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Ein Fußball schwimmt auf der Oberfläche des Atlantiks; Von oben sieht es aus wie neu, aber unten hat sich eine riesige Ansammlung von Seepocken an der Kugel festgesetzt. Das von Ryan Stalker aufgenommene Bild wurde zum Hauptpreisträger der British Wildlife Photography Awards (BWPA) 2024 gewählt.
Der Preis präsentiert in seinem 12. Jahr die Natur Großbritanniens, von seinen Wäldern und Feuchtgebieten bis hin zu anderen Ökosystemen. Es gibt Fotos von Feldhasen und Füchsen, die für die britische Landschaft stehen, aber auch von fluoreszierenden Feuerwerksanemonen und einem arktischen Walross.
„(Es) bringt das spektakuläre Geflecht des britischen Naturerbes ans Licht“, sagte Will Nicholls, Direktor von BWPA, in einer Pressemitteilung. „Diese Sammlung ist mehr als nur eine Bildergalerie; Es ist ein Fest, eine Erinnerung an die dauerhafte Schönheit der britischen Tierwelt und ein Aufruf, die Naturräume zu bewahren, die wir in Großbritannien so glücklich schätzen können.“
Für den diesjährigen Wettbewerb wurden mehr als 14.000 Bilder eingereicht, wobei Amateur- und Profifotografen um den Hauptpreis von 5.000 £ (6.400 $) wetteiferten.
Ryan Stalker, der das Siegerbild aufgenommen hat, erklärt, dass die am Fußball befestigten Gänsehautmuscheln nicht ursprünglich aus Großbritannien stammen, sondern bei Stürmen im Atlantik manchmal an die Küste gespült werden. „Obwohl der Ball Abfall ist und nicht im Meer sein sollte, frage ich mich, welche Reise der Ball bisher hinter sich hat. Vom anfänglichen Verlorengehen über den Aufenthalt in den Tropen, wo die Seepocken heimisch sind, bis hin zu vielleicht Jahren im offenen Ozean, bevor sie in Dorset ankommen“, sagte er in einer Pressemitteilung.
Das Foto wirft jedoch auch ein Licht auf ein mögliches Umweltproblem. „Diese Abfälle können auch Lebewesen mit sich bringen, die in britischen Gewässern überleben und zu invasiven Arten werden könnten. „Mehr menschlicher Abfall im Meer könnte das Risiko erhöhen, dass mehr Lebewesen an unsere Küsten gelangen“, sagte er.
Die Sensibilisierung für die Umwelt ist ein zentrales Motiv für die Verleihung des Preises. Die von der Royal Society for the Protection of Birds (RSPB) unterstützte Kategorie junger britischer Fotografen ermutigt junge Menschen, sich schon früh mit der Natur auseinanderzusetzen. Jamie Smart, acht Jahre alt, wurde für sein beeindruckendes Bild eines Fasans ausgezeichnet, der im Frühling auf einem Hoftor neben blühenden Schlehen sitzt, während der 17-jährige Max Wood mit seinem Foto eines Blässhuhns, das durch einen nebligen Nebel läuft, den Gesamtsieg als junger Fotograf gewann See in Surrey, Großbritannien. Er sagt, er sei um 4:45 Uhr morgens aufgewacht, um das Bild aufzunehmen.
