Bereiten Sie Ihre Kamera für den Saguaro-Nationalpark vor.
Der Park beherbergt die höchste Kaktusart des Landes, den Saguaro, ein Symbol des Südwestens. Sie konzentrieren sich besonders auf den Westbezirk des Parks, etwas außerhalb von Tuscon, Arizona.
„Wir nennen das gerne die Instagram-Seite, weil man buchstäblich überall im Park hingehen kann und im Hintergrund Ihres Fotos mindestens zwei oder drei Dutzend Saguaros zu sehen sind“, sagte Cam Juárez, Community Engagement and Outreach-Koordinatorin und Öffentlichkeitsarbeit Informationsbeauftragter im Park.
Hier erfahren Sie, was Reisende sonst noch im Saguaro, dem neuesten Nationalpark in der einjährigen Serie von USA TODAY, finden.
Warum ist der Saguaro-Nationalpark sehenswert?
„Saguaros sind etwas ganz Besonderes, weil sie in dieser Art und Weise nur in diesem Teil der Welt existieren“, sagte Juárez. „Sie können bestimmte Teile Mexikos besuchen, Sie können bestimmte Teile Zentral-Arizonas besuchen, aber Sie werden sie nie so sehen, wie Sie sie hier sehen.“
Sie sind nicht die einzigen landschaftlichen Schönheiten im Biodiversitätspark.
„Unsere Gipfel liegen in der Nähe von etwa 9.000 Fuß“, sagte Juárez. Auf den Himmelsinseln finden Besucher Espen, Kiefern und Tannen. „Wenn Sie alle paar 100 Fuß in die Höhe klettern, erleben Sie verschiedene Biome bis hin zu Grasland, Wüstensträuchern und im Grunde genau dem, was Sie sich unter einer Wüste vorstellen würden.“
Welche Seite ist besser für den Saguaro-Nationalpark?
Der Park ist in östliche und westliche Bezirke unterteilt, die an Tucson angrenzen. Tucson International ist der nächstgelegene Flughafen.
„Mein Favorit ist der Westbezirk, einfach weil ich es liebe, den Saguaro zu sehen. „Sie werden 2 Millionen haben, im Vergleich zu vielleicht einer Viertelmillion Saguaros auf der Ostseite“, sagte Juárez. „Aber wenn Sie ein Backcountry-Wanderer sind und lange Strecken zurücklegen möchten, ist der östliche Bezirk, der Rincon Mountain District, definitiv besser.“
Er bemerkte, dass der Arizona Trail von der Grenze zwischen den USA und Mexiko bis zum Grand Canyon mitten durch den Ostbezirk führt.
Darf ich im Saguaro-Nationalpark Auto fahren?
Ja. Für den Park wird eine Eintrittsgebühr von 25 US-Dollar für Fahrzeuge erhoben, die bargeldlos ist.
Besucher können Pässe online bei Recreation.gov oder an einem Parkkiosk mit einer Debit- oder Kreditkarte kaufen.
Wie lange dauert es, durch den Saguaro-Nationalpark zu fahren?
Sie könnten beide Seiten des Parks an einem Tag besuchen, aber an zwei Tagen ist es vielleicht besser.
„Wenn Sie nur einen Tag Zeit haben, nehmen Sie auf jeden Fall die Kaktuswald-Runde“, empfahl Juárez. Der Cactus Forest Drive ist eine malerische, 8 Meilen lange Straße im Ostbezirk. Der westliche Bezirk verfügt über einen 5 Meilen langen Bajada Loop Drive.
Was ist die beste Zeit, um den Saguaro-Nationalpark zu besuchen?
Juárez nannte Oktober und Mitte November magisch. Das ist kurz vor der geschäftigsten Zeit des Parks, die seiner Aussage nach von Thanksgiving bis April dauert.
„Zweimal im Jahr sehen wir viele Regenstürme“, fügte er hinzu. „Wir haben unsere traditionellen Sommermonsune und unsere Winterregenfälle. Da es sich um eine bimodale Wüste handelt, werden Sie zu verschiedenen Jahreszeiten unterschiedliche Blüten sehen.“
Er sagte, der Monsun verstärke die ohnehin schon herrlichen Sonnenuntergänge im Park.
„Die verschiedenen Farben Rot, Gelb und Gold, gepaart mit dem violetten Himmel, das ist einfach alles, was man auf Postkarten sieht“, sagte er. „Es wird einfach lebendig.“
Was bedeutet der Saguaro für die amerikanischen Ureinwohner?
„Die Tohono O’odham haben eine ganz besondere Beziehung zum Park. Ihre gesamte Kultur dreht sich um den Saguaro-Kaktus, oder wie sie ihn nennen Ha:san„,“ sagte Juárez. Stammesmitglieder können die Früchte mit einer Sondergenehmigung des Innenministeriums und des National Park Service für traditionelle Zwecke ernten. „Die Früchte werden als Teil ihrer traditionellen Medizin, ihrer traditionellen Lebensmittel, geerntet. Daraus entstehen viele zeremonielle Weine.“
Er sagte, dass zu den anderen mit dem Land verbundenen Stämmen auch der Pascua-Yaqui-Stamm und die Gila-River-Indianergemeinschaft gehören.
Was sollten Besucher sonst noch über Saguaro wissen?
„Ich würde mich freuen, wenn die Leute wüssten, dass der Saguaro-Nationalpark konzertierte Anstrengungen unternimmt, um sich der Tatsache bewusst zu sein, dass die Vertretung wichtig ist“, sagte Juárez. „Freunde des Saguaro-Nationalparks haben in Zusammenarbeit mit unserem Team hier das sogenannte Next Generation Ranger-Programm entwickelt, bei dem es sich nicht nur um ein bezahltes Praktikum handelt. Es ist eine Gelegenheit für (Praktikanten), Erfahrungen zu sammeln und die sogenannte Public Land Corps-Credit-Chance zu erhalten, die uns dabei hilft, nicht nur Rasse und ethnische Zugehörigkeit, sondern auch Fähigkeiten und Geschlecht zu diversifizieren. Wenn Sie also in den Saguaro-Nationalpark gehen, sind Sie dabei sehr sachkundige, sehr erfahrene und vielfältige junge Menschen zu treffen, die zur Identität unseres Landes passen.“
Laut der US-Volkszählung sind fast 45 % der Bevölkerung Tucsons hispanischer oder lateinamerikanischer Abstammung. Mehrere Parkmitarbeiter sprechen Spanisch, darunter auch Juárez.
„Es ist praktisch, weil wir nicht nur mit unseren Freunden im Süden reden. Wir reden bis hinunter nach Mittel- und Südamerika, wo Nationalparks besucht werden“, sagte er und fügte hinzu, dass sie Besucher manchmal auf Spanisch begrüßen würden. „Man sollte den Ausdruck in den Gesichtern der Menschen sehen. Sie sagen: „Wow, du sprichst meine Sprache.“ Ich ermutige alle meine Kollegen und Mitarbeiter, sich zum Ziel zu setzen und zumindest zu lernen, wie man in verschiedenen Sprachen „Willkommen“ und „Hallo“ sagt.“
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Der Park unternimmt außerdem konzertierte Anstrengungen, um Gäste aller Leistungsstufen willkommen zu heißen. Beide Bezirke bieten eine Vielzahl von Unterkünften, darunter barrierefreie Wanderwege, Braille- und Großtextversionen der Parkbroschüre, Ausstellungen zum Anfassen, Programme mit Untertiteln und mehr.
„Als Mensch mit einer körperlichen Behinderung bin ich auf jeden Fall eine aktive Stimme, die sagt, dass wir den Menschen nicht nur einen Hauch von dem geben können, was körperlich gesunde Menschen bekommen können“, sagte Juárez. „Wir sollten eine sehr konzertierte Anstrengung unternehmen, um alles, was wir bisher getan haben, auszubauen.“
