CNN
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Eine von Chinas beliebtesten Talentshows wurde ausgesetzt, nachdem Behauptungen über angebliche Misshandlungen durch den verstorbenen Popstar Coco Lee in den chinesischen sozialen Medien Empörung ausgelöst hatten.
Die heftige Gegenreaktion gegen „Sing! China“, ein Reality-TV-Gesangswettbewerb nach dem Vorbild des Welthits „The Voice“, hat in der vergangenen Woche Milliarden vom Marktwert seiner Produktionsfirma vernichtet, nachdem Zuschauer und Lees Fans zum Boykott aufgerufen hatten. Dies hat auch den Sender der Sendung dazu veranlasst, eine Untersuchung einzuleiten.
Als die öffentliche Wut zunahm, kündigte der Sender Zhejiang Media Group am Freitag an, die Ausstrahlung der Sendung einzustellen.
„Angesichts der Probleme von ‚Sing! „China“ von Zuschauern und Internetnutzern wird untersucht, die Sendung wurde ausgesetzt“, sagte der Sender in einer Erklärung auf der Social-Media-Seite Weibo.
Lee, eine enorm einflussreiche chinesisch-amerikanische Sängerin und Schauspielerin, nahm an „Sing!“ teil. China“ als Richter und Mentor im Jahr 2022.
Nach Angaben ihrer Familie starb sie Anfang Juli im Alter von 48 Jahren nach einem langen Kampf gegen Depressionen.
Die Kontroverse brach letzte Woche aus, als im Internet Audioaufnahmen auftauchten, in denen angeblich Lee behauptete, sie sei vom Produktionsteam der Show misshandelt worden.
In dem neunminütigen Clip beschuldigte die angebliche Stimme Lee die Show, ihren Mentee zu Unrecht ausgeschlossen zu haben, der eine höhere Punktzahl erhalten hatte als andere Teilnehmer, die in die nächste Runde kamen.
Die Stimme in der Aufnahme behauptete, sie sei gezwungen worden, die Bühne zu verlassen, nachdem sie gegen das Ergebnis protestiert hatte, und sei anschließend zum Schweigen gebracht und „bedroht“ worden.
Der Sprecher warf dem Produktionsteam der Show außerdem vor, sie während ihrer letzten Dreharbeiten im vergangenen Oktober, als sie an einer Beinverletzung litt, absichtlich auf die Bühne stürzen zu lassen.
„Ich bin seit 28 Jahren Sängerin, aber auf der Bühne wurde ich gedemütigt. Ich wurde gemobbt“, sagte die Stimme.
„Missverständnisse“
Der Audioclip drehte sich um Chinas stark zensiertes Internet und sorgte für öffentlichen Aufruhr. Der Vorfall wurde bald zu einem Top-Thema auf der chinesischen Microblogging-Seite Weibo, wo ein entsprechender Hashtag 2,8 Milliarden Mal aufgerufen wurde.
In einer Erklärung vom vergangenen Donnerstag hieß es: „Sing! China“ verurteilte die Weitergabe der Aufnahmen und behauptete, sie seien „böswillig bearbeitet“ worden. Es wurde nicht bestritten, dass die Stimme in den Aufnahmen Lee gehörte, und es gab frühere „Missverständnisse“ mit dem Star war bereits geklärt.
„Als Mentor von ‚Sing! „China 2022“, Coco Lee widmete sich dieser Aufgabe“, heißt es in der Erklärung. „Die damaligen Missverständnisse waren durch die damalige Kommunikation bereits gelöst worden. Aus Respekt vor dem Verstorbenen werden wir die Angelegenheit nicht näher erläutern.“
Diese Aussage trug wenig dazu bei, die öffentliche Wut zu besänftigen, und Aufrufe zum Boykott der Show gingen in China online weiter.
Seit letztem Donnerstag, dem Tag, an dem die Aufnahmen erstmals online veröffentlicht wurden, hat sich der Aktienkurs des Produzenten der Show, Star CM Holdings, mehr als halbiert und rund 3 Milliarden US-Dollar an Wert verloren.
Eine Reihe ehemaliger Teilnehmer der Show und Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens haben in den sozialen Medien ihre Unterstützung für Lee zum Ausdruck gebracht.
Videoclips, die Lee zeigen, wie sie auf der Bühne mit dem Produktionsteam über die Behandlung ihres Mentees streitet, sind seitdem auch in den chinesischen sozialen Medien aufgetaucht, was die wachsende öffentliche Wut noch verstärkt.
In einer früheren Erklärung, die am vergangenen Sonntag veröffentlicht wurde, räumte die Zhejiang Media Group ein, dass die Sendung auf Probleme gestoßen sei und „hinter den Erwartungen“ ihrer Zuschauer zurückgeblieben sei.
Darin wurde das Produktionsteam der Show aufgefordert, „sich ernsthaft auf die Meinungen aller einzulassen und die Fairness im Programm effektiv zu wahren, damit jeder Teilnehmer respektiert wird“.
„Als Reaktion auf die Probleme, die uns allen am Herzen liegen, werden wir weitere Untersuchungen und Überprüfungen auf verantwortungsvolle Weise durchführen“, hieß es weiter.
Der Boykott gegen „Sing! China“ hat sich auch auf die Sponsoren der Show ausgeweitet. Auf Weibo überschwemmten Nutzer die Konten der Sponsoren mit Kommentaren, in denen sie sie dazu drängten, Investitionen aus der Show zurückzuziehen.
Am Freitag wurde die Aussetzung der Show zu einem Top-Trendthema auf Weibo und zog in weniger als einer Stunde 100 Millionen Aufrufe an. Viele Nutzer begrüßten den Schritt und forderten eine gründliche Untersuchung. Andere forderten ein dauerhaftes Verbot des Programms.
Lee wurde in Hongkong geboren und wuchs in den USA auf. In den 1990er Jahren hatte er in Asien Erfolg und verkaufte Millionen von Alben mit Liedern auf Englisch, Mandarin und Kantonesisch.
Lee lieh der Disney-Heldin Fa Mulan ihre Stimme in der 1998 erschienenen Mandarin-Version von „Mulan“ und wurde vor allem durch die Darbietung eines Oscar-nominierten Liedes im Erfolgsfilm „Crouching Tiger, Hidden Dragon“ aus dem Jahr 2000 bekannt.
