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Seit 2010 empfehlen die US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten jedes Jahr, dass jeder im Land ab 6 Monaten einen Grippeimpfstoff erhält.
Laut CDC-Daten hat dies jedoch dazu geführt, dass sich jedes Jahr nur knapp die Hälfte aller Erwachsenen und etwa 58 % der Kinder impfen lassen.
Bei den Covid-19-Impfstoffen besteht noch Nachholbedarf. Nur 21 % der Erwachsenen in den USA erhielten eine bivalente Auffrischimpfung, die letzte verfügbare Version, bevor die US-amerikanische Lebensmittel- und Arzneimittelbehörde diesen Monat einen aktualisierten Covid-Impfstoff genehmigte. Bei den Kindern sind die Zahlen viel niedriger: weniger als 8 % aller unter 18-Jährigen.
„Es gab die sehr, sehr starke Botschaft, dass Kinder weniger betroffen waren als ältere Menschen“, sagte Dr. William Schaffner, Spezialist für Infektionskrankheiten an der Vanderbilt University. Diese Idee und die Neuheit der Impfstoffe „zusammen mit, wie ich befürchte, der politische Anstrich, den die Covid-Impfung erlangte, führten zu einer viel geringeren Akzeptanz der Covid-Impfung bei Kindern.“
Selbst bei älteren Erwachsenen, die häufiger gegen Covid-19 geimpft werden, ist die Rate nicht mit der Grippe vergleichbar: Etwa 43 % der Menschen ab 65 Jahren erhielten die bivalente Covid-19-Auffrischimpfung, verglichen mit zwei Dritteln der Menschen in dieser Altersgruppe die normalerweise ihre saisonale Grippeimpfung bekommen.
Während sich die USA auf ein jährliches Modell für die Aktualisierung von Covid-Impfstoffen zubewegen, das der saisonalen Aktualisierung für Grippeschutzimpfungen ähnelt, sagte der Vorstandsvorsitzende des Impfstoffherstellers Moderna, er erwarte, dass die höhere Impfrate gegen Grippe auch die Covid-Impfraten in die Höhe treiben könnte.
Pfizer hingegen hat in seiner Analyse prognostiziert, dass in diesem Jahr im Vergleich zu 2022 weniger Amerikaner Covid-Impfstoffe erhalten werden – insgesamt 24 % gegenüber 31 % im letzten Jahr –, dass jedoch die Verfügbarkeit einer Zwei-in-Eins-Covid-Grippeimpfung in einem Einige Jahre werden dazu beitragen, die Covid-Impfraten zu erhöhen.
„Ab 1925 und bis 1926 und darüber hinaus rechnen wir mit einem Anstieg der Covid-19-Impfraten, vorausgesetzt, die Entwicklung und Zulassung des Kombinationsprodukts Covid-19-Grippe gelingt erfolgreich“, sagte Albert Bourla, CEO von Pfizer, in der vierteljährlichen Mitteilung des Unternehmens Telefonkonferenz zu den Ergebnissen im Januar. „Eine erfolgreiche Einführung einer Covid-/Grippe-Kombination könnte im Laufe der Zeit den Prozentsatz der Amerikaner, die den Covid-19-Impfstoff erhalten, näher an den Anteil der Menschen bringen, die Grippeschutzimpfungen erhalten.“
Moderna plant außerdem die Einführung einer kombinierten Impfung gegen Covid und Grippe. Die Daten einer klinischen Studie im Frühstadium werden bis Ende dieses Jahres erwartet. Wenn die Studien gut verlaufen, könnte dieser Kombinationsschuss auch für die Herbstsaison 2025 fertig sein, sagte Bancel.
Novavax, das auf die FDA-Zulassung seines aktualisierten Covid-Impfstoffs wartet, sagt auch, dass es einen kombinierten Covid-Grippe-Impfstoff testet. Seine Version verwendet ältere, proteinbasierte Technologie, während die Grippe- und Covid-Impfstoffe von Moderna und Pfizer beide mRNA verwenden.
Menschen in den USA können sich jetzt zum gleichen Termin gegen Covid und Grippe impfen lassen; Es sind nur zwei separate Aufnahmen. Aber es ist etwas, was Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens allein aus Bequemlichkeitsgründen empfehlen.
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Da die Zahl der Covid-Krankenhauseinweisungen zunimmt, deuten Schätzungen des CDC, die letzte Woche auf der Tagung der Impfberater vorgelegt wurden, darauf hin, dass eine breite Empfehlung für aktualisierte Covid-Impfstoffe 40.000 Todesfälle und 400.000 Krankenhauseinweisungen verhindern wird – und zwar nicht nur bei Senioren. Die Schätzungen zeigen, dass die Empfehlung für alle ab 6 Monaten und nicht nur für die über 65-Jährigen in den nächsten zwei Jahren 15.000 weitere Todesfälle und 200.000 weitere Krankenhauseinweisungen verhindern würde.
Und während Experten des öffentlichen Gesundheitswesens hoffen, dass die höheren Grippeimpfraten dazu beitragen, dass mehr Menschen aktualisierte Covid-Impfungen erhalten, sind sie auch mit den Gripperaten nicht zufrieden.
Zwei Drittel der über 65-Jährigen mit der Grippeimpfung zu erreichen, „ist eine beachtliche Leistung“, sagte Schaffner. „Aber es bleibt immer noch ein Drittel der Menschen untergeimpft.“
