Beweise für die seltenen Gaben von Ibrahim Kamara als Modestylist finden Sie in der März-Ausgabe von Mode Italia mit seinem bemerkenswerten Portfolio einer transformierten Gisele Bündchen. Transformationen sind das, was Kamara am besten kann, indem sie nicht nur Supermodels neu gestaltet, sondern auch die Vision von Designern wie Riccardo Tisci, Erdem und Virgil Abloh verfeinert. Jetzt steht er kurz davor, seine bisher ehrgeizigste Transformation zu debütieren: sich selbst.
Am Donnerstagmorgen wird der Stylist zum Designer, wenn Kamara sein offizielles Debüt als „Art and Image Director“ von Off-White des verstorbenen Abloh gibt. Der Titel maskiert, was im Wesentlichen eine kreative Leitung ist.
Keine Überraschungen, Kamara ist scheu. „Letztendlich kann ich beim Styling schummeln. Ich kann die Jacke drehen und sie toll aussehen lassen. Aber ich kann nicht mit Design schummeln. Ja, ich bin ein bisschen nervös, weil ich zum ersten Mal konzeptioniere, aber ich habe mir gesagt, dass ich mich vorerst emotional von allem lösen werde.“ Als ich letzte Woche mit Kamara sprach, hatte er noch nicht alle Kleidungsstücke zusammen gesehen, also hatte er noch nicht mit dem Styling begonnen. „Ich werde in diese Sammlung hineingehen, als wäre es das erste Mal, und ich werde sie einfach neu erfinden.“
Obwohl es nicht gerade so ist, als wäre er nicht bereits gründlich in die Geschichte verstrickt, die er erzählen möchte. Er hat das Kernkonzept in der letzten Vorabkollektion von Off-White vorgestellt. Es ist eine obskure Extrapolation von Kamaras urbanen Beobachtungen. Da er ständig für Magazin-Shootings unterwegs ist, ist er extrem auf Lieferdienste angewiesen. „Sie bringen Dinge in Bewegung, sie bringen Dinge zum Laufen. Jeder liefert etwas, erhält etwas.“ Kamara ist auch ein Sci-Fi-Fan. Er begann davon zu träumen, wie ein Lieferservice zum Mond aussehen könnte.
Pre- hieß Lunar Shipping. Diese neue Kollektion ist Lunar Delivery. Erwarten Sie etwas silberne Geräumigkeit. Aber achten Sie auch auf die Details der Oberbekleidung, die von einem Landboten abstrahiert wurden: die Riemen, Griffe und Reißverschlüsse seiner Tasche, das Metallchassis seines Fahrrads, das schwarze Gummi der Fahrradreifen, vielleicht sogar ein Rücklicht, das in den Absatz eines Schuh.
„Und wenn Sie etwas ausliefern, folgen Sie einer Karte, also gibt es viele Karteninterpretationen in unseren Fertigungen, in unseren Futterstoffen, unseren Jacquards“, sagt Kamara. „Ich nehme dieses Lieferkonzept wirklich auseinander und stelle es dann in ein anderes Universum. Ich bin besessen von gegensätzlichen Ideen, um eine neue Subkultur zu gründen.“
Dieser Bildersturm war schon immer ein Markenzeichen seines Stils. Und Kamaras westafrikanische Wurzeln haben oft eine weitere reichhaltige Schicht hinzugefügt. Als er nach Sierra Leone zurückkehrt, fällt ihm die Fremdartigkeit der roten Erde auf. „Ich bin in der ärmsten Gegend von Freetown geboren, überall um uns herum standen Häuser aus Wellblech. Wir nennen es ‚Pfannenkörper‘ und wenn Wasser darauf trifft, ändert es seine Farbe.“ Sie können es in Kamaras Off-White sehen: rote Erde, rostiges Eisen und die Töne und Texturen der Textilien, an die er sich erinnert, als er aufwuchs, jetzt durch Technologie umgewandelt.
Abloh lobte freimütig die fast nabelhafte Verbindung, die er mit Kamara in ihrer Zusammenarbeit empfand. „Es ist, als würde man ein großes Renaissance-Gemälde ruinieren, um Ib einzudämmen.“ Er hat bekanntlich auch einen Berg nicht verwirklichter Ideen hinterlassen, so dass man mit Fug und Recht sagen kann, dass seit seinem Tod eine Menge spiritueller Führung angeboten wurde. Aber dieses Mal hat Kamara wirklich das Gefühl, von Anfang bis Ende alleine geflogen zu sein.
Natürlich gibt es Zwischenstopps. „V hatte eine konzeptionelle Denkweise, die ich bei unserer Herangehensweise an die Herstellung von Kleidung beibehalten habe, und wir haben auch diese kindliche Sensibilität und Neugier bewahrt.“ Aber als ich frage, welche Unterschiede wir erwarten können, antwortet er: „Eine amerikanische Sichtweise hat in vielen Referenzen einen Sinn für Popkultur, und ich bin nicht von einer Sensibilität für Popkultur gekommen. Ich bin mit Handwerk aufgewachsen. Also bringe ich vielleicht einen afrikanischen Geschmack mit. Außerdem hat Amerika eine sehr ausgeprägte Streetwear-Sensibilität. Ich liebe den Realismus von Streetwear, aber ich stehe auch auf einen Sinn für Chic und eine Verschmelzung von Realismus und Fantasie. Ich blicke auf meine Kurse in St. Martins zurück. Du denkst wirklich über deine Herkunft hinaus.“
Daher diese Lunar Delivery-Idee, die den Afrofuturismus auf faire und ehrliche Weise zu erschließen scheint. „Das geht sofort“, schießt Kamara zurück. „Ich bin besessen von Wissenschaft. Ich bin besessen von der Galaxie. Ich verbinde es auch mit meinen afrikanischen Wurzeln. Ich werde immer darauf verweisen, wo ich herkomme. Immer wenn ich nach Hause gehe, habe ich das Gefühl, es ist die neue Welt, es ist das, was als nächstes kommt. Es gibt Optimismus, es gibt Hoffnung und es gibt so viel Schönheit. Wenn Sie Sierra Leone in das amerikanische Denken werfen, wird daraus ein ganz neues Gespräch.“
Hinzu kommt sein anhaltender Glaube an Punk als Ansporn, Ideen zu verdrehen und neue Verbindungen herzustellen. „Im Kern wird es immer ein Gefühl der Auseinandersetzung geben, was meiner Meinung nach auch Afrofuturismus ist. Wir hinterfragen alles, was ein großer Teil von Off-White ist. Es hat Punk-Denken in seiner DNA verankert.“
„Ich möchte nicht einfach eine Jacke machen, die schon einmal gemacht wurde“, fügt Kamara hinzu. „Ich möchte eine Wendung haben. Ich möchte es ein wenig aufrütteln, die Dinge auf den Kopf stellen, um zu sehen, wie sie aussehen, welche Volumen sie erzeugen. Ich denke, meine Styling-Erfahrung weckt auch diesen Drang, mit Kleidungsstücken zu spielen. Eine Sache zu pushen, bis ich sie wirklich satt habe, bis ich sie nicht mehr ansehen will.“
Wie gesagt, eine Meisterin der Illusion wie Kamara kann bei der Suche nach einem einzigen redaktionellen Bild Tricks spielen, aber eine Kollektion von Kleidungsstücken zu kreieren, die über den Moment hinausgehen muss, ist ein völlig anderes Szenario. Es macht nichts, dass es auch offen für Interpretationen durch seine Stylistenkollegen sein wird. Das wird eine neue Erfahrung sein. Er ist gestählt. Und es gibt eine weitere Premiere für ihn. „Normalerweise gebe ich alles, wenn ich Shows style, aber letztendlich muss ich mich nicht outen, weil es die Vision von jemand anderem ist. Diesmal ist es komplett meine Vision von Grund auf neu.“
Und so?
„Ich glaube, ich komme raus. Nur ich.”
