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Der letzte Vollmond des Jahres 2023 wird am Montag, der Weihnachtsnacht, über den Horizont blicken und am darauffolgenden Abend seinen Höhepunkt erreichen – und in den kühlen Feiertagsnächten für ein warmes Mondlicht sorgen.
Laut Old Farmer’s Almanac könnte der Dezember-Vollmond mit bloßem Auge bereits am Sonntag vollständig rund erscheinen und den Nachthimmel noch einige Abende lang erhellen, nachdem er am Dienstag um 19:33 Uhr ET seine maximale Fülle erreicht hat.
Der Vollmond dieses Monats ist auch als „kalter Mond“ bekannt, ein Begriff, der von den amerikanischen Ureinwohnern – insbesondere dem Mohawk-Volk – geprägt wurde und sich auf die kühleren Temperaturen bezieht, die normalerweise mit Dezember auf der Nordhalbkugel verbunden sind. (Obwohl der Klimawandel die Wintermonate schnell wärmer macht.)
Andere Namen für den letzten Vollmond des Jahres sind „Schneemond“, „Wintermachermond“ und sogar „Mond, wenn die Hirsche ihr Geweih abwerfen“, eine Anspielung auf die Tatsache, dass die Geweihe vieler Hirscharten – Zu dieser Zeit beginnen die Bestände, darunter Hirsche, Elche, Elche und Karibus, abzufallen, wenn die Brutzeit zu Ende geht. Die Tiere wachsen im nächsten Jahr um einen weiteren, meist größeren Satz heran.
(Bemerkenswert ist, dass zur Weihnachtszeit nur weibliche Karibus ihr Geweih behalten. Und das bedeutet, dass die Rentiere des Weihnachtsmanns, bei denen es sich um domestizierte Karibus handelt, als weiblich identifiziert werden können.)
Der Vollmond dieses Monats wird auch der erste sein, der seit der Wintersonnenwende am 21. Dezember erscheint und den kürzesten Tag des Jahres markiert.
„Der Mond zur Wintersonnenwende nimmt den höchsten Weg am Himmel und steht länger über dem Horizont als jeder andere Mond – daher ist es die längste Nacht“, heißt es im Almanach.
Und da der kalte Vollmond so kurz vor der Sonnenwende auftritt, bieten die langen Nächte zahlreiche Beobachtungsmöglichkeiten.
Himmelsbeobachter können überall mit klarer Sicht zum Himmel einen Blick auf den riesigen Mond erhaschen. Für eine optimale Sicht können die Zuschauer jedoch nach einem ungehinderten Blick auf den Horizont suchen.
