2022 war das tödlichste Jahr seit Jahrzehnten für Palästinenser, die unter israelischer Militärbesatzung lebten, in dem etwa 146 Menschen von israelischen Streitkräften getötet wurden. Dieses Jahr soll noch tödlicher werden. Nach Angaben der israelischen Menschenrechtsorganisation wurden im Januar und Februar mindestens 60 Palästinenser von israelischen Streitkräften oder Siedlern im besetzten Westjordanland getötet B’tselem. (Mindestens 14 Israelis haben wurden in diesem Jahr nach Angriffen von Palästinensern getötet.) Der letzte Todesfall am Donnerstagabend war ein 15-jähriger palästinensischer Junge in der Stadt Azzun im Westjordanland. Das israelische Militär behauptet, er sei es gewesen Feuerwerk werfen bei israelischen Autofahrern; Das palästinensische Gesundheitsministerium sagt, er sei es gewesen in den Rücken geschossen.
Analysten warnen davor, dass die Situation ein Pulverfass ist – mehr noch nach dem tödlichen und zerstörerischen Amoklauf in dieser Woche in der Stadt Huwara im Westjordanland, wo israelische Siedler Dutzende palästinensischer Häuser und Autos in Brand steckten, als Reaktion auf die Ermordung von zwei Israelis am 24. Februar. 26. Ein Israelischer General, sowie Beobachter innerhalb und außerhalb des Landes, haben es seitdem als Pogrom bezeichnet. Die Art der Gewalt, die in Huwara beobachtet wird, „normalisiert sich immer mehr“, sagt Sally Abed, eine palästinensische Staatsbürgerin Israels und Mitglied der nationalen Führung von Standing Together, einer der größten arabisch-jüdischen Basisbewegungen in Israel, die zu denjenigen gehörte, die daran gehindert wurden Huwara besuchen. Anfang dieser Woche sagte der israelische Finanzminister Bezalel Smotrich, er glaube, Huwara sollte „ausgelöscht“ nicht von Siedlern, sondern vom Staat.
Während Siedlungen – die nach internationalem Recht illegal sind – unter aufeinanderfolgenden israelischen Regierungen weiter expandiert haben, haben israelische Siedler erst mit der Bildung der jüngsten Regierung unter Ministerpräsident Benjamin Netanjahu im Dezember eine solche ausdrückliche Unterstützung vom Staat erhalten. Das liegt daran, dass diese Regierung, die rechteste, die das Land je gekannt hat, aus einigen der größten Befürworter der israelischen Siedlungsexpansion und eventuellen Annexion des Westjordanlandes besteht.
Zur gegenwärtigen israelischen Regierung gehören Smotrich, selbst ein israelischer Siedler, und Itamar Ben-Gvir, der Minister für nationale Sicherheit, dessen politischer Hintergrund ihn von Israels obligatorischer Wehrpflicht ausgeschlossen hatte (Ben-Gvir war einst ein aktives Mitglied von Kach, einem inzwischen geächteten Extremisten und antiarabische Partei). Während Ben-Gvir die Polizei des Landes beaufsichtigt, wurde Smotrich kürzlich die Verwaltungshoheit über das Westjordanland verliehen – ein Schritt, der laut dem israelischen Menschenrechtsanwalt Michael Sfard und anderen gleichbedeutend ist de jure Annexion, da es die Kontrolle über das besetzte Gebiet effektiv vom israelischen Militär auf die zivile Kontrolle überträgt. Ein Leitartikel in HaaretzIsraels führende liberale Tageszeitung, verurteilte die Entscheidung zur Gründung „ein formelles, vollwertiges Apartheidregime.“
Experten und Aktivisten sagen gegenüber TIME, dass dieser politische Kontext untrennbar mit der Zunahme tödlicher Gewalt in Israel und den palästinensischen Gebieten verbunden ist. Während Israel die Zahl der tödlichen Militärangriffe auf palästinensische Städte erhöht hat, ist auch die Zahl der palästinensischen Angriffe auf Israelis gestiegen. Unterdessen nimmt die Siedlergewalt gegen Palästinenser weiterhin schnell zu, wobei B’Tselem allein im Januar Dutzende von Vorfällen verzeichnete. Dror Sadot, ein Sprecher der Organisation, sagt, dass sich das israelische Militär nur selten in diese Angriffe einmischt war der Fall in Huwara; Wenn manche Fällehat das Militär den Siedlern bei ihren Angriffen geholfen.
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Die der Regierung relative Untätigkeit über Siedlergewalt verstärkt die Vorstellung, dass „Siedlergewalt staatliche Gewalt ist“, sagt Sadot. „Sie sind Teil einer Politik, die vom Staat gut finanziert und gut unterstützt wird. Diese Politik soll palästinensisches Land übernehmen, und wo die Regierung dies nicht mit „offiziellen“ Mitteln tun kann, tun sie es mit weniger offiziellen Mitteln, nämlich um die Gewalt der Siedler zu unterstützen.“
Unter Netanyahu sind jetzt israelische Minister tun So ausdrücklich, die Botschaft an die israelischen Siedler, dass sie mit dem Segen des Staates weitermachen können. „Sie sind von dieser Regierung völlig ermutigt“, sagt Mairav Zonszein, eine in Israel ansässige leitende Analystin der International Crisis Group. „Sie haben die Legitimität, die sie zuvor politisch nicht hatten, und das verleiht den Siedlern viel mehr Kühnheit.“
Ohne eine starke Reaktion der israelischen Regierung oder ihrer internationalen Verbündeten fügen Experten hinzu, dass die Gewalt nur noch schlimmer werden wird. Während Smotrichs Äußerungen zu Huwara von den USA und anderen scharf kritisiert wurden, konzentrierte sich die internationale Aufmerksamkeit weitgehend auf Netanjahus vorgeschlagene Justizreformen, die darauf abzielen, die gegenseitige Kontrolle der Regierung zu schwächen.
„Die Brandstifter betreiben die Feuerwache“, sagt Yousef Munayyer, ein nichtansässiger Mitarbeiter des Arab Center in Washington, DC und Experte für israelische und palästinensische Angelegenheiten. „Wir scheinen am Rande von etwas zu stehen; Es würde nicht viel brauchen, um die Situation über diesen Rand zu bringen.“
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