Eine geplante Entwicklung, die einen der berühmtesten schwarzen Sandstrände Hawaiis in ein neues Feriengebiet verwandeln würde – einschließlich Eigentumswohnungen, Tennisplätzen und einem Konferenzzentrum – stößt auf Gegenreaktionen seitens der hawaiianischen Ureinwohnergemeinschaft.
Der Punaluu Black Sand Beach, einer von etwa 20 schwarzen Sandstränden weltweit, liegt an der Südostküste der Insel Hawaii im Distrikt Kau. An jedem beliebigen Tag strömen Touristen am Strand entlang und parken illegal entlang der Straße. Es ist einer der wenigen Orte auf der Welt, an dem gefährdete Karettschildkröten nisten, die äußerst empfindlich auf Licht- und Lärmbelästigung reagieren.
Das geplante gemischt genutzte Projekt mit dem Namen Punaluu Village unter der Leitung von Black Sand Beach LLC entstand aus dem Erwerb des 434 Hektar großen Grundstücks durch die aus Kalifornien stammende Eva Liu im Jahr 2020. Das Projekt definiert sich selbst als „225-Einheit mit geringer Dichte“. Projekt“ – aufgrund des Feedbacks der Community gegenüber dem ursprünglichen Plan von 2.900 Wohneinheiten verkleinert.
Laut Black Sand Beach LLC soll das neue Projekt „ein Lern- und Lebensraum für die Gemeinschaft“ sein.
Black Sand Beach LLC teilte USA TODAY mit, dass es über 1 Million US-Dollar in die Wiederherstellung des Landes investiert habe, beispielsweise in die Beseitigung von Müll, Vegetationswachstum und bestehender Infrastruktur, die vom ursprünglichen Entwicklungsprojekt Ende der 1960er Jahre übrig geblieben sei. Das Projekt wurde von Entwickler zu Entwickler weitergereicht, bis es 2006 ohne Eigentümer war und in einen „schrecklichen Zustand des Verfalls“ geriet, sagte das Unternehmen.
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„Eva war beunruhigt über den Mangel an lokalen Initiativen zur Wiederbelebung des Gebiets und fühlte sich unbestreitbar verpflichtet, einzugreifen“, sagte Black Sand Beach LLC.
Für einige einheimische Hawaiianer, die schon so lange in Kau leben, wie sie ihre Abstammung zurückverfolgen können, bedroht die neue Entwicklung die Heiligkeit von Punaluu. „Unsere Lahui (Gruppe) aus Punaluu waren die Verwalter dieses Ortes“, sagte Maxx Phillips, Hawaii-Direktor und Mitarbeiteranwalt des Center for Biological Diversity, das im März eine rechtliche Intervention gegen den Erhalt der Genehmigungen für die Entwicklung einreichte.
Neben der Restaurierung einiger bereits bestehender Einrichtungen – etwa einer Eigentumswohnung, eines Restaurants, eines Golfplatzes, Tennisplätzen, einer Bootsrampe und eines Bildungszentrums – plant der Entwickler den Bau eines zweieinhalbstöckigen Wellnesscenters Eigentumswohnungen, weitere Geschäfte, ein Marktplatz, ein Konferenzzentrum mit Rückzugsmöglichkeiten für Hütten und Parkmöglichkeiten.
Über 100 Gemeindemitglieder gaben bei einer öffentlichen Anhörung am 7. März ihre Aussage ab. Für Montag ist eine Sonderanhörung angesetzt.
„Wenn man damit droht, die Landschaft zu zerstören, ist das wie eine Bedrohung für die Familie, denn unser Land ist unsere Ohana (Familie)“, sagte Nohealani Kaawa, deren Familie seit vielen Generationen in Kau lebt. Die Menschen in Kau sind eng mit dem Land verbunden – bestimmte Orte, die in Kau und Moolelo (Geschichten) benannt sind, sind nach den Familien benannt.
Es ist auch eine wörtliche Verbindung – viele ihrer Vorfahren sind dort begraben, wo der Golfplatz ursprünglich gebaut wurde.
„Für mich persönlich sind unsere Vorfahren dort in Punaluu begraben“, sagte Kaawa. „Egal, wo sie in ihrem Entwicklungsplan aufbauen, sie werden die Knochen unserer Vorfahren ausreißen, und die größte Respektlosigkeit, die man den Kanaka Maoli von Hawaii (Ureinwohner Hawaiis) entgegenbringen kann, besteht darin, ihre Iwi Kupuna (Überreste der Vorfahren) freizulegen ) zur Sonne. Diese Art von Respektlosigkeit ist genauso real wie ein körperlicher Angriff oder jemand, der einem direkt ins Gesicht spuckt.“
Neben kulturellen Bedenken hat die Gemeinde auch Umweltbedenken geäußert und erklärt, dass die Analyse, die Black Sand Beach LLC für seine Entwicklungspläne verwendet, Jahrzehnte alt und veraltet sei und Probleme wie Overtourism nicht berücksichtige.
Die Entwicklung würde sich auf die Brutstätte der Karettschildkröten auswirken, sagte Phillips, und das Gebiet leidet bereits unter einem defekten Abwassersystem, das ins Meer gelangt und noch repariert werden muss. „Sie haben noch nicht einmal die Kuleana (Verantwortung) erfüllt, die sie bereits haben“, sagte Phillips.
Black Sand Beach LLC sagte, seine Entwicklung sei der „kleinste erforderliche Fußabdruck“, um Geld in die lokale Wirtschaft zu bringen und „diese Gebiete auf verantwortungsvolle Weise zu pflegen“. Das Unternehmen teilte mit, dass die Siedlung mindestens eine Fünftelmeile von der Küste entfernt gebaut werden solle und alle kommerziellen Aktivitäten und Parkplätze vom Strand entfernt werden sollen, um die Schildkröten zu schützen. Zu den Plänen gehört auch die Wiederherstellung der einheimischen Fischteiche und der einheimischen Vegetation.
Die Gemeinde ist über die neue Entwicklung hin- und hergerissen. Einige Bewohner unterstützen die Entwicklung und geben an, dass sie dazu beitragen wird, „dringend benötigte“ Arbeitsplätze zu schaffen und Kau zu „verjüngen“.
„Es war wirklich traurig, das anzusehen“, sagte Kaawa. „Sie spalten nicht nur die Gemeinschaft, sondern auch die Familien.“
Kathleen Wong ist Reisereporterin für USA TODAY mit Sitz in Hawaii. Sie erreichen sie unter kwong@usatoday.com.
