New York
CNN
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Die Federal Trade Commission hat am Dienstag dafür gestimmt, gewinnorientierten US-Arbeitgebern zu verbieten, ihre Arbeitnehmer dazu zu zwingen, Vereinbarungen mit Wettbewerbsverboten zu unterzeichnen. Ein solches Verbot könnte zig Millionen Arbeitnehmer betreffen.
Präsident Joe Biden sagte kurz nach der Ankündigung: „Die FTC geht hart gegen ‚Wettbewerbsverbote‘ vor, Verträge, die Arbeitgeber nutzen, um ihre Arbeitnehmer daran zu hindern, den Arbeitsplatz zu wechseln, selbst wenn dieser Job ein paar Dollar mehr bezahlt oder bessere Arbeitsbedingungen bietet.“ . Arbeitnehmer sollten das Recht haben, zu wählen, für wen sie arbeiten möchten.“
Die Entscheidung der FTC war das Ergebnis einer 3:2-Abstimmung ihrer fünf Kommissare am Dienstagnachmittag. Die beiden Kommissare, die anderer Meinung als die Mehrheit waren, sagten, sie hielten die Regel für „rechtswidrig“ und „würden eine rechtliche Anfechtung nicht überleben“. Die US-Handelskammer hat bereits erklärt, dass sie die FTC bereits in dieser Woche wegen ihrer Ansicht nach als Agentur verklagen wird seine Verwaltungsbefugnisse überschreiten.
Die FTC schätzt, dass 30 Millionen Menschen – jeder fünfte US-Arbeitnehmer – an ihrem aktuellen Arbeitsplatz an ein Wettbewerbsverbot gebunden sind. Und für die meisten von ihnen, so die Agentur, schränkt eine solche Klausel den freien Arbeitsplatzwechsel ein, senkt die Löhne, unterdrückt Innovationen, hindert Unternehmer daran, neue Unternehmen zu gründen und untergräbt den fairen Wettbewerb.
Die endgültige Regel ist eine etwas engere Version der vorgeschlagenen Regel, die die Agentur im Januar 2023 zur öffentlichen Stellungnahme vorgelegt hat.
Es wird gewinnorientierten Arbeitgebern verbieten, irgendjemandem neue Wettbewerbsverbote zu erteilen.
Und – mit einer Ausnahme – macht es derzeit bestehende Wettbewerbsverbotsvereinbarungen nach dem Inkrafttreten der Regel, das auf 120 Tage nach der Veröffentlichung der Regel im Bundesregister festgelegt ist, nicht mehr durchsetzbar.
Die Regel erlaubt jedoch, dass derzeit bestehende Wettbewerbsverbote für leitende Angestellte in Kraft bleiben. Als leitende Angestellte gelten Arbeitnehmer mit einem jährlichen Einkommen von mehr als 151.164 US-Dollar, die zudem eine „politische Entscheidungsposition“ innehaben.
Ein FTC-Mitarbeiter, der den Kommissaren während der Sitzung am Dienstag die endgültige Regelung vorstellte, bezeichnete Wettbewerbsverbote als „ausbeuterisch und zwanghaft“ für andere Mitarbeiter als leitende Angestellte. In der Regel lassen sich leitende Angestellte eher von einem Anwalt bei Vertragsverhandlungen vertreten und erhalten im Gegenzug für die Unterzeichnung eines Wettbewerbsverbots eine Entschädigung. Während einfache Mitarbeiter solche Vereinbarungen normalerweise nicht aushandeln, werden sie ihnen möglicherweise zusammen mit anderen Unterlagen am ersten Arbeitstag vorgelegt.
Die FTC behauptet, dass Unternehmen, die ihre Geschäftsgeheimnisse und andere vertrauliche Informationen schützen möchten, dies durch den Einsatz von Vertraulichkeitsklauseln erreichen können.
Das Verbot würde landesweit gelten und die Landesgesetze zu Wettbewerbsverboten außer Kraft setzen. Derzeit haben drei Bundesstaaten (Kalifornien, North Dakota und Oklahoma) sowie Washington, D.C. bereits nahezu vollständige Verbote in den Büchern, während einige andere Bundesstaaten – wie Colorado, Maryland, Oregon und Rhode Island – sie zwar zulassen, jedoch nur innerhalb bestimmter Parameter. wie zum Beispiel die Beschränkung auf Hochverdiener, sagte Stefanie Camfield, stellvertretende Generalanwältin bei Beauftragen Sie PEO, ein Personaldienstleistungsunternehmen.
Die FTC schätzt, dass ihr Verbot die Löhne und Sozialleistungen innerhalb eines Jahrzehnts um bis zu 488 Milliarden US-Dollar steigern würde.
Anwälte für Arbeitsrecht gehen davon aus, dass es rechtlichen Widerstand seitens Arbeitgebern und Unternehmensgruppen geben wird, der die Durchsetzung der Regel verzögern könnte, während sie vor Gericht angefochten wird, und möglicherweise verhindern könnte, dass sie jemals in Kraft tritt, wenn diejenigen, die gegen die FTC klagen, obsiegen.
Daryl Joseffer, Chefanwalt des Litigation Center der US-Kammer, bezeichnete die FTC-Regel, die Wettbewerbsverbote verbietet, als „administrative Machtübernahme“. „Sie versuchen, eine jahrhundertealte Geschäftspraxis in der gesamten Wirtschaft zu regulieren“, sagte Joseffer.
Wenn die Regel bestehen bleibt, öffnet sie „eine Büchse der Pandora, in der sie jeden Aspekt der Wirtschaft bis ins kleinste Detail verwalten können“, behauptete Neil Bradley, Chief Policy Officer der Kammer.
Im Dezember letzten Jahres legte die Gouverneurin des Staates New York, Kathleen Hochul, ihr Veto gegen einen vom Gesetzgeber des Staates verabschiedeten Gesetzentwurf ein, der Wettbewerbsverbote in diesem Staat vollständig verbieten sollte.
Ein landesweites Verbot von Wettbewerbsverboten kann einfachen Arbeitnehmern die Arbeit erleichtern, die ihren Arbeitsplatz wechseln möchten und keine Vergeltungsmaßnahmen seitens ihres ehemaligen Arbeitgebers befürchten müssen.
„Eine klare Linie, die besagt, dass man es überhaupt nicht tun darf, wäre für die Mitarbeiter eine große Hilfe.“ sagte die Mitarbeiterrechtsanwältin Anne Clark bei Vladeck, Raskin & Clark PC
Solange jedoch kein landesweites Verbot in Kraft tritt, sollte jeder Mitarbeiter, der bereits ein Wettbewerbsverbot unterzeichnet hat oder dazu aufgefordert wird, die Einzelheiten des Wettbewerbsverbots verstehen.
„Verstehen Sie, was Sie unterschreiben sollen. Und wenn nicht, stellen Sie Fragen“, sagte Amanda Wait, Partnerin der Anwaltskanzlei DLA Piper und ehemalige Anwältin bei der FTC.
Sie könnten damit beginnen, die Einzelheiten des Gesetzes in Ihrem Staat zu prüfen, das Arbeitnehmervereinbarungen regelt, und welche Verbote es gegebenenfalls für Arbeitgeber gibt. Sie könnten auch einen Anwalt konsultieren, der Ihnen bei der Auslegung Ihres Wettbewerbsverbots hilft, da Gerichte viele verschiedene Faktoren heranziehen können, um festzustellen, ob ein Wettbewerbsverbot unfair restriktiv ist, sagte Clark.
Diese Geschichte wurde mit zusätzlichen Informationen aktualisiert.
