Wenn Sie am Samstagmorgen aufwachen, ist der Auswahlsonntag genau einen Monat entfernt. Da es sich um ein Schaltjahr handelt, bedeutet das natürlich, dass wir einen zusätzlichen 29. Tag warten müssen. Das mindert jedoch nicht die Dringlichkeit der College-Basketballlandschaft der Männer, während die Saison in die Zielgerade geht.
Es gibt keinen Mangel an wichtigen Wettbewerben im ganzen Land, aber wie es bei uns üblich ist, werden wir hier die unserer Meinung nach besten Wettbewerbe hervorheben, um die Sie Ihren Basketball-Tag planen können. Die Starting Five für den Samstag umfassen drei Top-25-Duelle sowie ein paar andere Spiele, die den NCAA-Hoffnungsträgern auf freiem Fuß helfen könnten.
Nr. 4 Marquette im Nr. 1 Connecticut, 15 Uhr, Fox
Wir beginnen mit diesem Top-5-Spiel im Big East mit zwei der heißesten Teams des Landes. Die Golden Eagles haben acht Siege in Folge errungen und scheinen Teil einer Mannschaft zu sein, die im März zu einem Deep Run fähig ist. Das gilt natürlich auch für den Titelverteidiger Huskies, der eine Siegesserie von 13 Spielen hinter sich hat und die meisten seiner Siege dominant erzielte. Während man sicherlich sagen könnte, dass derzeit kein Team besser spielt als UConn, lässt sich auch argumentieren, dass kein Einzelner besser spielt als Tyler Kolek von Marquette. Die Eagles kompensieren ein Netto-Rebounding-Defizit, indem sie fast neun Steals pro Spiel generieren, sodass die Ballsicherheit für UConns talentierten Rückraum die Hauptpriorität sein wird.
Nr. 20 Kentucky bei Nr. 12 Auburn, 18 Uhr, ESPN
Es waren ein paar seltsame Wochen für die Tigers, in denen sie zwischen überwältigenden Heimsiegen gegen die SEC-Konkurrenten Alabama und South Carolina und einem ebenso rätselhaften Nichterscheinen in Florida lagen. Sie sind froh, wieder auf freundschaftlichem Terrain zu sein und gegen die Wildcats anzutreten, die gegen Mississippi eine solide Leistung ablieferten und damit ihre beispiellose Heimniederlage von drei Spielen wettmachten, aber immer noch Fragen zu ihrem ultimativen Durchhaltevermögen haben. Während Kentucky am Dienstagabend gegen Ole Miss in der Defensive besser abgeschnitten hat, wird Auburn die Art von facettenreichem Angriff präsentieren, der den Wildcats Probleme bereitet hat. Wenn Auburns von Johni Broome initiiertes Inside-Out-Spiel funktioniert, könnte es eine lange Nacht für die Besucher werden. Die gute Nachricht für Kentucky ist, dass die Tigers auch in Gruppen Punkte abgeben können, sodass uns möglicherweise eine Angelegenheit mit hoher Punktzahl bevorsteht.
Nr. 7 Kansas und Nr. 21 Oklahoma, 16 Uhr, ESPN
Das Leben in den Big 12 ist das klassische Rätsel, wobei jedes Spiel eine Herausforderung, aber auch eine Chance ist. Die Jayhawks scheinen die zusätzliche Bürde zu haben, zu beweisen, dass sie außerhalb der freundschaftlichen Grenzen von Allen Field House gewinnen können, aber sie werden wahrscheinlich nicht viel Sympathie bei den Gläubigen in Norman auf sich ziehen, wo die Sooners versuchen, wieder über 0,500 hereinzukommen Liga spielen und gewinnen ihr letztes Spiel der regulären Saison gegen ihren langjährigen Rivalen. Die dringendste Frage für Kansas ist, ob Flügelspieler Kevin McCullar, der wegen einer Knieprellung ausfällt, gehen kann. Letzten Monat erzielte er in Lawrence gegen Oklahoma 21 Treffer, daher ist es selbstverständlich, dass die Jayhawks seine Rückkehr begrüßen würden. Die Sooners verfügen über mehrere Spieler, die in der Lage sind, aufzuheizen, aber Jalon Moore, der in der letzten Begegnung nur auf fünf Punkte beschränkt war, muss stärker einbezogen werden.
Nr. 16 Creighton bei Butler, 12:30 Uhr, Fox
Der ersten Hälfte des Matinee-Doppelfeatures von Big East fehlt die hochkarätige Schlagkraft des Headliners. Aber es ist genauso wichtig, da die Bulldogs versuchen, einen weiteren Spitzensieg einzufahren und einen Heimsieg gegen die Bluejays zu erzielen, die auswärts ebenso motiviert sein werden, den Spieß umzudrehen. Die Bulldogs haben keine Angst davor, Treys zu holen und versuchen es mit fast 23 pro Spiel. Aber Creighton lebt praktisch am Spielfeldrand, denn fast die Hälfte seiner Field-Goal-Versuche kommen aus der Drei-Punkte-Reichweite. Jalen Thomas und Andre Screen teilten sich die Zeit in der Mitte für Butler und kamen zusammen auf über 11 Bretter pro Spiel, aber der erfahrene Big Man der Bluejays, Ryan Kalkbrenner, wird immer noch ein harter Gegner sein.
Utah State, Nr. 25 Colorado State, 17:30 Uhr
Während die Debatte darüber, ob die Mountain West eine echte Power-Konferenz ist, größtenteils ein akademisches Unterfangen ist, besteht kein Zweifel daran, dass die Liga im nächsten Monat mehrere Tanzeinladungen erhalten wird. Wie viele, bleibt abzuwarten, aber die gute Nachricht ist, dass die meisten Spiele in der oberen Liga Chancen bieten, die Qualifikation zu steigern. Trotz der Umfrageergebnisse sind es tatsächlich die Aggies, die die Konferenz anführen, während der Gastgeber Rams nach einem Rückstand bei San Diego State einen erneuten Heimsieg braucht. Die äußerst effiziente Offensive der Colorado State University, die als Team 50 % der Treffer erzielt, wird von Point Guard Isaiah Stevens unterstützt, der 7,4 Assists pro Spiel verteilt. Die Aggies kommen selbst zu knapp 50 % ins Spiel, wobei der Drei-Punkte-Schütze Ian Martinez Great Oobor dabei hilft, Raum zu finden, um im Inneren zu agieren.
