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CNN
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Der Rekord von Marion County wurde „bestätigt“.
Das sagte der Herausgeber der Wochenzeitung, Eric Meyer, Jessica McMaster von KSHB-TV am Mittwoch, unmittelbar nachdem er erfahren hatte, dass der oberste Staatsanwalt im Marion County letzte Woche einen Durchsuchungsbefehl gegen das Büro der Publikation zurückgezogen hatte – ein Schritt, der schnell Empörung auslöste Verurteilung – und gab alle beschlagnahmten Gegenstände zurück.
„[I’m] das Gefühl, dass die Demokratie gewonnen hat“, sagte MeyerEr fügte hinzu, dass seine 98-jährige Mutter, eine langjährige Redakteurin der Zeitung, die am Tag nach der Polizeirazzia in ihrem Haus starb, „nicht umsonst gestorben ist“.
Es ist schwierig, die Geschichte durch eine andere Linse zu sehen. Der den Fall betreuende Staatsanwalt Joel Ensey sagte in einer Erklärung, dass er nach Prüfung des Antrags der Polizei auf Erlass eines Haftbefehls auch „zu dem Schluss gekommen sei, dass nicht genügend Beweise vorliegen, um einen rechtlich ausreichenden Zusammenhang zwischen diesem mutmaßlichen Verbrechen und den durchsuchten Orten herzustellen.“ und die Gegenstände wurden beschlagnahmt.“
Mit anderen Worten, es hätte niemals einen Durchsuchungsbefehl für die kleine, aber feine Veröffentlichung in Kansas geben dürfen, wie die Befürworter des Ersten Verfassungszusatzes die ganze Zeit betont hatten. Razzien bei Nachrichtenorganisationen, ob groß oder klein, sind in den USA äußerst selten und die Beschlagnahmung von Computern, Mobiltelefonen und anderem Material aus dem Marion County Record am Freitag löste enorme Gegenreaktionen aus.
In einer Erklärung begrüßte Clayton Weimers, der geschäftsführende Direktor von Reporter ohne Grenzen, der den Fall genau verfolgt hat, den Schritt, den Haftbefehl zurückzuziehen, forderte jedoch eine ausführlichere Erklärung, wie die Durchsuchung und Beschlagnahme durchgeführt werden durfte alle.
„Bei dieser Razzia handelte es sich offenbar um einen massiven Machtmissbrauch der örtlichen Behörden, um eine Lokalzeitung zu schließen, die ihnen nicht gefiel“, sagte Weimers. „RSF begrüßt die Aufhebung des Durchsuchungsbefehls und die Rückgabe des Eigentums des Marion County Record, aber wir brauchen immer noch Antworten darauf, wie dies geschehen konnte. Die Strafverfolgungsbehörden können Medienorganisationen nicht einfach nach Belieben überfallen.“
Es liegt „noch in der Luft“ Meyer sagte es Tapper, als Antwort auf die Frage, ob das Outlet eine Klage einreichen wird. „Ich denke, das ist durchaus möglich, weil es eine klare Linie geben muss, dass das nicht erlaubt ist.“
Meyer schlug vor, dass der Kampf zwischen seiner Zeitung und dem Landkreis anderen Medien helfen könnte, insbesondere den kleineren im ganzen Land, indem er ein Beispiel für den Machtmissbrauch durch die Behörden setzt.
„Eine kleinere Zeitung könnte dadurch leicht eingeschüchtert werden“, sagte Meyer gegenüber Tapper. „Und je größere Aussage wir daraus machen können, desto eher werden sie sich für ihre Rechte einsetzen.“
Wie Meyer sagte, kann Machtmissbrauch durch Strafverfolgungsbehörden jedem Journalisten und jeder Nachrichtenagentur passieren, egal wie groß oder klein. Die Pressefreiheit in den USA ist in den letzten Jahren zurückgegangen, so RSF, das einen jährlichen Bericht herausgibt, in dem die Länder aus diesen Gründen bewertet werden. Im Jahr 2023 rangierten die USA auf Platz 45 von 180 Ländern und fielen damit gegenüber 2022 um drei Plätze zurück.
In diesem speziellen Fall räumte Meyer ein, dass die Geschichte für die Zeitung mit einem viel schlimmeren Ende hätte enden können, wenn ihr nicht Pressefreiheitsgruppen und andere zu Hilfe geeilt wären. Er lobte die enorme Unterstützung, die die Zeitung für ihren Sieg erhielt.
„Ohne die enorme Unterstützung, die wir dabei erhalten haben“, sagte Meyer zu McMaster, „wären wir wahrscheinlich schon längst aus dem Geschäft.“
