Die Thanksgiving-Parade von Macy’s hat seit ihrer Einführung vor fast einem Jahrhundert Millionen Menschen genossen, aber viele wissen vielleicht nicht, dass bei der Feiertagsparade ursprünglich lebende Tiere zu sehen waren.
Die Parade begann 1924 als Macy’s Christmas Parade. Das Spektakel wurde von Filialmitarbeitern in New York City inszeniert, in der Hoffnung, die Menschen zum Einkaufen zu inspirieren – und ja, es waren Tiere aus dem Central Park Zoo zu sehen.
Die erste Parade hatte eine zirkusartige Atmosphäre, als Bären, Elefanten, Kamele und Affen die 6 Meilen lange Paradestrecke von Harlem zum Herald Square entlangzogen. Den Tieren folgten vier Musikkapellen und an der Parade nahmen auch Figuren aus beliebten Kinderreimen teil.
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Als Macy’s im darauffolgenden Jahr erneut Gastgeber der Parade war, verzichteten sie darauf, die Tiere zu zeigen. Laut History.com waren die Tiere nicht besonders begeistert, herumgeführt zu werden. Ihr Gebrüll und Knurren erschreckte viele Zuschauer, insbesondere Kinder.
Macy’s entschied sich dann für weniger gruselige Charakterballons. Diese Ballons wurden zu einem festen Bestandteil der weiteren Parade.
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Wie sich die Macy’s Thanksgiving Day Parade entwickelte
Erst 1927 begann man, die großen, mit Helium gefüllten Kultfiguren, die wir heute kennen und lieben, in die Feierlichkeiten einzubauen. In diesem Jahr entwarf der Künstler und Puppenspieler Tony Sarg einen Felix the Cat-Ballon.
Im Laufe der Jahre wurde die Parade von der 6-Meilen-Strecke der Eröffnungsparade auf die heutige 2,5-Meilen-Strecke verkleinert. Während die Parade auf lebende Tiere verzichtete, wuchs die Parade um komplizierte Festwagen, Prominente, Auftritte sowie Blaskapellen und Cheerleader. Obwohl es an Thanksgiving stattfindet, taucht immer noch ein fröhlicher Weihnachtsmann auf.
Im Jahr 1934 feierte Macy’s seine erste Zusammenarbeit mit Walt Disney mit der Einführung eines Mickey-Mouse-Ballons.
Die Parade wurde erst 1947 landesweit im Fernsehen übertragen.
Die Parade wurde nur wenige Male abgesagt, darunter drei Jahre während des Zweiten Weltkriegs und im Jahr 2020 während der COVID-19-Pandemie.
Bei der diesjährigen Parade werden weder Elefanten noch Kamele dabei sein, dafür sind 25 Luftballons, 31 Festwagen und 18 Prominente vorgesehen.
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