von dem Scheiße essen,-aber-ohne-dass-die-ACLU-anstupst Abt
Hier geht es nicht um Bob Murray.
Ich meine, es scheint sicher so zu sein. Es geht um eine haltlose Verleumdungsklage gegen Journalisten, a CEO eines Kohleunternehmens in West Virginiaund Gerichtsverluste für einen streitsüchtigen Kohlenchef.
Hier geht es nicht um „Eat Shit“ Bob Murray, den Kopf von (der inzwischen bankrotten) Murray Energy, der John Oliver verklagte, weil er in seiner Show gemeine (aber wahre!) Dinge über ihn gesagt hatte. Murray erhielt nicht nur eine gerichtliche Ablehnung, er erhielt auch einen der unterhaltsamsten Schriftsätze, die jemals geschrieben wurden, in dem die ACLU das Recht der gewöhnlichen Amerikaner (und Importe wie John Oliver) geltend machte, Bob Murray zu sagen, er solle „Scheiße essen“. .“
Nein, hier geht es um Don Blankenship. Blankenship ist der CEO von Massey Energy Company, ein in West Virginia ansässiger Kohleproduzent. Massey fühlte sich kurz nach „Eat Shit“ Bob Murray prozessiert, als er seine Klage wegen Verleumdung gegen HBO und John Oliver einreichte.
Dies folgte Blankenships sehr seltsamem Versuch, für ein politisches Amt zu kandidieren. Die meisten Politiker warten, bis sie gewählt werden, um Verbrechen zu begehen. Blankenship war jedoch weitaus proaktiver.
Nach einer Explosion in einer der Minen von Massey Energy (bei der 29 Bergleute ums Leben kamen) wurde Blankenship vor Gericht gestellt und wegen Verschwörung zum Verstoß gegen die Bundesgesetze zur Sicherheit von Minen verurteilt, ein Vergehen der Klasse A. Er verbüßte ein Jahr Gefängnis mit einem Jahr überwachter Freilassung und zahlte eine Geldstrafe von 250.000 US-Dollar. Aus irgendeinem Grund dachte Blankenship, dass dies der perfekte Zeitpunkt wäre, um für ein Amt zu kandidieren.
Das ist von der Entscheidung [PDF] kürzlich vom Berufungsgericht des Vierten Kreises überreicht.
Im Januar 2018, während er sich noch in der überwachten Freilassung befand, kündigte Blankenship seine Pläne an, für den US-Senat in West Virginia zu kandidieren. Als Kandidat in den republikanischen Vorwahlen erregte er öffentliche Aufmerksamkeit für Kommentare, die er über Senator Mitch McConnell und die damalige Verkehrsministerin Elaine Chao machte. Der damalige Präsident Trump, Senator McConnell und andere prominente Republikaner kritisierten Blankenship öffentlich und forderten die West Virginians auf, einen anderen Kandidaten bei den Vorwahlen am 8. Mai zu unterstützen. Blankenship verlor schließlich die Vorwahlen und belegte den dritten Platz. Später versuchte er, bei den Parlamentswahlen als Kandidat der Verfassungspartei anzutreten, konnte aber nicht zur Wahl gehen.
Blankenship entschied, dass es nicht diese Anhäufung von Fehlern war, die ihn daran hinderten, es auf den Stimmzettel zu schaffen. Stattdessen (und vielleicht veranlasst durch Bob Murrays erst Monate zuvor eingereichte Klage) entschied er, dass die Medien ihn zu einem Verlust bei den Wahlen diffamierten.
Es stellt sich heraus, dass die Medienagenturen, die Blankenship verklagen wollte, in einer Tatsache falsch lagen:
Während der Senatskampagne von Blankenship sendeten oder veröffentlichten zahlreiche Medienorganisationen und Journalisten Erklärungen, die ihn als „Verbrecher“ oder „verurteilten Verbrecher“ bezeichneten, obwohl Blankenships Verurteilung als Vergehen eingestuft wurde. Die Angeklagten sind sechzehn dieser Organisationen und Einzelpersonen: Fox News, MSNBC, >, the Washington Post, ABC, News & Guts, Eli Lehrer, Mediaite, Tamar Auber, Griffin Connolly, FiscalNote, HD Media, NBCUniversal, CNBC, 35th PAC und Boston Globe.
Die Journalisten lagen also falsch in der Art seiner Bundesverurteilung. Aber mit der Verurteilung selbst lagen sie nicht falsch. Blankenship war ein verurteilter Verbrecher. Diese Klage hängt davon ab, was Art des verurteilten Verbrechers Blankenship ist.
Einige Pressestellen gaben Korrekturen heraus, nachdem sie ihren Fehler entdeckt hatten. Einige nicht. Die meisten wurden von Blankenship nie wegen Korrekturen kontaktiert. Der Moderator von > entschuldigte sich, nachdem er Blankenship interviewt hatte und ihm mitgeteilt wurde, dass seine Verurteilung tatsächlich wegen eines Vergehens erfolgte. Aber nichts davon war Blankenship genug, der offenbar dachte, er könne reicher werden, indem er Journalisten wegen ihres ehrlichen Fehlers vor Gericht zog.
Es hat nicht funktioniert. Das Berufungsgericht sagt, genau das war es: Ein ehrlicher Fehler von Journalisten, die wussten, dass Blankenship Zeit in einem Bundesgefängnis verbrachte, das hauptsächlich für die Unterbringung von Schwerverbrechern bekannt war. Das untere Gericht entschied, dass die Aussagen, so falsch sie auch waren, wahrscheinlich verleumderisch waren. Aber Blankenship war als politischer Kandidat eine Persönlichkeit des öffentlichen Lebens. Und es gab nichts, was er angeboten hatte – obwohl er sich an Ermittlungen beteiligt und mehrere Journalisten abgesetzt hatte –, was darauf hindeutete, dass die irrtümliche Bezeichnung der Schwere seines Verbrechens zu tatsächlicher Bosheit führte.
Das Berufungsgericht sagt dasselbe: Ein ehrlicher Irrtum ist keine falsche Darstellung bekannter Tatsachen. Hier ist nur ein „zum Beispiel“, das den Anschuldigungen gegen mehrere Journalisten entnommen ist, dieses hier befasst sich mit Neil Cavuto und Steve Doocy von Fox News.
[E]Selbst wenn eine vernünftige Jury schließen kann, dass Cavuto Doocys „Vergehens“-Kommentar gehört und sich daran erinnert hat, konnte sie dennoch nicht mit überzeugender Klarheit feststellen, dass Cavuto ernsthafte Zweifel an der Wahrheit seiner Aussage vom 7. Mai hatte. Cavuto wusste, dass Blankenship nach einer Minenkatastrophe, bei der neunundzwanzig Menschen ums Leben kamen, wegen eines Verschwörungsdelikts auf Bundesebene angeklagt und verurteilt wurde und dass er zu einem Jahr Bundesgefängnis – genau einen Tag weniger als eine Strafe für ein Verbrechen – und einer Geldstrafe verurteilt wurde eine Viertelmillion Dollar. Blankenship selbst gibt zu, dass dies ein höchst ungewöhnliches Urteil für eine Ordnungswidrigkeit war; Er stellt fest, dass er der einzige Insasse in seinem Gefängnis war, der keine Strafe wegen einer Verurteilung wegen Verbrechens verbüßte. Angesichts dieser Tatsachen konnte keine vernünftige Jury klare und überzeugende Beweise dafür finden, dass Cavuto, der kein Anwalt ist, verstanden hat, dass es ungenau war, Blankenship als „verurteilten Schwerverbrecher“ zu bezeichnen.
Mit anderen Worten, die FBI hat Blankenship eine Pause verweigert, indem sie verhindert hat, dass er wegen eines Verbrechens verurteilt wurde. Und anstatt dankbar zu sein, entschied sich Blankenship, dagegen zu klagen, weil die Leute davon ausgingen, dass seine Verurteilung etwa 24 Stunden schlimmer war, als sie tatsächlich war.
Und so geht es auch dem Rest der zahlreichen Angeklagten, die von dem geschädigten Sträfling verklagt werden: Tatsächliche Bosheit besteht nicht nur darin, etwas falsch an dem Strafjustizsystem zu machen, das von den Menschen, die regelmäßig damit interagieren, alles andere als leicht zu verstehen ist weniger diejenigen, die nur darüber sprechen, wenn etwas berichtenswert erscheint.
Einige der Äußerungen könnten das Produkt von Nachlässigkeit und minderwertigen journalistischen Methoden gewesen sein. Aber am Ende des Tages enthält das Protokoll keine Beweise dafür, dass die für die Äußerungen verantwortlichen Kommentatoren und Journalisten mehr als verwirrt waren, wie man eine Person beschreibt, die wegen eines Bundesvergehens ein Jahr im Gefängnis saß.
Die Angeklagten werden zusammen mit der Klage entlassen. Es scheint, dass Blankenship immer noch in der Lage ist, seine Klage erneut einzureichen oder neu zu schreiben, in der Hoffnung, zu beweisen, dass Menschen, die sich über den eintägigen Unterschied zwischen einem Vergehen und einer Verurteilung wegen eines Verbrechens irrten, rücksichtslos handelten, als sie das Wort „Verbrecher“ verwendeten. Und das darf er. Aber es ist unwahrscheinlich, dass Änderungen diese Klage durchführbar machen werden. Einige Leute haben einiges falsch gemacht, aber Fehler sind nicht unbedingt Gründe für Maßnahmen. Blankenship sollte dies einfach zu seiner langen Liste der jüngsten Verluste hinzufügen und weitermachen. Wenigstens lebt er noch.
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Unternehmen: Energieunternehmen Massey
