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Ein HIV-Impfstoffversuch mit dem Titel Der „letzte Würfelwurf“ dieses Jahrzehnts hat die Impfungen nach enttäuschenden Ergebnissen gestoppt.
In der PrEPVacc-Präventionsstudie, die von afrikanischen Forschern mit Unterstützung europäischer Wissenschaftler durchgeführt wurde, wurden zwei experimentelle HIV-Impfstoffe neben einer neuen Form der oralen Präexpositionsprophylaxe (PrEP) getestet.
Allerdings gibt die Leitung von PrEPVacc an, dass es zwar „keine Bedenken hinsichtlich der Sicherheit der Impfstoffe“ gebe, die Impfstoffkomponente der Studie jedoch inzwischen gestoppt wurde, da sie bei der HIV-Prävention unwirksam sei. Es wird empfohlen, die orale Vorbereitungskomponente der Studie fortzusetzen.
Das Scheitern der experimentellen Impfstoffe ist ein schwerer Schlag für die medizinische Gemeinschaft, die seit Beginn des ersten HIV-Impfstoffversuchs vor 36 Jahren in unzählige Sackgassen geraten ist.
Obwohl die HIV-Neuinfektionen seit ihrem Höhepunkt Mitte der 1990er Jahre drastisch zurückgegangen sind, zeigen die neuesten Daten von UNAIDS, dass derzeit weltweit 39 Millionen Menschen mit der Infektion leben. Über die Hälfte davon sind Frauen und Mädchen, wobei junge Frauen und Mädchen (15–24) 77 % der Neuerkrankungen in Afrika südlich der Sahara ausmachen.
Die medizinische Gemeinschaft verfügt immer noch nicht über einen wirksamen HIV-Impfstoff und im Vorfeld dieser Studie warnte einer der Beteiligten, dass eine weitere derartige Studie vor den 2030er Jahren unwahrscheinlich sei.
Die PrEPVacc-Studie untersuchte 1.500 freiwillige Teilnehmer in Uganda, Tansania und Südafrika. 87 % dieser Teilnehmer waren Frauen.
Mit Blick auf die Ergebnisse sagte Pontiano Kaleebu, Chefforscher von PrEPVacc, in einer Erklärung: „Wir müssen uns auf eine neue Generation von Impfstoffansätzen und -technologien konzentrieren“ sowie auf eine „neue Generation von Führungskräften“.
„Die Entwicklung eines Impfstoffs zur HIV-Prävention ist ein entscheidendes Ziel für Afrika. Dieses Ziel muss umso dringlicher werden, da nirgendwo auf der Welt HIV-Impfstoffe auf ihre Wirksamkeit getestet werden“, forderte Kaleebu.
Der Direktor von PrEPVacc, Dr. Eugene Ruzagira, stimmte zu und erklärte, dass die „wissenschaftlichen Hürden zwar hoch seien“, er jedoch „ebenso große Hoffnungen hege, dass eines Tages ein HIV-Impfstoff entwickelt werde.“
„Wichtige Forschung wie PrEPVacc bringt uns voran, und die Teilnehmer sind bereit, mit uns voranzukommen und etwas für die Gesundheit ihrer Gemeinschaften zu bewirken“, sagte Ruzagira in einer Erklärung und fügte hinzu, dass diese Studie es Forschern ermöglichte, gute Beziehungen zu wichtigen Gemeinschaften aufzubauen .
Er sagte, dass es in seiner Gemeinde anfänglich viele Desinformationen gegeben habe und auch soziale Stigmatisierungen die Sache erschwert hätten.
Forscher sagen, dass Teilnehmer wie Geofrey jetzt die „tiefe Dankbarkeit ihrer Gemeinschaften“ empfinden.
Nach Angaben der Forscher sollen die vollständigen Ergebnisse der Impfstoffkomponente der PrEPVacc-Studie im Sommer 2024 veröffentlicht werden.
