Wie bei jeder Wahl in New South Wales (NSW) in den letzten 30 Jahren geben die Regierungsparteien nun an, besorgt über die zunehmenden Auswirkungen der Autobahnmaut zu sein, die sie seit Jahrzehnten in Sydney, einer der am stärksten gebührenpflichtigen Städte der USA, erheben Welt.
Sydneys fünf Millionen Einwohner zahlten letztes Jahr rund 2 Milliarden US-Dollar an Mautgebühren, was zu den unerträglichen Lebenshaltungskosten hinzukam, die durch explodierende Preise für Lebensmittel, Benzin und Nebenkosten, Mieten und Hypothekenzinsen verursacht wurden.
Dies ist eine enorme Abgabe, die direkt an profitorientierte Mautriesen und die parasitäre Finanzelite als Ganzes gezahlt wird, für ein soziales Grundrecht auf ein öffentlich bereitgestelltes, kostenloses und effizientes Straßennetz.
Die Socialist Equality Party (SEP) ist die einzige Partei, die sich bei den Wahlen vom 25. März gegen das gesamte zugrunde liegende Programm stellt, die Arbeiterklasse für die immer größere Abschöpfung des gesellschaftlichen Reichtums in die Hände der Superreichen bezahlen zu lassen.
Die Mautgebühren sind ein anschauliches Beispiel. Bei weitem am schlimmsten betroffen sind die Millionen von Arbeiterhaushalten in den äußeren westlichen und südwestlichen Vororten der Stadt, wo die Arbeiter täglich lange Wege auf stark verstopften Straßen und schlechten, überfüllten und unzuverlässigen öffentlichen Verkehrsmitteln zurücklegen müssen.
Tägliche Mautgebühren können mehr als 30 $ oder 150 $ pro Woche kosten. In Kombination mit Familien- und Freizeitnutzung übersteigen die Haushaltsausgaben gewöhnlich 5.000 $ pro Jahr.
Wie bei jedem anderen Aspekt des Lebens im Kapitalismus gibt es eine Regel für die Reichen der Unternehmen und eine andere für die Arbeiterklasse.
Die Arbeiter mussten letztes Jahr aufgrund der Inflation eine Kürzung der Reallöhne um 4,5 Prozent hinnehmen, aber die Regierungen, sowohl Labour als auch Liberal-National, bestehen darauf, dass die Löhne nicht mit den Lebenshaltungskosten Schritt halten dürfen.
Dennoch haben dieselben Regierungen seit Jahren Inflationsgleitklauseln in ihre Verträge mit den Mautkonzernen eingebettet. Die Mauteinnahmen werden jedes Quartal automatisch nach oben angepasst.
Dies hilft, die Mauteinnahmen zu steigern, auch von der Autobahn M4, die Sydneys äußeren Westen bedient. Es stieg im vergangenen Jahr um 44 Prozent von 120 Millionen auf 173 Millionen Dollar. Ähnliche Ergebnisse gab es für alle Mautstraßen in Sydney.
Der größte Nutznießer ist die Transurban Corporation, die 10 Mautstraßen in der ganzen Stadt sowie in den Nachbarstaaten Victoria und Queensland sowie in den USA und Kanada besitzt oder betreibt. Transurban meldete im vergangenen Monat einen Rekordhalbjahresgewinn von 1,66 Milliarden US-Dollar, eine Steigerung um 60 Prozent, und belohnte seine Großaktionäre, die allesamt Finanzinstitute und Pensionskassen sind.
Die Konzessionsverträge der aufeinanderfolgenden Regierungen enthalten oft auch Klauseln, die den Bau neuer Straßen oder anderer Infrastrukturen untersagen, die ihre Gewinne schmälern würden. Mit anderen Worten, wenn Regierungen eine Infrastruktur bereitstellen, die es den Menschen tatsächlich ermöglicht, mautfrei zur Arbeit oder zu reisen, müssen sie die Mautunternehmen entschädigen!
Um der brodelnden Unzufriedenheit entgegenzuwirken, enthüllten der Premier der liberal-nationalen Koalition, Dominic Perrottet, und der Vorsitzende der NSW-Labour-Partei, Chris Minns, im vergangenen Monat nahezu identische Versprechungen, um die Mautbelastung angeblich zu verringern.
In Wirklichkeit reichen ihre Pläne nicht nur völlig aus, um die Mautkosten zu kompensieren, sondern laufen auf lukrative Subventionen für den Transurban hinaus.
Nach dem Plan der Koalition können Autofahrer Rabatte von nur 40 Prozent ihrer Ausgaben verlangen, aber nur bis zu 750 US-Dollar pro Jahr. Einzelunternehmer können den gleichen Betrag für ihre Geschäftsreisen geltend machen, wodurch sich ihre potenzielle Gesamtsumme auf 1.500 USD pro Jahr erhöht.
Das Angebot von Labour umfasst das Rabattsystem der Regierung, würde die Mautgebühren jedoch ab 2024 für zwei Jahre auf 60 US-Dollar pro Woche begrenzen – weit weniger als das, was viele Einwohner zahlen.
Bei der Ankündigung der Labour-Politik versuchte Parteichef Minns, die derzeitige Regierung für die Maut verantwortlich zu machen. „In den letzten 12 Jahren war es eine bewusste Politik der NSW-Regierung, mautpflichtige Straßen zu bauen und sie dann zu privatisieren“, sagte er.
Was für ein Schein. Die Bilanz von Labour ist nicht anders. 1995 führte Bob Carr Labour zu einem Wahlsieg in NSW, nachdem er versprochen hatte, die Mautgebühren auf den Autobahnen M4 und M5 abzuschaffen. Sobald Labour sein Amt antrat, sagte es jedoch, dass die Zusage aufgrund der Verträge, die sein Koalitionsvorgänger mit den Mautunternehmen unterzeichnet hatte, nicht eingehalten werden könne.
Stattdessen war die Regierung von Carr die erste, die Rabattsysteme einführte, die die Betreiber mit Hunderten von Millionen Dollar pro Jahr subventionieren. Und als er 2005 als Premierminister zurücktrat, hatte Carr die Fertigstellung oder Genehmigung von fünf neuen mautpflichtigen Straßen rund um Sydney überwacht: die M2, die M1, den Cross City Tunnel, die M7 und den Lane Cove Tunnel.
Die Transportgewerkschaften, die alle mit der Labour Party verbunden sind, haben diese wirtschaftsfreundliche Agenda zusammen mit der schleichenden Privatisierung von Bus-, Fähr- und Bahndiensten durchgesetzt. Sie haben den Widerstand der Transportarbeiter gegen die Zerstörung von Arbeitsplätzen und Arbeitsbedingungen unterdrückt und Ausverkaufsverträge mit jeder Regierung unterzeichnet, wie es die Eisenbahn-, Straßenbahn- und Busgewerkschaft letzten Monat erneut mit der Regierung Perrottet tat.
Neben der chronischen Unterfinanzierung öffentlicher Schulen, Krankenhäuser, Wohnungen und aller anderen wesentlichen Dienstleistungen zeigt die Privatisierung von Straßen und öffentlichen Verkehrsmitteln in der Vergangenheit die Kosten der rücksichtslosen Unterordnung menschlicher und sozialer Bedürfnisse unter das Diktat des privaten Profits.
Durch die exorbitanten Wohnkosten in entlegene Vororte getrieben, sehen sich junge Arbeiterhaushalte einem Albtraum aus langen, teuren Arbeitswegen gegenüber, zusätzlich zu schlechter oder nicht vorhandener Bildung, Gesundheitsversorgung und anderen Dienstleistungen sowie niedrigen und sinkenden Löhnen.
Der Bau von gewinnbringenden Autobahnen anstelle von Schienen- und anderen Formen des Massenverkehrs und die rationale Planung von Städten auf der Grundlage sozialer Bedürfnisse tragen ebenfalls stark zu Umweltverschmutzung und Kohlenstoffemissionen bei und verstärken die katastrophalen Auswirkungen des Klimawandels.
Was benötigt wird, ist das Ausgeben von Milliarden von Dollar in Schulen, Krankenhäuser und bezahlbaren Wohnraum sowie eine enorme Ausweitung des öffentlichen Verkehrs – kostenlos, hochwertig und zugänglich – anstatt in die Taschen der Unternehmen und in die Kriegsvorbereitungen des Militärs.
Die NSW-Grünen behaupten zwar, gegen das parteiübergreifende Programm zur Erhebung von Mautgebühren und zur Privatisierung des öffentlichen Verkehrs zu sein, wiederholen jedoch Carrs Betrug von 1995. Weit davon entfernt, die Abschaffung der Mautgebühren zu fordern, sagen sie, dass sie „daran arbeiten werden, die restriktiven Mautverträge rückgängig zu machen, die frühere Regierungen abgeschlossen haben uns hinein.“
Mit anderen Worten, nicht weniger als Carr und Labour halten die Grünen die Heiligkeit von Unternehmensverträgen und dem kapitalistischen Profitsystem selbst hoch. Auch im öffentlichen Nahverkehr schlagen die Grünen vor, dass staatliche Betreiber „private Dienste übernehmen, sobald die vertraglichen Regelungen auslaufen“.
Dies ist Teil des Gesamtvorschlags der Grünen, „das Kräftegleichgewicht“ im NSW-Parlament zu erreichen, wie sie es bereits im Bundessenat halten, damit sie entweder mit einer Labour- oder einer Koalitionsregierung zusammenarbeiten können, die innerhalb derselben operiert privates gewinnorientiertes System, das die Transportkatastrophe verursacht hat.
Die Grünen behaupten, für einen kostenlosen ÖPNV einzutreten, machen aber keinen Vorschlag, wie dies und der notwendige Ausbau des ÖPNV umgesetzt werden könnten, ohne die Macht der Kapitalistenklasse und ihrer politischen Diener zu stürzen. Darüber hinaus reicht es nicht aus, öffentliche Verkehrsmittel einfach kostenlos zu machen, es bedarf einer enormen Modernisierung und Erweiterung, um sie effizient und komfortabel zu nutzen.
Wie die SEP in ihrer Wahlerklärung erklärt: „Nichts kann gelöst werden, solange die von der Arbeiterklasse geschaffenen Ressourcen der Gesellschaft von einer Konzernoligarchie kontrolliert werden.“ Wir treiben ein sozialistisches Programm voran, um die Gesellschaft völlig neu zu organisieren, um die dringenden sozialen Bedürfnisse der großen Mehrheit zu befriedigen, nicht die privaten Profite der Superreichen.
Wir sagen: „Stellen Sie die Banken und Konzerne in öffentliches Eigentum und unter demokratische Arbeiterkontrolle!“ Dazu gehören Transurban, die anderen Mautunternehmen und die Finanzhäuser, die sie besitzen oder finanzieren.
Erforderlich ist ein Kampf für Arbeiterregierungen und Sozialismus, damit kritische Dienstleistungen, einschließlich des Transportwesens, mit anständigen Löhnen und Bedingungen für die Arbeiter und zum Wohle der Gesellschaft als Ganzes betrieben werden, nicht für wohlhabende Aktionäre und kapitalistische Regierungen, die ihren Willen tun .
Wir appellieren an alle Arbeiter und Jugendlichen, unseren Wahlkampf zu unterstützen und sich daran zu beteiligen und sich der SEP anzuschließen, um die notwendige Führung für diesen Kampf zu übernehmen.
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