DURHAM, NC – Clemsons Fußballsaison 2023 ist noch nicht vorbei, aber es fühlte sich am späten Montagabend sicher so an.
Wie die Tigers und Trainer Dabo Swinney reagieren, nachdem sie in Woche 1 einen Aufwärtshaken erlitten haben, wird darüber entscheiden, ob diese Saison gerettet werden kann. Plötzlich heißt es entweder gewinnen oder nicht in die College-Football-Playoffs einziehen.
Clemson zeigte bei seiner atemberaubenden 28:7-Niederlage gegen Duke das komplette Paket – verpasste Tackles, blockierte Field Goals, Fumbles in der roten Zone.
Luftangriff?
Die Offensive der Tigers ähnelte eher Air Fade.
Und weitere Wachstumsschmerzen für Quarterback Cade Klubnik.
Swinney lobte Klubniks Haltung und seine Fähigkeit, sich von Rückschlägen und schlechten Spielzügen zu erholen. Nach einer Enttäuschung am Labor Day wird er im Verlauf der Saison reichlich Gelegenheit haben, beides zu tun.
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Klubnik wurde einmal abgefangen, hatte aber Glück, dass er nicht mehrere Male angegriffen wurde.
Während sich das Spiel entwickelte, kam es uns so vor, als würden wir in Dauerschleife die Höhepunkte der beiden vorangegangenen Spielzeiten verfolgen – und eine endlose Menge unproduktiver Bubble-Screens und kostbarer Downfield-Versuche.
Es war in jeder Hinsicht eine hässliche Leistung der Tigers. Zwei Field Goals wurden abgewehrt – und zwar von demselben Defensivspieler, nicht weniger – und eine Defensivleistung, die das vermeintliche Talentniveau der Tigers Lügen strafte.
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Irgendwo hatte ich das Gefühl, dass Brent Venables ungläubig den Kopf schüttelte.
Keine Sacks und insgesamt nur vier Tackles für einen Verlust? Das ist für eine Defensiveinheit voller All-Star-Talente unerklärlich.
Die Offensive war nur eine Hülle dessen, was Clemsons explosive Offensiven während ihrer Blütezeit in den College-Football-Playoffs hervorbrachten.
Aber diese Tage schienen in dieser Nacht lange und weit weg zu sein.
Fünf Minuten vor Spielende machten sich die Clemson-Fans eilig auf den Weg zum Ausgang, zweifellos verblüfft über das, was sich im Wallace Wade Stadium abspielte, wo Clemsons Träume schon einmal gestorben waren.
Als er letzte Woche gefragt wurde, was er sich vom Saisonauftakt erhoffe, sagte Swinney letzte Woche, dass er auf einen „sauberen“ Auftritt hoffe.
„Nun, es sieht so aus, als wären wir einen Monat im Camp gewesen“, sagte Swinney. „Lassen Sie uns so aussehen, als hätten wir geübt. Du weißt, dass du einige Fehler und ähnliches machen wirst, aber spiele einfach ein sauberes Spiel, in dem du nicht gegen Clemson verlierst.
„Ich möchte nur, dass wir eine Mannschaft sind, die selbstbewusst wirkt, eine Mannschaft, die zusammenhält, eine Mannschaft, die schnell, hart und physisch spielt. Wenn uns das gelingt, dann leben wir mit dem Ergebnis, das wir bekommen.“
Clemson verlor in all diesen Punkten, dann auch in der Punktewertung.
Scott Keepfer berichtet für The Greenville News und das USA TODAY Network über Clemson-Leichtathletik. Folgen Sie ihm auf X, ehemals Twitter, @ScottKeepfer.
