Das Geschlecht von Nikki Haley wird im Wahlkampf selten erwähnt, ist aber immer präsent

CNN
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Als Nikki Haley letzten Monat zusammen mit ihren sieben männlichen Rivalen die Bühne der republikanischen Präsidentschaftsdebatte betrat, stellte sie ihr Geschlecht nur einmal in den Mittelpunkt – und erinnerte damit an einen ehemaligen britischen Premierminister.

„Genau aus diesem Grund sagte Margaret Thatcher: ‚Wenn Sie möchten, dass etwas gesagt wird, fragen Sie einen Mann; „Wenn Sie wollen, dass etwas erledigt wird, fragen Sie eine Frau‘“, warf der ehemalige Gouverneur von South Carolina ein, als Chris Christie und Vivek Ramaswamy während der Milwaukee-Debatte gegeneinander antraten.

Haley, die einzige weibliche Teilnehmerin im GOP-Rennen, hat ihr Geschlecht nicht in den Mittelpunkt ihres Wahlkampfs gerückt. Stattdessen hat sie sich auf die Notwendigkeit einer neuen Führungsgeneration konzentriert.

„Es ist nicht nötig, darauf hinzuweisen, dass eine Frau eine neue Perspektive bringen würde“, sagte Melinda Tourangeau, eine republikanische Wählerin aus New Hampshire. „Sie hat eins, sie hat es auf den Punkt gebracht, und ich denke, das hat schon seine eigenen Vorzüge.“

GOP-Strategen sagen, dass Haley dadurch, dass sie einfach so auftritt, wie sie ist, und Elemente ihres Geschlechts in ihre Werbung einbezieht, wahrscheinlich ihre Unterstützung unter den Wählerinnen in den Vorstädten steigern wird – einem Wahlkreis, der zum Sieg von Präsident Joe Biden im Jahr 2020 beigetragen hat.

Wenn Haley, eine ehemalige US-Botschafterin bei den Vereinten Nationen unter Trump, im Wahlkampf über persönliche Erfahrungen spricht, die ihre politischen Positionen geprägt haben, unterstreicht sie ihre Identität als Mutter, Ehefrau und Politikerin.

„Ich bin für das Leben, weil mein Mann adoptiert wurde, und ich lebe jeden Tag mit diesem Segen. Ich bin für das Leben, weil wir Schwierigkeiten hatten, unsere beiden Kinder zu bekommen“, erklärte Haley ihre Haltung zur Abtreibung.

Bei der Milwaukee-Debatte im letzten Monat ging sie auf diese Position ein und forderte einen „respektvollen“ Umgang mit dem umstrittenen Thema.

„Können wir uns nicht alle darauf einigen, dass wir Spätabtreibungen verbieten sollten?“ sagte Haley. „Und können wir uns nicht alle darauf einigen, dass wir eine Frau nicht ins Gefängnis stecken oder ihr die Todesstrafe verhängen werden, wenn sie eine Abtreibung durchführt?“

Haley sprach auch von der Schwierigkeit, ein bundesweites Abtreibungsverbot zu erlassen, und verwies auf die Schwierigkeit, die 60-Stimmen-Hürde des Senats zu überwinden, um einen Filibuster zu brechen.

Für einen GOP-Kandidaten war es eine differenzierte Perspektive, die die Aufmerksamkeit der Wähler erregte.

Haleys Kampagne gab an, nach der ersten Vorwahldebatte in weniger als 72 Stunden mehr als eine Million US-Dollar gesammelt zu haben. Die Kampagne sagte außerdem, sie habe in den 24 Stunden nach der Debatte mehr Online-Einnahmen erzielt als an jedem anderen Tag seit Haleys Präsidentschaftskandidatur im Februar.

GOP-Strategen glauben, dass Haleys Herangehensweise an die Abtreibungsfrage ein Schlüsselfaktor für das gestiegene Interesse war.

„Ich denke, es gibt zwei Schlüsselthemen, die sie in der Debattenphase angesprochen hat und die dazu beitragen, ihre Spendenaktion voranzutreiben, und die differenzierte Position zur Abtreibung ist eines davon und ihre starke Unterstützung für Israel“, sagte Stewart.

In ihren Stump-Reden greift Haley auch auf persönliche Erfahrungen zurück und hebt ihre Rolle als Mutter hervor, um sich gegen die Teilnahme von Transgender-Mädchen am Mädchensport auszusprechen.

Wenn Haley darüber spricht, sich für die Familien von Veteranen einzusetzen, spricht sie auch von ihrem Ehemann Michael Haley, einem Major der South Carolina National Guard, dessen Brigade Anfang des Jahres zur Unterstützung des United States Africa Command nach Afrika entsandt wurde. Zuvor diente er 2013 in Afghanistan, als seine Frau Gouverneurin war, was bedeutete, dass sie als berufstätige Mutter allein zu Hause mit zwei Kindern lebte.

„In den ersten drei Monaten, als er in Afghanistan stationiert war, weinte einer von ihnen jede Nacht“, sagte Haley diesen Sommer auf der Iowa State Fair. „Ich fühle mit jeder Militärfamilie da draußen, weil es ein Überlebensmodus ist.“

Auf die Frage nach ihrem Geschlecht stellte Haley in ihrer Kampagne fest, dass dies ein Teil von ihr sei, aber nicht ihr einziges bestimmendes Merkmal.

„Nikki ist stolz darauf, eine Frau, eine Militärgattin, eine Mutter, eine Gouverneurin, eine Botschafterin und eine Buchhalterin zu sein. All diese Erfahrungen machen sie zu der harten und ehrlichen Führungspersönlichkeit, die sie ist. Als Gouverneurin von South Carolina brachte sie diese Härte in das Establishment ein. Sie brachte es zur UN, als sie sich den Diktatoren der Welt entgegenstellte. Und sie wird es ins Weiße Haus bringen“, sagte Wahlkampfsprecherin Olivia Perez-Cubas in einer Erklärung.

Haley ist nach Margaret Chase Smith im Jahr 1964 die fünfte prominente republikanische Frau, die für das Präsidentenamt kandidiert. Elizabeth Dole, die vor den Vorwahlen 2000 ausschied; Bachmann im Jahr 2012; und Carly Fiorina im Jahr 2016.

Im Vergleich zu Haley sprach Fiorina häufiger und direkter über ihr Geschlecht. Dieser Schritt wurde zumindest teilweise dadurch diktiert, dass Trump ihr Aussehen angriff und dass die führende Oppositionskandidatin ebenfalls eine Frau war.

„[Whether] Ob Sie bereit sind, mich zu unterstützen, oder nicht, in Ihrem tiefsten Herzen weiß jeder von Ihnen, dass Sie mich gerne mit Hillary Clinton debattieren sehen würden“, sagte Fiorina den Wählern auf dem Wahlzettel.

Haleys Konkurrenz in diesem Zyklus ist anders, ebenso wie ihr Taktgefühl.

„Sie ist eine Frau, aber sie führt mit ihren Verdiensten und ihrer Erfahrung“, sagte Chris Cournoyer, Senator des Staates Iowa, ein Haley-Anhänger, der darauf hinwies, dass die ehemalige Gouverneurin nicht die „Frauenkarte“ spielt.

Bei einer Veranstaltung im August in New Hampshire für republikanische Wählerinnen wurde Haleys Identität als Frau gefeiert.

„Nikki Haley ist eine starke Frau, die Frauen stärkt, und sie versteht es wirklich als ehemalige Staatsvertreterin“, sagte Elizabeth Girard, die Präsidentin der New Hampshire Federation of Republican Women, als sie Haley vorstellte, die drei Amtszeiten innehatte South Carolina House vor ihrer Wahl zur Gouverneurin.

Aber als Haley die Bühne betrat – vor einer Schar weiblicher Wähler –, passte sie ihre Botschaft nicht an das Publikum an. Sie ging ihre reguläre Kurzrede durch und schloss mit ihrer Unterschriftenforderung für einen Anführer der neuen Generation und einen Kandidaten, der die Parlamentswahlen gewinnen kann.

Viele der potenziellen Wählerinnen im Raum an diesem Tag schätzten Haleys Ansatz.