Der Isle-Royale-Nationalpark ist sehr anspruchsvoll.
„Es ist abgelegen. Es braucht Zeit, um dorthin zu gelangen, und erfordert dabei Ihre Aufmerksamkeit“, sagte Parkwächter Christopher Amidon.
Relativ wenige Reisende reisen in den Park, der die Insel Isle Royale am Lake Superior umfasst. Laut Statistiken des National Park Service hat es in einem Jahr nie mehr als 32.000 Besucher gegeben.
„Wenn man das mit anderen großen Parks vergleicht – Yellowstone, Grand Canyon usw. – ist es nichts“, sagte Amidon. Aber Reisende, die Isle Royale ausprobieren, kommen immer wieder zurück. „Wir sehen, dass viele der gleichen Besucher Jahr für Jahr wiederkommen.“
Das Juwel von Michigan wird manchmal als einer der am wenigsten besuchten, aber am häufigsten besuchten Nationalparks Amerikas bezeichnet. Hier erfahren Sie, warum und was Sie über den neuesten Park in der einjährigen Serie von USA TODAY wissen sollten:
Was ist das Besondere an Isle Royale?
„Es gibt nichts Vergleichbares“, sagte Amidon. „Wenn man in dieser Landschaft ist – die Wellen, die an der Küste entlang brechen, man einen Bergrücken hinauf zu einem Aussichtspunkt auf den Lake Superior wandert –, taucht man tiefer in die Umgebung ein als irgendwo sonst in den Lower 48.“
Die raue Landschaft ist einzigartig, selbst im Vergleich zum Rest von Michigan.
„Da der Lake Superior ein so großes Gewässer ist, ist er so kalt, dass die Temperatur viel kühler bleibt als auf dem Festland“, erklärte er. „Und so sehen wir auf Isle Royale Arten, die aufgrund ihrer Geologie und Küstentopographie Hunderte von Meilen südlich ihres natürlichen Verbreitungsgebiets in der arktischen Tundra leben, insbesondere auf der Nordostseite der Insel im Rock Harbor-Gebiet.“
Wofür ist Isle Royale am bekanntesten?
Der Park ist sowohl für seine einzigartige Ökologie als auch für seine Tierwelt bekannt.
„Die Ökologie war windgetrieben“, sagte Amidon. „Wenn es um Wildtiere geht. Es ist ein bisschen anders, weil sie irgendwie auf die Insel gelangen mussten. Sie mussten schwimmen. Sie mussten das Eis überqueren und auf einem Baumstamm hinüberschwimmen.“
Vor allem zwei Tierarten sind weithin mit dem Park verbunden.
„Seit über 60 Jahren wird auf der Isle Royale eine Studie zur Erforschung von Raubtier-Beutetieren zwischen Wölfen und Elchen durchgeführt, die längste jemals existierende Studie zur Beziehung zwischen Raubtieren und Beutetieren“, sagte Amidon. „Während eines Besuchs auf der Isle Royale besteht eine sehr hohe Wahrscheinlichkeit, Elche zu sehen, im Gegensatz zu Wölfen, die unglaublich geheimnisvoll sind.“
Wann ist Isle Royale geöffnet?
Der Park ist nur vom 16. April bis 31. Oktober geöffnet.
Die meisten Leute kommen im Sommer.
„Wir bekommen nicht viele Leute in Massen, aber sie kommen alle zur gleichen Zeit mit demselben Transportmittel“, sagte Amidon. „Sie haben alle wie alle anderen Zugang zu den gleichen Teilen der Insel, also sehen Sie immer noch Menschen. Es ist eine Art gemeinsames Wildniserlebnis.“
Wo liegt Isle Royale?
Isle Royale liegt auf der oberen Halbinsel von Michigan.
„Obwohl es viel näher als Minnesota und viel näher an Kanada liegt, würde ich sagen, dass Michigan die Isle Royale als Herzstück hat“, sagte Amidon.
Die nächstgelegenen Inlandsflughäfen befinden sich in Minnesota: Duluth International Airport und Minneapolis-Saint Paul International Airport. Der Park selbst ist jedoch nur mit der Fähre, dem Wasserflugzeug oder dem Boot erreichbar.
„Wir raten Leuten davon ab, kleinere Wasserfahrzeuge mitzunehmen, da der Lake Superior ein gnadenloser See ist. Es ist sehr kalt, sehr unvorhersehbar“, sagte Amidon.
Wie lange dauert die Fahrt mit der Fähre zur Isle Royale?
„Fähren von Minnesota brauchen eineinhalb bis zwei Stunden, um zur Insel zu gelangen. Fähren von Michigan brauchen zwischen vier und sechs Stunden, um zur Isle Royale zu gelangen“, sagte Amidon. „Dann gibt es noch ein Wasserflugzeug, das Sie zwischen 45 und 60 Minuten dorthin bringt, je nachdem, wohin Sie genau fliegen.“
Er fügte hinzu: „Es kostet Zeit und Geld, und wenn Leute zu Besuch kommen, bleiben sie. Es hat eine der längsten Aufenthaltsdauern aller Parks.“
Wie viel kostet es, zur Isle Royale zu reisen?
Der Parkeintritt kostet für Besucher ab 15 Jahren 7 USD pro Person und Tag. Jüngere Kinder haben freien Eintritt in den Park.
Der Weg zum Park selbst kostet viel mehr. Eine einfache Fahrt mit der Fähre Ranger III des National Park Service von Houghton, Michigan, zur Isle Royale kostet 80 US-Dollar für Besucher über 15 Jahren und 40 US-Dollar für Besucher im Alter von 1 bis 15 Jahren.
Konzessionäre von Drittanbietern bieten Fährverbindungen von anderen Häfen in Michigan und Minnesota zu unterschiedlichen Preisen an.
Würden Sie 7.000 $ ausgeben, um einen Park zu besuchen?So hast du sie noch nie gesehen.
Lebt jemand auf der Isle Royale?
„Es gibt keinen dauerhaften Wohnsitz auf der Insel“, sagte Amidon.
Tatsächlich gibt es keine Aufzeichnungen darüber, dass dort das ganze Jahr über Völker lebten, aber er sagte, dass die amerikanischen Ureinwohner seit Jahrtausenden saisonal auf dem Land gejagt, gefischt, Zucker gezüchtet und Kupfer abgebaut hätten.
„Es gibt Langzeitdokumentationen und archäologische Beweise für die Nutzung durch das Anishinaabe-Volk, das heute allgemein als Ojibwe bezeichnet wird, und in erster Linie wäre dies das Grand Portage Band des Lake Superior Chippewa, das heute ein Reservat im Nordosten von Minnesota hat“, sagte er.
Können Sie im Isle-Royale-Nationalpark übernachten?
Ja. Besucher können in der Rock Harbor Lodge mit umfassendem Service campen oder übernachten.
„Zu diesem Zeitpunkt sind in der Regel Reservierungen erforderlich, und zwar bis zu sechs Monate bis zu einem Jahr im Voraus. Also Leute, die darüber nachdenken, planen Sie im Voraus“, sagte Amidon. „Wenn Sie über Isle Royale nachdenken, denken Sie langfristig, nicht nur 2024, sondern 2025, insbesondere wenn Sie die Annehmlichkeiten der Lodge nutzen möchten.“
Darf man auf der Isle Royale Auto fahren?
NEIN.
„Es handelt sich zu 99 % um staatlich ausgewiesene Wildnis, was bedeutet, dass es auf dem Land keine Radfahrzeuge gibt“, sagte Amidon. Dazu gehören auch Fahrräder, die nur in unmittelbarer Nähe des Hafens erlaubt sind.
Er stellt fest, dass die meisten Menschen die Insel zu Fuß oder mit dem Boot umrunden.