Die New England Revolution ist in den Krisenmodus geraten.
Zwei Tage nach dem Rücktritt von Bruce Arena als Cheftrainer und Sportdirektor der Revolution weigerte sich das Team laut The Athletic und ESPN, unter Interimstrainer Richie Williams zu trainieren.
Später am Dienstag gab die Revolution bekannt, dass Clint Peay mit sofortiger Wirkung als neuer Interimstrainer fungieren würde. Das Team trennte sich auch von den Co-Trainern Dave van den Bergh und Shalrie Joseph. Es gab keinen Hinweis darauf, welche Rolle, wenn überhaupt, Williams in der Weiterentwicklung des Teams spielen wird.
Revolution-Spieler suchen nach Antworten zur Art des Abgangs von Arena, der erfolgte, nachdem MLS sagte, eine Untersuchung zu „unsensiblen und unangemessenen Äußerungen“ habe einige Elemente der Vorwürfe gegen den legendären Cheftrainer bestätigt.
Die genaue Art der Äußerungen von Arena wurde jedoch nicht bekannt gegeben, und The Athletic berichtete, dass Williams selbst einige der Beschwerden gegen Arena eingereicht hatte.
Nach einer Reihe von Treffen mit der Vereinsführung am Dienstag hatten die Revolution-Spieler Berichten zufolge das Gefühl, dass ihre Fragen nicht zu ihrer Zufriedenheit beantwortet wurden. Als Williams zu seiner Beteiligung an den Ermittlungen befragt wurde, lehnte er eine Antwort ab. Infolgedessen weigerten sich die Revs Berichten zufolge, an der Schulung teilzunehmen.
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In einem Gespräch mit den Medien am Dienstag bestätigte Williams, dass das Training abgesagt worden sei, nannte es jedoch eine kollektive Entscheidung.
„Wir hatten heute kein Training, da wir viele Treffen zwischen Spielern, Trainern und dem Management hatten“, sagte Williams. „Aufgrund der Länge der Treffen und der Diskussionsinhalte haben wir als Gruppe gemeinsam beschlossen, dass wir heute kein Training haben und morgen draußen sein werden.“
Vor der Pressekonferenz sagte ein Teamsprecher, dass Williams nicht in der Lage sei, Fragen zum Rücktritt von Arena zu beantworten, und verwies die Medien auf frühere Aussagen der Liga, des Teams und von Arena selbst.
Arena trainierte die US-amerikanische Herren-Nationalmannschaft bei zwei Weltmeisterschaften (2002 und 2006) und erreichte beim Turnier 2002 das Viertelfinale. Arena hat als Trainer fünf Mal den MLS Cup gewonnen, zweimal mit DC United (1996 und 1997) und dreimal mit den Los Angeles Galaxy (2011, 2012 und 2014).
Am Dienstag vor dem Freundschaftsspiel der USA gegen Oman äußerte sich Trainer Gregg Berhalter – der unter Arena für USMNT und Galaxy spielte – zur Situation um seinen ehemaligen Trainer.
„Ich bin nicht ganz über die Einzelheiten der ganzen Sache informiert“, sagte Berhalter. „Was ich sagen würde ist, dass ich Bruce kenne, ich weiß, dass er ein großartiger Mensch ist, ich weiß, dass er ein großartiger Trainer ist. Ich weiß, dass er ein sehr erfolgreicher Trainer ist. Er hat eine starke Familie. Das ist alles, was ich dazu wirklich sagen kann. Ich weiß, dass Bruce einen großartigen Charakter hat.“
