Nach dem Gameday-Showdown zwischen Saint Mary’s und Gonzaga College am vergangenen Samstag endet am Donnerstag das Turnier der West Coast Conference. Während sie in der Konferenz der regulären Saison den ersten Platz belegten, verdiente sich Saint Mary’s den einen Samen aufgrund eines Tiebreakers mit einem höheren NET-Ranking. Während beide auf dem Weg zueinander verloren hatten, teilten Gonzaga und Saint Mary’s einen gemeinsamen Verlust: die Lions of Loyola Marymount. Santa Clara und LMU bilden den dritten bzw. vierten Platz und erhalten ein doppeltes Wiedersehen, während Saint Mary’s und Gonzaga eine kostenlose Reise ins Halbfinale erhalten.
St. Mary’s und Gonzaga werden freie Gebote erhalten, unabhängig davon, ob sie das WCC-Turnier gewinnen. Daher kann die Westküstenkonferenz eine Konferenz mit drei Bewerbungen sein, wenn Santa Clara oder Loyola Marymount die Meisterschaft gewinnen.
Der Favorit: Gonzaga -145
Wenn wir uns March Madness nähern, werden die üblichen hohlen Schreie von „überbewertet“ und „in einer echten Konferenz spielen“ erscheinen. Und Jahr für Jahr gewinnt Gonzaga im März. Die Offensive der Zags war jedoch in letzter Zeit auf dem Vormarsch und wurde als die effizienteste Offensive der Nation anerkannt. Trainer Mark Few lässt diese Mannschaft zur richtigen Zeit aufsteigen. Drew Timme bleibt eines der besten Offensivtalente des Landes, und wie üblich bleibt die Offensive der Zags eine Elite im Übergang. Leider trat die Abwehr trotz der in den letzten Jahren bestehenden Form der Offensive einen massiven Rückschritt ein. Timme ist innen defensiv keine fähige Bedrohung. Während Anton Watson ein sehr wirkungsvoller Verteidiger ist, gibt es in der Defensive häufig zu viele schwache Glieder.
Konkurrenten: Saint Mary’s +105
Randy Bennett hat in dieser Saison wohl sein bestes Saint Mary’s-Team aller Zeiten, dank der Elite-Verteidigung, die sie gespielt haben. Gestützt auf ihre Elite-Innenverteidigung gewannen die Gaels den Titel der regulären WCC-Saison im Tiebreak der NET-Rangliste. Infolgedessen gelten sie in den meisten analytischen Rankings als das bessere Team als Gonzaga. Offensiv ist Aidan Mahaney zu einem Feuerwerk fähig, mit dem nur wenige andere Guards in der Konferenz mithalten können, was seine Leistung spät bei ihrem Sieg gegen die Zags zeigt. Er hatte jedoch während der gesamten Saison seinen Anteil an Inkonsistenzen. Offensiv haben sie sich auf Dreipunktschüsse und offensives Rebounding verlassen, um den Besitz zu erweitern und Offensive zu schaffen. Sollten sie von Mahaney eine Spitzenleistung bekommen, werden die Gaels bis Ende des Jahres ein hartes Spiel haben.
Irgendjemand anderes?
Sicherlich könnte jemand ein Argument vorbringen, das Santa Clara, San Francisco, BYU oder Loyola Marymount unterstützt, aber ehrlich gesagt werden Sie das hier nicht finden. Diese Teams haben alle Talent, Coaching und schematische Nachteile, die ich im Turnierspiel zu viel sehe, um sie zu überwinden.
Beste Wette: Saint Mary’s +105
Als Gonzaga-Absolvent schmerzt mich das, aber diese Quoten sollten näher an einem implizierten 50/50 liegen als derzeit. Während die jüngsten Spiele darauf hindeuten, dass Gonzaga bevorzugt werden sollte, war es eine günstige Strecke des Zeitplans, insbesondere angesichts der lautstarken Menge im Zwinger, um die Saison zu beenden.
