhältnis auf dem Arbeitsmarkt kommt am Mittwoch, wenn das Arbeitsministerium voraussichtlich bekannt geben wird, dass es im September 9,2 Millionen offene Stellen gab, gegenüber 9,6 Millionen im August und 10,6 Millionen Anfang dieses Jahres. Das liegt immer noch deutlich über den typischen 7 Millionen offenen Stellen vor der Pandemie und würde 1,4 Arbeitsplätzen pro arbeitslosem Arbeitnehmer entsprechen, was über dem Verhältnis von 1 zu 1 liegt, das einen gesunden Markt signalisiert.
Aber offene Stellen schwankten und spiegelten nicht unbedingt die tatsächliche Anzahl der Stellen wider, die Arbeitgeber zu besetzen versuchen, sagt DeAntonio. Ein besseres Barometer für die Verschuldung der Arbeitnehmer ist der Anteil der jeden Monat kündigenden Arbeitsplätze, der von einem Höchststand von 3 % im April 2022 auf 2,3 % im vergangenen Sommer zurückging, was dem Durchschnitt vor der Pandemie entspricht. Am Mittwoch wird auch die letzte Bilanz der Austritte bekannt gegeben.
Normalerweise kündigen Arbeitnehmer einen Job erst, wenn sie einen neuen gefunden haben, und da sich immer weniger Möglichkeiten bieten, bleiben immer mehr Mitarbeiter in ihren aktuellen Positionen hängen, sagt Pollak.
Nach historischen Maßstäben dürfte die „Kündigungsquote“ von 2,3 % zu einem jährlichen Lohnwachstum von 3,5 % führen, dem Niveau, das die Fed zur Senkung der Inflation anstrebt. Aber Gehaltserhöhungen verzögern die Kündigungsrate in der Regel um drei bis sechs Monate, sagt DeAntonio.
Verlangsamt sich das Lohnwachstum?
Zusammen mit der Verschiebung der Verhandlungsmacht deutet dies darauf hin, dass sich das Lohnwachstum bis zur ersten Hälfte des nächsten Jahres auf 3,5 % verlangsamen dürfte, sagt DeAntonio. Laut dem Employment Cost Index von Labour beliefen sich die Lohnerhöhungen in den USA im zweiten Quartal auf durchschnittlich 4,6 %, verglichen mit 5,1 % zu Beginn dieses Jahres und 5,7 % Mitte 2022.
Während der Pandemie haben Millionen US-Amerikaner ihren Arbeitsplatz aufgegeben, weil sie Kinderbetreuungspflichten hatten, gesundheitliche Bedenken hatten oder ein durch bundesstaatliche Konjunkturpakete aufgebautes Geldpolster hatten und zu Hause unterdrückten. Dies führte zu einem weit verbreiteten Arbeitskräftemangel und drastischen Lohnerhöhungen, um diejenigen Arbeitnehmer anzulocken, die noch auf der Suche nach Arbeit waren. Millionen von Arbeitern verließen das Schiff, um bessere Löhne und Sozialleistungen zu erhalten, und viele hüpften von einer Position zur nächsten, ein Phänomen, das als „Große Resignation“ bezeichnet wird.
Was passiert mit der Belegschaft?
Doch mit dem Abklingen der Pandemie sind die Amerikaner nach und nach in die Arbeitswelt zurückgekehrt, ein Trend, der sich in den letzten Monaten beschleunigt hat und die Zahl der Bewerber stark vergrößert hat, obwohl sie immer noch unter dem Niveau vor der Pandemie liegt. Gleichzeitig hat die Nachfrage der Arbeitgeber nach Arbeitskräften etwas nachgelassen, ebenso wie der Appetit der Verbraucher in der COVID-Ära auf neue Fernseher und Computer und ihr aufgestauter Wunsch, zu reisen, auswärts zu essen und zu Aktivitäten zurückzukehren, die durch die Gesundheitskrise eingeschränkt wurden.
Vor ein oder zwei Jahren erhielten Hersteller eine Flut von Bewerbungen, sagt Greg Sulentic, der in Lincoln ein Express-Employment-Professionals-Franchise besitzt und Jordan dabei hilft, einen Job zu finden.
„Jeder Kandidat, der durch die Tür kam, könnte an diesem Tag einen Job haben“, sagt er. Mangelnde Erfahrung war kein Hindernis; Die Hersteller boten gerne Schulungen an.
Jetzt, sagt Sulentic, schicke er regionalen Herstellern etwa fünfmal so viele Kandidaten, und sie seien weitaus qualifizierter. Er sagt, dass sich die Unternehmen bei der Einstellung mehr Zeit nehmen und die Bewerber mehrere Vorstellungsgespräche absolvieren.
„Sie werden kein Risiko mehr eingehen, wenn es um einen Kandidaten geht, der nicht zumindest über solide Berufserfahrung verfügt“, sagt Sulentic.
Auch die Arbeitgeber seien entschlossen, die von ihnen eingestellten Arbeitskräfte zu behalten, fügt er hinzu. „Sie wollen kein Job-Hopping im Lebenslauf sehen“, sagt er.
Viele Angestellte-Kandidaten versuchen unterdessen immer noch, über das Gehalt zu streiten, sagt Merrick, „aber (die meisten) Arbeitgeber halten standhaft.“
Sie schätzt, dass etwa 85 % der Kandidaten das erste Angebot annehmen, das sie erhalten. Vor einem Jahr „lehnen Arbeitslose zwei, drei Stellenangebote ab.“
Der schwierigere Arbeitsmarkt hat für viele Arbeitssuchende, darunter auch junge Hochschulabsolventen, zu einem bösen Erwachen geführt.
Werden Hochschulabsolventen eher eingestellt?
Gage Utrup schloss im Mai sein Studium an der Miami University of Oxford, Ohio, ab und hat 500 bis 700 Bewerbungen verschickt, aber trotz eines beeindruckenden Lebenslaufs, der vier Praktika in seinem Bereich des digitalen Marketings umfasst, nur 15 Vorstellungsgespräche geführt. Mittlerweile ging er davon aus, dass er mehrere Angebote erhalten hätte, die er zu einem höheren Gehalt nutzen könnte.
„Es ist ein wenig frustrierend“, sagt er. „Ich komme zu einer zweiten Interviewrunde und sie machen mir Angst.“
Jetzt, sagt er, würde er in jeder Branche eine Position im digitalen Marketing einnehmen.
„Wenn ich ein Angebot bekäme, würde ich es sofort annehmen, nur um meine Karriere ins Rollen zu bringen“, sagt er.
Haben Arbeitnehmer Einfluss?
Einige Personalexperten sagen, dass der Arbeitsmarkt immer noch auf Arbeitnehmer ausgerichtet ist.
„Das Pendel hat sich ein wenig auf den Arbeitgeber verlagert … aber es ist immer noch ein angespannter Markt“, sagt Mike Steinitz, Geschäftsführer von Robert Half, einem Personalvermittlungsunternehmen für Fach- und Büroangestellte. Er verweist auf die historisch niedrige Arbeitslosenquote von 3,8 %.
Jo Webber, CEO von AtlasJobs, einem Unternehmen, das Technologie an Personalvermittler verkauft, sagt, dass die Nachfrage nach qualifizierten Arbeitskräften wie Krankenschwestern so groß ist, dass Atlas Menschen, die häufig Krankenhäuser betreten und verlassen, mit Stellenanzeigen auf ihren mobilen Social-Media-Seiten anspricht, vorausgesetzt, es handelt sich um Fachkräfte im Gesundheitswesen .
Laut Pollak haben die Arbeitnehmer in Branchen wie dem Gesundheitswesen, die von Arbeitskräftemangel betroffen sind, immer noch alle Chancen in der Hand. Allerdings verlagert sich die Macht auf Arbeitgeber in Niedriglohnsektoren wie Gastronomie und Einzelhandel.
Letztes Jahr erhielt Survival Frog – das Fleischkonserven, Masken und anderes Zubehör für die Krisenvorsorge verkauft – 30 bis 40 Bewerbungen für eine Stelle im Kundensupport, und nur ein oder zwei Kandidaten folgten, sagt CEO Byron Walker. Etwa die Hälfte erschien nicht zu geplanten Vorstellungsgesprächen und ein Viertel derjenigen, die Stellenangebote erhielten, lehnten diese ab.
Vermissen Sie höhere Sparquoten?Sparkonten zahlen mittlerweile erhebliche Zinsen, aber die meisten von uns erheben keinen Anspruch darauf, wie eine Umfrage ergab
Jetzt, sagt er, bekomme er innerhalb weniger Stunden Hunderte von Bewerbungen für eine freie Stelle, und fast alle erscheinen zu Vorstellungsgesprächen und nehmen Angebote an.
„Und die Qualität der Bewerber ist viel höher“, sagt er.
Walker sagt, er nutze daher den günstigeren Markt, um sein achtköpfiges Personal in diesem Jahr aufzurüsten. Er hat einige Kundendienstmitarbeiter entlassen, die er während der schweren Arbeitskrise eingestellt hatte, und sie durch qualifiziertere Mitarbeiter ersetzt.
