New York
CNN
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Endlich verzichtet Apple auf seinen proprietären Lightning-Anschluss im iPhone 15 und setzt auf ein Ladekabel, das mit Nicht-Apple-Produkten kompatibel ist. Das ist ein zusätzliches Kabel weniger, das Ihren Nachttisch verstopft. Eine Sache weniger, die Sie beim Packen für einen Wochenendausflug vergessen sollten.
Aber der Schritt, der durch ein letztes Jahr verabschiedetes europäisches Regulierungsmandat beschleunigt wurde, ist eine weitgehend symbolische Maßnahme, die Jahre nach der Umstellung der meisten anderen Geräte auf USB-C erfolgt. Und es wird nicht viel dazu beitragen, die Berge von Elektroschrott, die sich rund um den Globus anhäufen, zu verkleinern.
„Ich würde das EU-Recht und Apple als Evolution und nicht als Revolution einstufen“, sagt Marian Chertow, Professor für industrielles Umweltmanagement an der Yale School of the Environment.
Als die Europäische Kommission letztes Jahr die Richtlinie verabschiedete, nannte sie zwei Beweggründe: Erstens sind sich alle einig, dass es super ärgerlich ist, so viele Kabel herumliegen zu haben. Zweitens würde ein gemeinsames Ladegerät für alle Geräte – egal ob von Apple, Samsung, Garmin oder wer auch immer – „den Elektroschrott deutlich reduzieren“.
Apple hat sich natürlich zunächst zurückgehalten, auch weil der Verkauf zusätzlicher Lightning-Kabel viel Geld einbrachte. Allerdings hieß es auch, das Abfallargument sei falsch und das Versprechen des kabellosen Ladens würde das Kabelproblem hinfällig machen. (Dennoch sagte das Unternehmen letztendlich, dass es die allgemeinen Kabelvorschriften einhalten werde.)
Die Abschaffung des Lightning-Kabels könnte kurzfristig sogar zu einem Anstieg des Elektroschrotts führen, da iPhone-Benutzer ihre nutzlosen Lightning-Kabel in eine Schublade werfen. (Was, um es klarzustellen, nicht empfohlen wird. Apple gibt an, dass es ein „robustes“ Recyclingprogramm gibt, bei dem Sie gebrauchte Ladegeräte und Kabel zurückgeben können. Sie können auch nach einem örtlichen Elektroschrott-Recyclingzentrum oder einem Best Buy-Geschäft für die Umwelt suchen freundliche Optionen.)
Im Großen und Ganzen werden die Auswirkungen auf die weltweiten Elektroschrottberge jedoch wahrscheinlich minimal sein.
Jedes Jahr fallen etwa 66 Millionen Tonnen Elektroschrott an, sagt Rüdiger Kühr, Leiter des Instituts der Vereinten Nationen für Ausbildung und Forschung in Bonn. Auf Ladekabel entfallen „einige Hunderttausend Tonnen“.
„Wenn wir uns die reinen Zahlen ansehen, ist das so gut wie nichts“, sagte Kuehr. „Dennoch halten wir es für einen sehr wichtigen Schritt, um die Menschen … auf die Problematik aufmerksam zu machen, mit der wir konfrontiert sind.“
Elektroschrott ist ein wachsendes Problem, das noch nicht in das allgemeine Bewusstsein gelangt ist. Das meiste davon landet dort, wo es nicht hingehört – in unsere Schränke und Müllschubladen – was bedeutet, dass mehr Materialien wie Kupfer, Gold und Platin abgebaut werden müssen, um neue Produkte herzustellen.
„Man kann damit Geld verdienen, aber man muss wirklich viele Schritte machen“, sagt Kuehr. „Das ist für den Verbraucher im Vergleich zu allen anderen Abfallströmen nicht nachvollziehbar.“
Fast 80 % des weltweit anfallenden Elektroschrotts würden nicht ordnungsgemäß behandelt, sagte er.
Ob die EU-Vorschrift tatsächlich den Abfall reduziert, ist unerheblich, wenn sie Apple und andere Hersteller dazu bewegen kann, den Kreislauf zu schließen, indem sie die Aufarbeitung und das Recycling alter Produkte erleichtert.
Und man muss Apple zugute halten, dass das Unternehmen „führend darin war, seltene Erdmetalle aus seinem Wiederverwendungsstapel abzukratzen, um diese teuren Materialien zurückzugewinnen“, sagt Chertow und weist darauf hin, dass Apple letztes Jahr angab, mehr als zwei Drittel des Aluminiums wiederzuverwenden erforderlich. „Heutzutage sind Abfallexperten der Meinung, dass „Wiederverwendung“ meist der bessere Weg ist als Recycling, da mehr zurückgewonnen werden kann.“
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